Amaya Toman Στις αρχές Σεπτεμβρίου 1982, το Us Festival έλαβε χώρα στην ηλιόλουστη Καλιφόρνια – μια μοναδική και ασυνήθιστη γιορτή μουσικής και τεχνολογίας. Μεταξύ άλλων, στο φεστιβάλ έπαιξε και ο συνιδρυτής της Apple, Steve Wozniak, ο οποίος εκείνη την εποχή έκανε ιατρικό διάλειμμα μετά από αεροπορικό δυστύχημα το 1981. Το κόστος της όλης θεαματικής εκδήλωσης ήταν οκτώ εκατομμύρια δολάρια και δεν υπήρχε έλλειψη. με πραγματικά θεαματικές μουσικές παραστάσεις.
Το προαναφερθέν αεροπορικό δυστύχημα ήταν προφανώς ένα σημαντικό ορόσημο για τον Wozniak. Αντί να προσπαθήσει να επιστρέψει στη δουλειά του για την Apple το συντομότερο δυνατό, ο Woz αποφάσισε να ακολουθήσει μια σειρά από εκ διαμέτρου αντίθετες δραστηριότητες. Με το ψευδώνυμο «Rocky Racoon Clarke», παρακολούθησε ακόμη και μαθήματα μηχανικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ.
Εάν η προσωπική σας περιουσία είναι -όπως εκείνη του Steve Wozniak τότε- τα αξιοσέβαστα 116 εκατομμύρια δολάρια, μπορείτε εύκολα να αντέξετε οικονομικά να οργανώσετε τη δική σας γενναιόδωρη εκδοχή του Woodstock. Τα γράμματα «Us» στο όνομα του φεστιβάλ δεν είχαν καμία σχέση με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Υποτίθεται ότι περιέγραφε την ενότητα και την αμοιβαιότητα, που υποτίθεται ότι ήταν μια από τις κύριες ιδέες ολόκληρης της εκδήλωσης. Το μότο του φεστιβάλ, στο οποίο αναφερόταν και το όνομα, ήταν «Unite Us in Song». Το "Us" προοριζόταν επίσης να σηματοδοτήσει την αρχή μιας νέας εποχής και το τέλος της δεκαετίας "Εγώ" της δεκαετίας του εβδομήντα. Η μετάβαση από το «Εγώ» στο «Εμείς» είχε ένα άλλο σημαντικό νόημα για τον Βόζνιακ - το βράδυ πριν ανοίξει το φεστιβάλ, γεννήθηκε ένα παιδί με τον συνιδρυτή της Apple.
Ο Wozniak κάλεσε τον θρυλικό υποστηρικτή της ροκ σταρ Bill Graham να βοηθήσει στη διοργάνωση του φεστιβάλ, από τον οποίο, παρεμπιπτόντως, ονομάστηκε το audiotrium στο Σαν Φρανσίσκο, όπου πραγματοποιήθηκαν περισσότερα από ένα συνέδρια της Apple. Ο Γκράχαμ δεν δίστασε να εξασφαλίσει διάσημα ονόματα για το φεστιβάλ του Wozniak, όπως οι Grateful Dead, The Ramones, The Kinks ή Fleetwood Mac.
Θα μπορούσε να είναι σε ενδιαφέρει
Όμως οι καλλιτέχνες δεν δίστασαν να μιλήσουν για τις πραγματικά γενναιόδωρες αμοιβές. Ο Κάρλος Χάρβεϊ, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την επιθεώρηση του φεστιβάλ, θυμήθηκε αργότερα τα τεράστια ποσά που κυριολεκτικά πέταξαν στον αέρα: «Ήταν πολύ περισσότερα χρήματα από ό,τι κάποιος είχε πληρώσει ποτέ αυτά τα συγκροτήματα», είπε. Όταν επρόκειτο για την επιλογή καλλιτέχνη, ο Graham προσπάθησε να κρατήσει τον Wozniak υπό έλεγχο. Ωστόσο κατάφερε να πιέσει τον προοδευτικό τραγουδιστή της κάντρι Τζέρι Τζεφ Γουόκερ.
Προκειμένου να φτάσει το Us Festival όσο το δυνατόν πιο κοντά στο θρυλικό Woodstock, ο Wozniak αποφάσισε ότι αντί για το στάδιο, θα διεξαχθεί στο περιφερειακό πάρκο Glen Helen πεντακοσίων στρεμμάτων στο Devore της Καλιφόρνια.
Το τριήμερο Us Festival έπρεπε να είναι «μια γιορτή της σύγχρονης μουσικής και τεχνολογίας». Ο Robert Moog παρουσίασε τις δυνατότητες του διάσημου συνθεσάιζερ του και το κοινό είχε ένα θεαματικό multimedia light show. Ένα γιγάντιο αερόστατο με το λογότυπο της Apple επέπλεε πάνω από την κεντρική σκηνή, αλλά ο Steve Jobs δεν παρευρέθηκε στην εκδήλωση.
Ο Steve Wozniak περιέγραψε το φεστιβάλ του ως μια τεράστια επιτυχία, παρά το γεγονός ότι βύθισε ένα τεράστιο χρηματικό ποσό σε αυτό ανεπανόρθωτα. Ένας μεγάλος αριθμός θεατών που δεν πλήρωναν παρακολούθησαν το φεστιβάλ - κάποιοι χρησιμοποίησαν πλαστά εισιτήρια, άλλοι απλώς ανέβηκαν πάνω από το φράγμα. Αλλά αυτό δεν πτόησε τον Woz να διοργανώσει τη δεύτερη χρονιά την επόμενη χρονιά - κατέγραψε ζημιά 13 εκατομμυρίων δολαρίων και ο Wozniak αποφάσισε τελικά να σταματήσει να διοργανώνει φεστιβάλ.
