Κλείσιμο διαφήμισης

Εξωτερικά, όλα έμοιαζαν όπως πριν, η Apple περπατούσε σαν ραβδί ακόμα και μετά την αποχώρηση του πατέρα του Steve Jobs, πουλώντας εκατομμύρια iPhone σε όλο τον κόσμο και προσθέτοντας πολλά δισεκατομμύρια δολάρια στα ταμεία της κάθε τρίμηνο. Ωστόσο, ο Tim Cook, ο διάδοχος του αείμνηστου οραματιστή και συνιδρυτή της Apple, αντιμετώπισε τεράστια πίεση. Πολλοί αμφισβήτησαν την ικανότητά του να αντικαταστήσει έναν άνθρωπο που είχε αλλάξει τον κόσμο πολλές φορές μέσα σε μια δεκαετία. Και πρέπει να πούμε ότι μέχρι τώρα, ο μεγάλος εσωστρεφής Κουκ έδινε χώρο στους αμφίβολους. Αλλά το 2014 θα μπορούσε να είναι η χρονιά που ο επικεφαλής της πιο πολύτιμης εταιρείας στον κόσμο θα χτυπήσει το τραπέζι με τις πράξεις του και θα δείξει ότι μπορεί και αυτός να ηγηθεί της Apple και ότι μπορεί επίσης να φέρει επαναστατικές καινοτομίες.

Τον Αύγουστο θα συμπληρωθούν τρία χρόνια από τότε που ο Tim Cook αντικατέστησε επίσημα τον Steve Jobs στη θέση του CEO της Apple. Τόσο χρόνο χρειαζόταν συνήθως ο Steve Jobs μετά την αλλαγή της χιλιετίας για να παρουσιάσει την επαναστατική του ιδέα στον κόσμο που άλλαξε τα πάντα. Είτε ήταν το iPod το 2001, το iTunes Store το 2003, το iPhone το 2007 ή το iPad το 2010, ο Steve Jobs δεν ήταν ρομπότ που έβγαζε το ένα επαναστατικό προϊόν μετά το άλλο σε σύντομο χρονικό διάστημα. Όλα είχαν την ώρα τους, την τάξη τους, όλα ήταν μελετημένα και χάρη στον Jobs, η Apple έφτασε στον φανταστικό θρόνο του τεχνολογικού κόσμου.

Πολλοί ξεχνούν, ή μάλλον θέλουν να ξεχάσουν, εκείνη την απαραίτητη περίοδο που χρειαζόταν ακόμη και μια τέτοια ιδιοφυΐα, αν και σίγουρα όχι άψογη. Όπως είναι λογικό, από την πρώτη μέρα που ανέλαβε τη νέα του θέση, ο Τιμ Κουκ δεν μπορούσε να αποφύγει τις συγκρίσεις με το επί χρόνια αφεντικό και φίλο του ταυτόχρονα. Αν και ο ίδιος ο Τζομπς τον συμβούλεψε να ενεργήσει σύμφωνα με την καλύτερη λογική του και να μην κοιτάξει πίσω τι θα έκανε ο Στιβ Τζομπς, αυτό δεν πτόησε τις κακές γλώσσες. Ο Cook ήταν υπό τεράστια πίεση από την αρχή και όλοι ανυπομονούσαν πότε θα παρουσίαζε επιτέλους ένα σημαντικό νέο προϊόν. Όπως ακριβώς έκανε ο Τζομπς τα τελευταία δέκα χρόνια. Ο τελευταίος - εις βάρος του Κουκ - κατέληξε να παρουσιάζει τόσα πολλά από αυτά που ο χρόνος ξέβρασε πόσα χρόνια χρειαζόταν για να το κάνει και ο κόσμος ήθελε όλο και περισσότερα.

[do action=”quote”]2014 θα πρέπει να είναι η χρονιά του Tim Cook.[/do]

Ωστόσο, ο Τιμ Κουκ έπαιρνε το χρόνο του. Ένα χρόνο μετά τον θάνατο του Steve Jobs, μπόρεσε να παρουσιάσει μόνο μια νέα συσκευή στον κόσμο, το αναμενόμενο iPad τρίτης γενιάς, και αυτό ήταν για άλλη μια φορά κρίμα για όλους τους αμφίβολους. Σημαντικά νέα, τα οποία ο Κουκ θα φίμωσε τους πάντες, δεν ήρθαν ούτε τους επόμενους μήνες. Σήμερα, ο πενήντα τριών ετών Κουκ θα μπορούσε να είναι σχετικά άνετα. Τα προϊόντα μέχρι στιγμής είχαν τεράστιες επιτυχίες και όσον αφορά τα οικονομικά και τη θέση στην αγορά, το Cook ήταν απαραίτητο. Αντιθέτως, σχεδίασε μεγάλα πραξικοπήματα εντός της εταιρείας, που προετοίμασαν το έδαφος για την έκρηξη που ακολούθησε. Και η έκρηξη εδώ δεν σημαίνει τίποτα άλλο παρά επαναστατικά προϊόντα που ζητούνται από το κοινό και τους ειδικούς.

