Amaya Toman Η τρίτη Ιανουαρίου 1977 εκπροσωπήθηκε για την Apple - τότε ακόμα Apple Computer Co. – σημαντικό ορόσημο. Τότε ήταν που η εταιρεία έγινε εταιρεία και ο Steve Jobs και ο Steve Wozniak καταχωρήθηκαν επίσημα ως συνιδρυτές της.
Ο Ρον Γουέιν, ο οποίος ήταν επίσης στη γέννηση της εταιρείας και ήταν ο πρώτος που επένδυσε σε αυτήν, τελικά δεν ήταν μέρος της συμφωνίας. Τότε είχε ήδη πουλήσει το μερίδιό του στην Apple για -από σημερινή άποψη, γελοίο- 800 δολάρια. Η εταιρεία οφείλει τη χρηματοδότηση και την τεχνογνωσία που απαιτούνται για να ανακηρυχθεί η Apple ως εταιρεία στον Mike Markkul, ο οποίος άφησε ένα σημαντικό σημάδι στην ιστορία της Apple.
Μετά την ίδρυσή της τον Απρίλιο του 1976, η Apple κυκλοφόρησε τον πρώτο της υπολογιστή, τον Apple-1. Σήμερα, πιάνει αστρονομικά ποσά σε δημοπρασίες σε όλο τον κόσμο, την εποχή της κυκλοφορίας του (Ιούνιος 1976) πουλήθηκε για ένα διαβολικό $666,66 και σίγουρα δεν θα μπορούσε να θεωρηθεί σίγουρα επιτυχία. Μόνο ένας πολύ περιορισμένος αριθμός μονάδων ήρθε στον κόσμο και, σε αντίθεση με μεταγενέστερα προϊόντα της Apple, δεν ξεχώριζε με κανέναν ακραίο τρόπο σε σύγκριση με τον ανταγωνισμό. Επιπλέον, η ομάδα των τυπικών πελατών της εταιρείας εκείνη την εποχή είχε τελείως διαφορετική μορφή από αυτή που έχει σήμερα.
Ο Steve Jobs, ο Mike Markulla, ο Steve Wozniak και ο υπολογιστής Apple-1:
Η αλλαγή συνέβη μόνο με την κυκλοφορία του μοντέλου Apple II. Ήταν ο πρώτος υπολογιστής που παρήχθη από την εταιρεία Cupertino που σχεδιάστηκε ειδικά για τη μαζική αγορά. Πωλήθηκε με πληκτρολόγιο και είχε συμβατότητα BASIC καθώς και έγχρωμα γραφικά. Ήταν το τελευταίο χαρακτηριστικό, μαζί με ισχυρά και χρήσιμα περιφερειακά και λογισμικό, συμπεριλαμβανομένων παιχνιδιών και εργαλείων παραγωγικότητας, που έκαναν το Apple II ένα εξαιρετικά επιτυχημένο προϊόν.
Το Apple II θα μπορούσε σίγουρα να περιγραφεί ως ένας υπολογιστής που ήταν μπροστά από την εποχή του από πολλές απόψεις, τόσο ως προς τη σχεδίασή του από το εργαστήριο του Jerry Manock όσο και ως προς τις λειτουργίες του. Τροφοδοτήθηκε από επεξεργαστή MOS 1 6502MHz και είχε επεκτάσιμη μνήμη από 4KB σε 48KB, κάρτα ήχου, οκτώ υποδοχές για περαιτέρω επέκταση και ενσωματωμένο πληκτρολόγιο. Αρχικά, οι ιδιοκτήτες Apple II μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιήσουν τη διεπαφή κασέτας ήχου για την εκτέλεση προγραμμάτων και την αποθήκευση δεδομένων, ένα χρόνο αργότερα η επανάσταση ήρθε με τη μορφή της μονάδας δίσκου ΙΙ για 5 δισκέτες 1/4 ιντσών. "Πιστεύω ότι ένας προσωπικός υπολογιστής πρέπει να είναι μικρός, αξιόπιστος, βολικός στη χρήση και φθηνός." Δήλωσε τότε ο Steve Wozniak σε συνέντευξή του στο περιοδικό Byte.
Υπολογιστής Apple II:
Η παραγωγή ενός σχεδόν τέλειου υπολογιστή, ωστόσο, λογικά απαιτούσε πολύ υψηλότερο οικονομικό κόστος από αυτό που μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά ο Jobs και ο Wozniak να ξοδέψουν εκείνη την εποχή. Τότε ήταν που ήρθε η διάσωση με τη μορφή του Mike Markkula και της σημαντικής επένδυσής του. Ο Markkula εισήχθη στον Jobs από τον γκουρού του μάρκετινγκ Regis McKenna και τον venture capitalist Don Valentine. Το 1976, ο Markkula συμφώνησε με τον Jobs και τον Wozniak να δημιουργήσουν ένα επιχειρηματικό σχέδιο για την Apple. Στόχος τους ήταν να φτάσουν τα 500 εκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις σε διάστημα δέκα ετών. Ο Markkula επένδυσε 92 δολάρια στην Apple από την τσέπη του και βοήθησε την εταιρεία να εξασφαλίσει άλλη μια οικονομική ένεση με τη μορφή δανείου ενός τετάρτου εκατομμυρίου δολαρίων από την Bank of America. Λίγο καιρό αφότου η Apple έγινε επίσημα εταιρεία, ο Μάικλ Σκοτ έγινε ο πρώτος Διευθύνων Σύμβουλος - ο ετήσιος μισθός του εκείνη την εποχή ήταν 26 δολάρια.
Τελικά, η επένδυση στα προαναφερθέντα απέδωσε πραγματικά για την Apple. Ο υπολογιστής Apple II της απέφερε έσοδα 770 δολαρίων το έτος κυκλοφορίας του, 7,9 εκατομμύρια δολάρια το επόμενο έτος και 49 εκατομμύρια δολάρια το προηγούμενο έτος.
