Amaya Toman Το iPod αποτελεί μέρος της γκάμας προϊόντων της Apple από το 2001, όταν κυκλοφόρησε η πρώτη γενιά του. Αν και απείχε πολύ από το να είναι το πρώτο φορητό πρόγραμμα αναπαραγωγής μουσικής στην ιστορία, έφερε επανάσταση στην αγορά με έναν συγκεκριμένο τρόπο και πολύ γρήγορα κέρδισε δημοτικότητα μεταξύ των χρηστών. Με κάθε επόμενη γενιά του παίκτη της, η Apple προσπαθούσε να φέρει νέα και βελτιώσεις στους πελάτες της. Το iPod τέταρτης γενιάς δεν αποτέλεσε εξαίρεση, το οποίο εμπλουτίστηκε πρόσφατα με έναν πρακτικό τροχό κλικ.
«Το καλύτερο ψηφιακό πρόγραμμα αναπαραγωγής μουσικής μόλις έγινε καλύτερο», επαίνεσε ο Steve Jobs τη στιγμή της κυκλοφορίας του. Όπως συμβαίνει συχνά, δεν συμμερίστηκαν όλοι τον ενθουσιασμό του. Η Apple τα πήγαινε πολύ καλά όταν κυκλοφόρησε το iPod τέταρτης γενιάς. Τα iPod πουλούσαν καλά και το iTunes Music Store, που εκείνη την εποχή γιόρταζε το ορόσημο των 100 εκατομμυρίων τραγουδιών, δεν τα πήγαινε άσχημα.
Πριν δει επίσημα το φως της δημοσιότητας το iPod τέταρτης γενιάς, φημολογήθηκε ότι η καινοτομία θα επανασχεδιαζόταν πλήρως από την κορυφή μέχρι τα νύχια. Για παράδειγμα, έγινε λόγος για έγχρωμη οθόνη, υποστήριξη για συνδεσιμότητα Bluetooth και Wi-Fi, εντελώς νέο σχεδιασμό και έως 60 GB αποθηκευτικού χώρου. Υπό το πρίσμα τέτοιων προσδοκιών, από τη μια πλευρά, μια ορισμένη απογοήτευση από την πλευρά των χρηστών δεν προκαλεί έκπληξη, όσο περίεργο κι αν μας φαίνεται σήμερα ότι κάποιος θα βασιζόταν τόσο πολύ σε άγριες εικασίες.
Έτσι, η πιο σημαντική καινοτομία στο iPod τέταρτης γενιάς ήταν ο τροχός κλικ, τον οποίο εισήγαγε η Apple στο iPod mini της, που κυκλοφόρησε την ίδια χρονιά. Αντί για φυσικό τροχό κύλισης, που περιβάλλεται από ξεχωριστά κουμπιά με πρόσθετες λειτουργίες ελέγχου, η Apple παρουσίασε το iPod Click Wheel για το νέο iPod, το οποίο ήταν πλήρως ευαίσθητο στην αφή και ενσωματώθηκε πλήρως στην επιφάνεια του iPod. Όμως ο τροχός δεν ήταν η μόνη καινοτομία. Το iPod τέταρτης γενιάς ήταν το πρώτο «μεγαλύτερο» iPod που πρόσφερε φόρτιση μέσω υποδοχής USB 2.0. Η Apple εργάστηκε επίσης για καλύτερη διάρκεια ζωής της μπαταρίας του, η οποία υποσχέθηκε έως και δώδεκα ώρες λειτουργίας με μία μόνο φόρτιση.
Παράλληλα, η εταιρεία από το Cupertino κατάφερε να φτάσει σε πιο υποφερτές τιμές με το νέο iPod. Η έκδοση με 20 GB αποθηκευτικού χώρου κόστιζε τότε 299 $, ενώ η έκδοση των 40 GB κόστιζε στον χρήστη εκατό δολάρια περισσότερα. Αργότερα, η Apple παρουσίασε επίσης περιορισμένες εκδόσεις του iPod της - τον Οκτώβριο του 2004, για παράδειγμα, κυκλοφόρησε το U2 iPod 4G και τον Σεπτέμβριο του 2005, η έκδοση Harry Potter, εξοπλισμένη με τα καλτ ηχητικά βιβλία της JK Rowling.