Αν και τα ανώτατα στελέχη της Apple αρνούνται να μιλήσουν για επανάσταση εντός της αξιόπιστης εταιρείας, προτιμούν να μιλούν για την εξέλιξη που επιβάλλει η αποχώρηση του Steve Jobs, αλλά ο Tim Cook παρενέβη στην ιεραρχία και τις δομές των εργαζομένων με θεμελιώδη τρόπο. Ο Steve Jobs δεν ήταν μόνο ένας οραματιστής, αλλά και ένας σκληρός κολλητός, ένας τελειομανής που ήθελε να έχει τα πάντα υπό έλεγχο και ό,τι δεν ήταν σύμφωνα με τις ιδέες του, δεν φοβόταν να το δείξει, συχνά εκφραστικά, αν ήταν ένας απλός υπάλληλος ή ένας από τους στενότερους συναδέλφους του. Εδώ βλέπουμε μια θεμελιώδη διαφορά μεταξύ Jobs και Cook. Ο τελευταίος, σε αντίθεση με τον πρώτο, είναι ένας ήσυχος άντρας πρόθυμος να ακούσει και να καταλήξει σε συναίνεση, αν πιστεύει ότι είναι το σωστό. Όταν ο Τζομπς αποφάσισε, άλλοι έπρεπε να κάνουν τεράστια προσπάθεια για να του αλλάξουν γνώμη. Επιπλέον, συνήθως απέτυχαν ούτως ή άλλως. Ο μάγειρας είναι διαφορετικός. Το δεύτερο βασικό είναι ότι σίγουρα δεν είναι οραματιστής όπως ο Steve Jobs. Τέτοιο δεύτερο άλλωστε δεν μπορούμε να βρούμε σε καμία άλλη εταιρεία αυτή τη στιγμή.

Αυτός είναι ακριβώς ο λόγος για τον οποίο ο Tim Cook άρχισε να χτίζει μια συμπαγή ομάδα γύρω του αμέσως μετά την ανάληψη των καθηκόντων του στην Apple, αποτελούμενη από τα μεγαλύτερα μυαλά που κάθονταν στις καρέκλες των κεντρικών γραφείων του Cupertino. Ως εκ τούτου, μετά από ένα χρόνο στην εξουσία, απέλυσε τον Scott Forstall, μέχρι τότε έναν απολύτως βασικό άνθρωπο της Apple. Αλλά δεν ταίριαζε στη νέα φιλοσοφία του Κουκ, η οποία φαινόταν ξεκάθαρη: μια τέλεια λειτουργική ομάδα που δεν θα εξαρτιόταν από ένα μόνο άρθρο, αλλά θα βοηθούσε ο ένας τον άλλον και θα έβγαζε επαναστατικές ιδέες συλλογικά. Διαφορετικά, δεν είναι καν δυνατή η αντικατάσταση του Steve Jobs, και αυτό το σχέδιο Cook απεικονίζει τέλεια την άποψη στην πιο εσωτερική ηγεσία της εταιρείας. Μετά τον Steve Jobs, εκτός από τον Cook, μόνο τέσσερις Σωματοφύλακες έμειναν σε αυτό από τα αρχικά δέκα μέλη. Στο μάτι του αδιάφορου, σχετικά αδιάφορες αλλαγές, αλλά για τον Tim Cook, απολύτως ουσιώδη νέα. Μπόρεσε να αναδιαμορφώσει τη λειτουργία της Apple σύμφωνα με τη δική του εικόνα μέσα σε τρία χρόνια, όταν πήρε τη συμβουλή του Jobs μόνος του, και τώρα είναι έτοιμος να δείξει στον κόσμο ποιος εξακολουθεί να είναι ο κύριος καινοτόμος εδώ. Τουλάχιστον όλα δείχνουν αυτό μέχρι στιγμής. Το 2014 υποτίθεται ότι θα είναι η χρονιά του Tim Cook, αλλά θα πρέπει να περιμένουμε μέχρι το φθινόπωρο και ίσως ακόμη και τον χειμώνα για να δούμε αν αυτό θα συμβεί στην πραγματικότητα.

