Amaya Toman Όλοι θυμόμαστε σίγουρα την κατασκευή του Apple Park, της νεότερης πανεπιστημιούπολης της Apple. Κάθε μήνα παρακολουθούσαμε πλάνα από drone που έδειχναν ένα σταδιακά αναπτυσσόμενο κυκλικό κτίριο εξοπλισμένο με τεράστια κομμάτια γυαλιού. Θυμάστε όμως τη στιγμή που μάθατε για πρώτη φορά για το Apple Park; Θυμάστε πότε πράγματι πήρε το πράσινο φως η κατασκευή της πανεπιστημιούπολης;
Στις 19 Νοεμβρίου 2013, η Apple έλαβε τελικά έγκριση από το Δημοτικό Συμβούλιο του Κουπερτίνο για να ξεκινήσει την κατασκευή της δεύτερης πανεπιστημιούπολης της. Το κτίριο επρόκειτο να γίνει ένα σπίτι εργασίας για έναν συνεχώς αυξανόμενο στρατό εργαζομένων. «Προχωρήστε», είπε στην Apple ο δήμαρχος του Κουπερτίνο τότε, Όριν Μαχόνεϊ. Όμως η Apple άρχισε να εργάζεται στη δεύτερη έδρα της πολύ νωρίτερα. Ήταν Απρίλιος του 2006, όταν η εταιρεία άρχισε να αγοράζει γη για να χτίσει τη νέα της πανεπιστημιούπολη - οι υπάρχουσες εγκαταστάσεις στο 1 Infinite Loop σιγά σιγά δεν ήταν πλέον αρκετές για αυτήν. Εκείνη την εποχή, η εταιρεία προσέλαβε επίσης τον αρχιτέκτονα Norman Foster.
Το τελευταίο έργο
Μαζί με το iPad, το Apple Campus 2 – που αργότερα μετονομάστηκε σε Apple Park – ήταν ένα από τα τελευταία έργα υπό τη σκυτάλη του Steve Jobs, του οποίου η υγεία χειροτέρευε ραγδαία εκείνη την εποχή. Ο Jobs ήταν πολύ ξεκάθαρος σε μια σειρά από λεπτομέρειες, ξεκινώντας από τα υλικά που χρησιμοποιήθηκαν και τελειώνοντας με τη φιλοσοφία του ίδιου του κτιρίου, το οποίο σχεδιάστηκε σκόπιμα έτσι ώστε οι εργαζόμενοι να συναντώνται συνεχώς και να συνεργάζονται σε αυτό. Ο Steve Jobs παρουσίασε ολόκληρο το γιγάντιο έργο της νέας πανεπιστημιούπολης στο δημοτικό συμβούλιο του Κουπερτίνο τον Ιούνιο του 2011 - μόλις δύο μήνες πριν παραιτηθεί οριστικά από τη θέση του ως διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας και πέντε μήνες πριν την αναχώρησή του από αυτόν τον κόσμο.
Οι εργασίες για την κατασκευή της πανεπιστημιούπολης ξεκίνησαν το συντομότερο δυνατό μετά την έγκρισή τους. Την εποχή που ξεκίνησε η κατασκευή, η Apple ήλπιζε ότι ίσως θα μπορούσε να ολοκληρωθεί ήδη από το 2016. Στο τέλος, η περίοδος κατασκευής παρατάθηκε απροσδόκητα και το φουτουριστικό Apple Park, μελετημένο και επεξεργασμένο λεπτομερώς στο πνεύμα της Apple φιλοσοφία, άνοιξε τις πόρτες του ένα χρόνο αργότερα – τον Απρίλιο του 2017. Στο Steve Jobs Theatre, που χτίστηκε προς τιμήν του συνιδρυτή της εταιρείας Cupertino, το επαναστατικό και επετειακό iPhone X παρουσιάστηκε στον κόσμο για πρώτη φορά σε όλα του δόξα.
Τα νέα κεντρικά γραφεία της εταιρείας συναντήθηκαν με εκπληκτικά ανάμεικτες αντιδράσεις. Το κεντρικό κτίριο φαινόταν σίγουρα πανέμορφο, φουτουριστικό και μνημειακό. Ωστόσο, δέχτηκε κριτική, για παράδειγμα, για τις πιθανές αρνητικές επιπτώσεις του στο περιβάλλον. Το Bloomberg, με τη σειρά του, συνέκρινε το Apple Park με τη δεύτερη εταιρεία του Jobs, τη NeXT Computer, η οποία δεν πέτυχε ποτέ την επιτυχία της Apple.
Fotogalerie
Περιμένοντας το Apple Park
Η γη που αγόρασε η Apple το 2006 για το μελλοντικό της Apple Park αποτελούνταν από εννέα συνεχόμενα αγροτεμάχια. Ο σχεδιασμός της πανεπιστημιούπολης επιβλήθηκε από κανέναν άλλον από τον Jony Ive σε συνεργασία με τον Norman Foster. Η εταιρεία του Κουπερτίνο έπρεπε να περιμένει τις σχετικές άδειες μέχρι τον Απρίλιο του 2008, αλλά ο κόσμος έμαθε για τα συγκεκριμένα σχέδια μόλις τρία χρόνια αργότερα. Τον Οκτώβριο του 2013, οι εργασίες κατεδάφισης στα αρχικά κτίρια θα μπορούσαν επιτέλους να ξεκινήσουν.
Στις 22 Φεβρουαρίου 2017, η Apple ανακοίνωσε επίσημα ότι η νέα της πανεπιστημιούπολη στην Καλιφόρνια θα ονομαστεί Apple Park και η αίθουσα θα ονομαστεί Steve Jobs Theatre. Η αναμονή για να λειτουργήσει η πανεπιστημιούπολη της Apple ήταν ήδη σε πλήρη εξέλιξη: τα εγκαίνια είχαν ήδη καθυστερήσει για αρκετά χρόνια. Στις 12 Σεπτεμβρίου 2017, το αμφιθέατρο στο νέο Apple Park έγινε τελικά ο χώρος παρουσίασης των νέων iPhone.
Μετά το άνοιγμα του Apple Park, ο τουρισμός γύρω από την πανεπιστημιούπολη άρχισε επίσης να αυξάνεται - χάρη, μεταξύ άλλων, στο νεόκτιστο κέντρο επισκεπτών, το οποίο άνοιξε τις πόρτες του στο κοινό στις 17 Σεπτεμβρίου 2017.
