Όντρεϊ Χόλτσμαν Για περισσότερες από τρεις εβδομάδες, η Apple κατάφερε να κρατήσει τις περισσότερες από τις συμφωνίες και τους όρους που έκανε με τον προμηθευτή ζαφείρι, GT Advanced Technologies. Κήρυξε πτώχευση στις αρχές Οκτωβρίου και ρώτησε για προστασία από τους πιστωτές. Ήταν η παραγωγή ζαφείρι που έφταιγε. Ωστόσο, τώρα η μαρτυρία του διευθυντή επιχειρήσεων της GT Advanced έχει δημοσιοποιηθεί, αποκαλύπτοντας τις πιο απόρρητες πληροφορίες μέχρι στιγμής.
Ο Daniel Squiller, διευθύνων σύμβουλος της GT Advanced, επισύναψε μια ένορκη κατάθεση σε έγγραφα που ενημέρωσαν το δικαστήριο για την πτώχευση της εταιρείας, τα οποία κατατέθηκαν στις αρχές Οκτωβρίου. Ωστόσο, η δήλωση του Squiller ήταν σφραγισμένη και σύμφωνα με τους δικηγόρους της GT, αυτό έγινε επειδή περιείχε λεπτομέρειες για συμβόλαια με την Apple ότι, λόγω συμφωνιών μη αποκάλυψης, η GT θα έπρεπε να πληρώνει 50 εκατομμύρια δολάρια για κάθε παραβίαση.
Την Τρίτη, ωστόσο, ο Squiller υπέβαλε μετά από νομική διαμάχη αναθεωρημένη δήλωση, το οποίο έχει φτάσει στο κοινό και προσφέρει μια μοναδική εικόνα για μια κατάσταση που μέχρι στιγμής ήταν πολύ μπερδεμένη για το κοινό. Ο Squiller συνοψίζει την κατάσταση ως εξής:
Το κλειδί για να καταστεί η συναλλαγή κερδοφόρα και για τα δύο μέρη ήταν η παραγωγή αρκετών μονοκρυστάλλων ζαφείρι 262 κιλών για να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις της Apple. Η GTAT έχει πουλήσει πάνω από 500 φούρνους ζαφείρι σε Ασιάτες πελάτες που παράγουν μονοκρυστάλλους 115 κιλών. Οι περισσότεροι παραγωγοί ζαφείρι που χρησιμοποιούν κλιβάνους εκτός του GTAT παράγουν μέγεθος μικρότερο από 100 κιλά. Η παραγωγή ζαφείρι 262 κιλών, εάν επιτευχθεί, θα ήταν κερδοφόρα τόσο για την Apple όσο και για το GTAT. Δυστυχώς, η παραγωγή 262 κιλών μονοκρυστάλλων ζαφείρι δεν μπόρεσε να ολοκληρωθεί εντός των χρονικών πλαισίων που συμφωνήθηκαν και από τα δύο μέρη και ήταν επίσης ακριβότερη από το αναμενόμενο. Αυτά τα προβλήματα και οι δυσκολίες οδήγησαν στην οικονομική κρίση της GTAT, η οποία οδήγησε στην υποβολή αίτησης προστασίας του Κεφαλαίου 11 από τους πιστωτές.
Σε ένα σύνολο 21 σελίδων μαρτυρίας, ο Squiiller περιγράφει με σχετική λεπτομέρεια πώς δημιουργήθηκε η συνεργασία μεταξύ της GT Advanced και της Apple και πώς είναι στην πραγματικότητα για έναν τόσο μικρό κατασκευαστή να παράγει ζαφείρι για έναν τέτοιο γίγαντα. Ο Squillερ χωρίζει τις παρατηρήσεις του σε δύο κατηγορίες: πρώτον, ήταν συμβατικές υποχρεώσεις που ευνοούσαν την Apple και, αντίθετα, παραπονέθηκαν για τη θέση της GT και, δεύτερον, ήταν θέματα στα οποία η GT δεν είχε κανέναν έλεγχο.