Τα πρώτα σημάδια από τα οποία αντανακλάται η πρόβλεψη φαίνονται ήδη τον Ιούνιο, όταν η Apple παρουσίασε νέες εκδόσεις των λειτουργικών της συστημάτων για υπολογιστές και κινητές συσκευές στο ετήσιο συνέδριο προγραμματιστών της και διακρίθηκε. Οι μηχανικοί της Apple κατάφεραν να αναπτύξουν δύο πραγματικά μεγάλες ενημερώσεις και για τα δύο λειτουργικά συστήματα σε ένα μόνο χρόνο και επιπλέον, έδειξαν στους προγραμματιστές αρκετές καινοτομίες που κανείς δεν περίμενε και ήταν, σαν να λέγαμε, επιπλέον, ακόμα κι αν κανείς δεν τολμούσε να τις καλέσει το περίφημο «Ένα άλλο πράγμα» του Τζομπς. Παρόλα αυτά, ο Tim Cook έδειξε πόσο ικανή και πάνω από όλα αποτελεσματική ήταν η ομάδα που δημιούργησε στην Apple. Μέχρι τώρα, η Apple εστιαζόταν περισσότερο στο ένα ή το άλλο σύστημα κάθε χρόνο, τώρα ο Cook κατάφερε να ενοποιήσει και να εξορθολογίσει τη δουλειά των επιμέρους τμημάτων σε τέτοιο βαθμό που είναι πρακτικά αδύνατο να προκύψει μια δυσάρεστη κατάσταση όπως το 2007.

[do action=”citation”]Το χώμα είναι τέλεια προετοιμασμένο. Κάντε απλώς ένα τελευταίο βήμα.[/do]

Τότε ήταν που η Apple αναγκάστηκε να αναβάλει την κυκλοφορία του λειτουργικού συστήματος OS X Leopard κατά μισό χρόνο. Λόγος? Η ανάπτυξη του iPhone πήρε τόσο μεγάλο όγκο πόρων από τους προγραμματιστές Leopard που απλά δεν είχαν χρόνο να δημιουργήσουν σε πολλά μέτωπα ταυτόχρονα. Τώρα στην Apple, καταφέρνουν να αναπτύξουν πλήρως όχι μόνο δύο λειτουργικά συστήματα ταυτόχρονα, αλλά και πολλά κομμάτια σιδήρου ταυτόχρονα, δηλαδή iPhone, iPad και άλλα. Ενώ το πρώτο μέρος αυτής της δήλωσης έχει ήδη επιβεβαιωθεί, ο γίγαντας της Καλιφόρνια δεν έχει ακόμη μας πείσει για το δεύτερο. Ωστόσο, όλα δείχνουν ότι το δεύτερο εξάμηνο του έτους θα είναι κυριολεκτικά φορτωμένο με πυρομαχικά μήλου.

Περιμένουμε ένα ολοκαίνουργιο iPhone, ίσως ακόμη και δύο, νέα iPad, θα μπορούσε να είναι ακόμη και υπολογιστές, αλλά αυτό που έχουν στραμμένα τα μάτια όλων εδώ και λίγους μήνες είναι μια ολοκαίνουργια κατηγορία προϊόντων. Ένα μυθικό iWatch, αν θέλετε. Ο Tim Cook και οι συνεργάτες του δελεάζουν για ένα επαναστατικό προϊόν που θα συναγωνιζόταν τουλάχιστον εν μέρει τον Steve Jobs για δύο καλά χρόνια, και έχει προχωρήσει τόσο μακριά στις υποσχέσεις του ότι αν δεν παρουσιάσει ένα προϊόν που στην πραγματικότητα κανείς δεν ξέρει τίποτα περίπου σίγουρα ακόμα, μέχρι το τέλος φέτος, κανείς δεν θα τον πιστέψει. Το έδαφος είναι τέλεια προετοιμασμένο για αυτό. Δεν έχετε παρά να κάνετε ένα τελευταίο βήμα. Η Apple έχει προσλάβει τόσα πολλά νέα πρόσωπα για το σχεδόν μυθικό προϊόν της που θα μπορούσε εύκολα να κατασκευαστεί ένα ολόκληρο συγκρότημα γραφείων και στούντιο για αυτά. Η συγκέντρωση εγκεφάλων, έξυπνων κεφαλών και έμπειρων μηχανικών είναι τεράστια στο Κουπερτίνο.

Για τον Κουκ, είναι τώρα ή ποτέ. Το να τον κρίνουμε μετά από ένα ή δύο χρόνια θα ήταν κοντόφθαλμο, αλλά τώρα έχει σκάψει στον εαυτό του μια τέτοια τρύπα που αν δεν την γεμίσει με εκπληρωμένες προσδοκίες μέχρι το τέλος της χρονιάς, μπορεί να πέσει πολύ σκληρά σε αυτήν. Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι αυτό δεν θα ήταν το τέλος της Apple. Με τους πόρους που διαθέτει η εταιρεία, θα υπήρχε για πολύ καιρό ακόμη και χωρίς νέα, επαναστατικά προϊόντα.

.