Όντρεϊ Χόλτσμαν Δεν είναι μυστικό ότι δεκάδες διαφορετικά προϊόντα εργάζονται στα εργαστήρια της Apple. Δημιουργούνται πρωτότυπα, νέες τεχνολογίες, καινοτόμες διαδικασίες δοκιμάζονται, αλλά μόνο μια χούφτα έργων παίρνουν τελικά το πράσινο φως για να φτάσουν τελικά στα χέρια των πελατών. Όμως, σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες, ο Tim Cook έδωσε τώρα το πράσινο φως σε ένα νέο, θεμελιώδες έργο: το Apple Car.
Daisuke Wakabayashi από Η Wall Street Journal γράφει, ότι η κατασκευή ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου είναι πλέον ένα ζήτημα στην Apple που θα αρχίσει να λαμβάνει πολύ περισσότερους πόρους και μια μεγαλύτερη ομάδα, με στόχο την παραγωγή ενός Apple Car έως το 2019.
Ωστόσο, το έτος 2019 δεν είναι καθόλου συγκεκριμένη ημερομηνία, λαμβάνοντας υπόψη όλες τις συνθήκες, είναι μάλλον μια ενδεικτική ημερομηνία και κατά την ανάπτυξη ενός τόσο εκτεταμένου έργου όπως είναι αναμφίβολα το αυτοκίνητο, μπορεί να υπάρξουν καθυστερήσεις. Αυτό άλλωστε το βλέπουμε καθημερινά και με άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες που έχουν πολυετή εμπειρία στην παραγωγή αυτοκινήτων.
Ο Γκριν λέγεται ότι είναι ο Τιμ Κουκ και οι συνεργάτες του. έδωσαν το δικό τους αυτοκίνητο αφού πέρασαν περισσότερο από ένα χρόνο ερευνώντας εάν θα ήταν ακόμη δυνατό να βγάλουν ένα Apple Car στο δρόμο. Στην Καλιφόρνια, για παράδειγμα, συναντήθηκαν με κυβερνητικούς εκπροσώπους, με τους οποίους συζήτησαν την ανάπτυξη ενός αυτόνομου οχήματος, πώς προειδοποίητος The Guardian, αλλά σύμφωνα με πηγές WSJ είναι ένα «αυτοκίνητο χωρίς οδηγό» στο σχέδιο του γίγαντα του Κουπερτίνο μόνο στο μέλλον.
Αν πάρουμε όχημα από την Apple, θα πρέπει αρχικά να είναι «μόνο» ηλεκτρικό, όχι αυτόνομο. Υπεύθυνοι έργου με την κωδική ονομασία Τιτάνας Λέγεται ότι τους έχει ήδη δοθεί άδεια να τριπλασιάσουν την τρέχουσα ομάδα 600 ατόμων για να προχωρήσουν την ανάπτυξη.
Υπάρχουν ακόμη περισσότερα αναπάντητα ερωτήματα παρά απαντήσεις σχετικά με το πώς η Apple σχεδιάζει να εισέλθει στην αγορά του αυτοκινήτου. Δεν είναι σαφές εάν η Apple θέλει να αναπτύξει το αυτοκίνητό της από την αρχή, να συνδεθεί με άλλη εταιρεία αυτοκινήτων ή, για παράδειγμα, να προμηθεύσει την τεχνολογία της σε κάποιον άλλο.
Λαμβάνοντας υπόψη την ελάχιστη εμπειρία του γίγαντα της Καλιφόρνια με τον κόσμο της αυτοκινητοβιομηχανίας, φαίνεται να είναι μια πιο ρεαλιστική συνεργασία με μια από τις καθιερωμένες μάρκες, ωστόσο, την Apple τους τελευταίους μήνες έχει αρχίσει με σημαντικό τρόπο ενοικίαση έμπειρους και βασικούς ειδικούς που, από την άλλη, έχουν μεγάλη εμπειρία με αυτοκίνητα και διάφορες πτυχές εξέλιξης.
Το έτος 2019 που αναφέρεται από τις πηγές του Wakabayashi είναι σίγουρα πολύ φιλόδοξο και εξακολουθεί να είναι ένα χρόνο νωρίτερα από ό,τι εικαζόταν προηγουμένως, ότι το Apple Car θα μπορούσε να έρθει. Αλλά αν μπορούμε να υποθέσουμε κάτι, είναι το γεγονός ότι η Apple πιθανότατα θα χάσει αυτήν την προθεσμία. Υπάρχει επίσης το ερώτημα τι σημαίνει στην πραγματικότητα το έτος 2019 που αναφέρεται επί του παρόντος. Αυτή δεν είναι απαραίτητα η ημερομηνία κατά την οποία ο πρώτος χρήστης θα μπορεί να αγοράσει ένα αυτοκίνητο Apple.
Αυτή τη φορά δεν αρκεί η Apple να σχεδιάζει και να κατασκευάζει απλώς ένα προϊόν. Τα αυτοκίνητα υπόκεινται σε σημαντική ρύθμιση και επιθεώρηση, επομένως ένα νέο όχημα θα πρέπει να υποβληθεί σε μια σειρά δοκιμών και να λάβει έγκριση από κυβερνητικές υπηρεσίες. Αυτό πιθανότατα θα στερούσε επίσης την Apple από τη μέγιστη μυστικότητα του έργου, αλλά αυτό πρέπει να είναι αναμενόμενο.
Το ότι ενδιαφέρεται να δοκιμάσει τα δικά της αυτοκίνητα αποδεικνύεται και από μια αναφορά του Αυγούστου, όταν αποδείχθηκε ότι η Apple ρώτησε την πρώην στρατιωτική βάση GoMentum κοντά στο Σαν Φρανσίσκο, όπου άλλες εταιρείες αυτοκινήτων δοκιμάζουν ήδη τα αυτοκίνητά τους. Παρόλο που ο Τιμ Κουκ μόλις την περασμένη εβδομάδα στην τηλεοπτική εκπομπή με τον Stephen Colbert είπε για το αυτοκίνητο ότι «ασχολούμαστε με πολλά πράγματα, αλλά αποφασίζουμε να βάλουμε την ενέργειά μας σε λίγα μόνο από αυτά», ίσως ο ίδιος ήξερε ήδη ότι το Apple Car ήταν το έργο στο οποίο θα αφιερώσει την ενέργειά του .
Αναρωτιέμαι πώς θα προσεγγίσει η Apple να πουλήσει τα νέα της αυτοκίνητα στο μέλλον.
Θα φτιάξει μια νέα ιστορία autosalon της Apple για να εκπληρώσει την ιδέα της «εμπειρίας χρήστη»;
Αν λάβουμε υπόψη το γεγονός ότι ακόμη και ένα τόσο "κοινό πράγμα" όπως το ρολόι της Apple δεν πωλείται παντού, ούτε καν στο επίσημο κατάστημα της Apple, ακριβώς λόγω αυτής της "εμπειρίας χρήστη", θα είναι πολύ ενδιαφέρον να δούμε πού ένα τέτοιο αυτοκίνητο θα είναι διαθέσιμο παντού. Είναι ξεκάθαρο για μένα ότι δεν θα συμβεί εδώ και η τιμή θα είναι μάλλον αστρονομική :-)