Από την ιστορία της Apple: Πώς το NeXT πήγε από τους υπολογιστές στο λογισμικό

Όταν ο Steve Jobs έφυγε από την Apple το 1985, δεν ήταν σε καμία περίπτωση αδρανής. Με μεγάλες φιλοδοξίες ίδρυσε τη δική του εταιρεία NeXT Computer και επικεντρώθηκε στην παραγωγή ηλεκτρονικών υπολογιστών και σταθμών εργασίας για τον εκπαιδευτικό και επιχειρηματικό τομέα. Ο υπολογιστής NeXT του 1988, καθώς και ο μικρότερος NeXTstation του 1990, βαθμολογήθηκαν πολύ καλά από πλευράς υλικού και απόδοσης, αλλά δυστυχώς οι πωλήσεις τους δεν έφτασαν αρκετά για να «συντηρήσουν» την εταιρεία. Το 1992, η NeXT Computer σημείωσε ζημιά 40 εκατομμυρίων δολαρίων. Κατάφερε να πουλήσει 50 χιλιάδες μονάδες των υπολογιστών της.

Στις αρχές Φεβρουαρίου 1993, η NeXT σταμάτησε τελικά να κατασκευάζει υπολογιστές. Η εταιρεία άλλαξε το όνομά της σε NeXT Software και επικεντρώθηκε αποκλειστικά στην ανάπτυξη κώδικα για άλλες πλατφόρμες. Δεν ήταν ακριβώς μια εύκολη περίοδος δύο φορές. Στο πλαίσιο της μαζικής απόλυσης, η οποία κέρδισε το εσωτερικό παρατσούκλι «Μαύρη Τρίτη», 330 εργαζόμενοι από τους συνολικά πεντακόσιους απολύθηκαν από την εταιρεία, ορισμένοι από τους οποίους έμαθαν για πρώτη φορά αυτό το γεγονός στο ραδιόφωνο της εταιρείας. Εκείνη την εποχή, η Wall Street Journal δημοσίευσε μια διαφήμιση στην οποία η NeXT ανακοίνωσε επίσημα ότι «κυκλοφόρησε λογισμικό που ήταν κλειδωμένο σε ένα μαύρο κουτί στον κόσμο».

Η NeXT παρουσίασε τη μεταφορά του λειτουργικού της συστήματος πολλαπλών εργασιών NeXTSTEP σε άλλες πλατφόρμες ήδη από τον Ιανουάριο του 1992 στο NeXTWorld Expo. Στα μέσα του 1993, αυτό το προϊόν είχε ήδη ολοκληρωθεί και η εταιρεία κυκλοφόρησε λογισμικό με το όνομα NeXTSTEP 486. Τα προϊόντα λογισμικού NeXT έχουν κερδίσει μεγάλη δημοτικότητα σε ορισμένους τομείς. Η εταιρεία δημιούργησε επίσης τη δική της πλατφόρμα WebObjects για εφαρμογές Ιστού - λίγο αργότερα έγινε επίσης προσωρινά μέρος του iTunes Store και επιλεγμένα μέρη του ιστότοπου της Apple.

Πηγή: Λατρεία του Mac