Όντρεϊ Χόλτσμαν Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Apple, Tim Cook, έχει διαφορετική προσέγγιση σε πολλούς τομείς από τον προκάτοχό του Steve Jobs, και η Ουάσιγκτον, DC, έδρα της αμερικανικής κυβέρνησης και σημαντικών πολιτικών θεσμών, δεν διαφέρει. Υπό την ηγεσία του Κουκ, η Apple αύξησε σημαντικά το λόμπι.
Ο Κουκ επισκέφθηκε την πρωτεύουσα των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου η Καλιφορνέζικη εταιρεία σπάνια εμφανιζόταν την εποχή του Steve Jobs, τον Δεκέμβριο και συνάντησε, για παράδειγμα, τον γερουσιαστή Orrin Hatch, ο οποίος αναλαμβάνει φέτος την Επιτροπή Οικονομικών της Γερουσίας. Ο Cook είχε προγραμματισμένες συναντήσεις στο DC και δεν έχασε το Apple Store στο Georgetown.
Η ενεργή παρουσία του Tim Cook στο Καπιτώλιο δεν προκαλεί έκπληξη, δεδομένου ότι η Apple επεκτείνεται συνεχώς σε άλλους τομείς ενδιαφέροντος, με το οποίο έρχεται και το αυξημένο ενδιαφέρον των Αμερικανών νομοθετών. Ένα παράδειγμα είναι το Apple Watch, μέσω του οποίου η Apple θα συλλέγει δεδομένα για την κίνηση των χρηστών.
Το τελευταίο τρίμηνο, η Apple άσκησε πίεση στον Λευκό Οίκο, το Κογκρέσο και 13 άλλα τμήματα και υπηρεσίες, από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων μέχρι την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου. Για σύγκριση, το 2009 υπό τον Steve Jobs, η Apple άσκησε πίεση μόνο στο Κογκρέσο και σε άλλα έξι γραφεία.
Η δραστηριότητα λόμπι της Apple σε άνοδο
«Έχουν μάθει ό,τι έχουν μάθει και άλλοι εδώ πριν από αυτούς -- ότι η Ουάσιγκτον μπορεί να έχει σημαντική επίδραση στην επιχείρησή τους», είπε ο Λάρι Νόμπλ του Campaign Legal Center, μιας μη κερδοσκοπικής οργάνωσης πολιτικών οικονομικών. Ο Tim Cook προσπαθεί να είναι πιο ανοιχτός με κυβερνητικούς αξιωματούχους και να διευκολύνει τη θέση του κατά τη διάρκεια της άνθησης της Apple.
Αν και η επένδυση της Apple στο lobbying παραμένει ελάχιστη σε σύγκριση με άλλες εταιρείες τεχνολογίας, είναι διπλάσιο σε σύγκριση με την κατάσταση πριν από πέντε χρόνια. Το 2013 ήταν ρεκόρ 3,4 εκατομμυρίων δολαρίων και πέρυσι δεν έπρεπε να είναι χαμηλότερο ποσό.
«Δεν ήμασταν ποτέ πολύ δραστήριοι στην πόλη», είπε ο Τιμ Κουκ πριν από ενάμιση χρόνο στους γερουσιαστές που ανακρίνουν στο πλαίσιο της υπόθεσης πληρωμής φόρου. Έκτοτε, το αφεντικό της Apple έχει κάνει αρκετές σημαντικές εξαγορές που θα τον βοηθήσουν στην Ουάσιγκτον.
Ασχολείται με περιβαλλοντικά θέματα από το 2013 Λίζα Τζάκσον, ο πρώην επικεφαλής της Υπηρεσίας Προστασίας Περιβάλλοντος, ο οποίος επίσης άρχισε να μιλά δημόσια για αυτό το θέμα. «Καταλαβαίνουμε ότι πρέπει να το συζητήσουμε», εξήγησε κατά τη διάρκεια της συνάντησης του Commonwealth Club στο Σαν Φρανσίσκο.
Η Amber Cottle, η πρώην επικεφαλής της Επιτροπής Οικονομικών της Γερουσίας, η οποία γνωρίζει πολύ καλά την Ουάσιγκτον και τώρα διευθύνει άμεσα το γραφείο πίεσης στην Apple, ήρθε επίσης στην Apple πέρυσι.
Με αυξημένη δραστηριότητα, η Apple σίγουρα θα ήθελε να αποφύγει συγκρούσεις με τους ανώτατους Αμερικανούς εκπροσώπους και αρχές στο μέλλον, όπως π.χ. μια μεγάλης κλίμακας υπόθεση τεχνητής διόγκωσης της τιμής των ηλεκτρονικών βιβλίων ή αναγκαιότητα πληρώσει για τα ψώνια των γονιών, που φτιάχτηκαν εν αγνοία τους από τα παιδιά τους στο App Store.
Η Apple επίσης συνεργάζεται ενεργά με την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων, με την οποία συμβουλεύεται ορισμένα από τα νέα προϊόντα της, όπως οι εφαρμογές υγείας για κινητά, και παρουσίασε το νέο Apple Watch και την εφαρμογή Health στην Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου το φθινόπωρο. Εν ολίγοις, η εταιρεία της Καλιφόρνια προσπαθεί ξεκάθαρα να είναι πολύ πιο προληπτική προκειμένου να αποτρέψει πιθανά προβλήματα.