Ο Squiiller απαρίθμησε συνολικά 20 παραδείγματα (μερικά από αυτά παρακάτω) όρων που υπαγόρευσε η Apple που μεταβίβασαν όλη την ευθύνη και τον κίνδυνο στην GT:
- Η GTAT έχει δεσμευτεί να προμηθεύσει εκατομμύρια μονάδες υλικού ζαφείρι. Ωστόσο, η Apple δεν είχε καμία υποχρέωση να αγοράσει ξανά αυτό το υλικό ζαφείρι.
- Η GTAT απαγορεύτηκε να τροποποιεί οποιονδήποτε εξοπλισμό, προδιαγραφές, διαδικασία κατασκευής ή υλικά χωρίς την προηγούμενη συγκατάθεση της Apple. Η Apple μπορούσε να αλλάξει αυτούς τους όρους ανά πάσα στιγμή και η GTAT έπρεπε να απαντήσει αμέσως σε μια τέτοια περίπτωση.
- Η GTAT έπρεπε να αποδεχτεί και να εκπληρώσει οποιαδήποτε παραγγελία από την Apple μέχρι την ημερομηνία που είχε ορίσει η Apple. Σε περίπτωση οποιασδήποτε καθυστέρησης, η GTAT έπρεπε είτε να εξασφαλίσει ταχύτερη παράδοση είτε να αγοράσει προϊόντα αντικατάστασης με δικά της έξοδα. Εάν καθυστερήσει η παράδοση του GTAT, η GTAT πρέπει να πληρώσει 320 $ για κάθε μονοκρύσταλλο ζαφείρι (και 77 $ ανά χιλιοστό υλικού ζαφείρι) ως ζημιά στην Apple. Για μια ιδέα, ένας μόνο κρύσταλλος κόστιζε λιγότερο από 20 χιλιάδες δολάρια. Ωστόσο, η Apple είχε το δικαίωμα να ακυρώσει την παραγγελία της, είτε εν όλω είτε εν μέρει, και να αλλάξει την ημερομηνία παράδοσης ανά πάσα στιγμή χωρίς καμία αποζημίωση στο GTAT.
Επίσης στο εργοστάσιο της Mese, τα πράγματα ήταν δύσκολα για το GT Advanced υπό τις επιταγές της Apple, σύμφωνα με τον Squiller:
- Η Apple επέλεξε το εργοστάσιο της Mesa και διαπραγματεύτηκε όλες τις ενεργειακές και κατασκευαστικές συμβάσεις με τρίτους για το σχεδιασμό και την κατασκευή της εγκατάστασης. Το πρώτο τμήμα του εργοστασίου της Mesa δεν λειτούργησε μέχρι τον Δεκέμβριο του 2013, έξι μόλις μήνες πριν η GTAT επρόκειτο να αρχίσει να λειτουργεί με πλήρη δυναμικότητα. Επιπλέον, υπήρξαν και άλλες απρογραμμάτιστες καθυστερήσεις, καθώς το εργοστάσιο της Mesa απαιτούσε σημαντικές επισκευές, συμπεριλαμβανομένης της ανακατασκευής ορόφων στο μέγεθος πολλών γηπέδων ποδοσφαίρου.
- Μετά από πολλή συζήτηση, αποφασίστηκε ότι η κατασκευή μιας ηλεκτρικής αποθήκης ήταν πολύ δαπανηρή, δηλαδή δεν ήταν απαραίτητα απαραίτητη. Η απόφαση αυτή δεν ελήφθη από το GTAT. Σε τουλάχιστον τρεις περιπτώσεις, σημειώθηκαν διακοπές ρεύματος, οι οποίες οδήγησαν σε μεγάλες καθυστερήσεις στην παραγωγή και συνολικές απώλειες.
- Πολλές από τις διαδικασίες κοπής, στίλβωσης και διαμόρφωσης ζαφείρι ήταν νέες στον πρωτοφανή όγκο παραγωγής ζαφείρι. Η GTAT δεν επέλεξε ποια εργαλεία να χρησιμοποιήσει και ποιες διαδικασίες παραγωγής να εφαρμόσει. Η GTAT δεν είχε άμεση σχέση με προμηθευτές εξοπλισμού κοπής και στίλβωσης για την τροποποίηση και, σε ορισμένες περιπτώσεις, την ανάπτυξη τέτοιων εργαλείων.
- Η GTAT πιστεύει ότι δεν μπόρεσε να επιτύχει τις προγραμματισμένες τιμές παραγωγής και τους στόχους επειδή η απόδοση και η αξιοπιστία πολλών εργαλείων δεν πληρούσαν τις προδιαγραφές. Τελικά, τα περισσότερα από τα επιλεγμένα εργαλεία παραγωγής έπρεπε να αντικατασταθούν με εναλλακτικά εργαλεία, με αποτέλεσμα πρόσθετες επενδύσεις κεφαλαίου και λειτουργικό κόστος για το GTAT, καθώς και μήνες απώλειας παραγωγής. Η παραγωγή ήταν περίπου 30% ακριβότερη από την προγραμματισμένη, απαιτώντας την απασχόληση σχεδόν 350 επιπλέον εργαζομένων, καθώς και την κατανάλωση πολύ περισσότερων πρόσθετων υλικών. Η GTAT έπρεπε να αντιμετωπίσει αυτά τα πρόσθετα κόστη.
Μέχρι τη στιγμή που η GT Advanced υπέβαλε αίτηση για προστασία των πιστωτών, η κατάσταση ήταν ήδη μη βιώσιμη, με την εταιρεία να έχανε 1,5 εκατομμύρια δολάρια την ημέρα, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.
Αν και η Apple δεν έχει ακόμη σχολιάσει τη δημοσιευμένη δήλωση, ο COO Squiller κατάφερε να μεταμορφωθεί στον ρόλο του και παρουσίασε στο δικαστήριο διάφορες παραλλαγές για το πώς η Apple θα μπορούσε να διαφωνήσει στην υπόθεση GTAT:
Με βάση τις συζητήσεις μου με τα στελέχη της Apple (ή τις πρόσφατες δηλώσεις Τύπου της Apple), θα περίμενα ότι η Apple, μεταξύ άλλων, θα υποστηρίξει πειστικά ότι (α) η αποτυχία του σχεδίου ζαφείρι οφείλεται στην αδυναμία της GTAT να παράγει ζαφείρι με αμοιβαία συμφωνημένους όρους. ότι (β) η GTAT θα μπορούσε να είχε απομακρυνθεί από το τραπέζι των διαπραγματεύσεων ανά πάσα στιγμή το 2013, αλλά εν τέλει εν τέλει εν γνώσει της εισήλθε στη συμφωνία μετά από εκτεταμένες διαπραγματεύσεις επειδή η σύνδεση με την Apple αντιπροσώπευε μια τεράστια ευκαιρία ανάπτυξης· ότι (γ) η Apple ανέλαβε σημαντικό κίνδυνο κατά την έναρξη της επιχείρησης· ότι (δ) οποιεσδήποτε προδιαγραφές δεν πληροί το GTAT έχουν συμφωνηθεί αμοιβαία· ότι (ε) η Apple δεν παρενέβη με κανέναν τρόπο αδικοπρακτικά στη λειτουργία του GTAT· ότι (στ) η Apple συνεργάστηκε με την GTAT καλή τη πίστη και ότι (ζ) η Apple δεν γνώριζε τις ζημίες (ή την έκταση των ζημιών) που προκάλεσε η GTAT κατά τη διάρκεια των εργασιών της. Εφόσον η Apple και η GTAT έχουν συμφωνήσει σε μια διευθέτηση, δεν υπάρχει λόγος να περιγράψω τα επιμέρους μέρη με περισσότερες λεπτομέρειες αυτήν τη στιγμή.
Όταν ο Squiller περιέγραψε τόσο συνοπτικά τι θα είναι σε θέση να επιδείξει η Apple και κάτω από ποιες δύσκολες συνθήκες για το GTAT δημιουργήθηκε η όλη συμφωνία, τίθεται το ερώτημα γιατί η GT Advanced πήγε καθόλου στην παραγωγή ζαφείρι για την Apple. Ωστόσο, ο ίδιος ο Squiller πιθανότατα θα έχει κάποιες εξηγήσεις σχετικά με την πώληση των δικών του μετοχών στην εταιρεία. Τον Μάιο του 2014, μετά τα πρώτα σημάδια προβλημάτων στο εργοστάσιο της Mesa, πούλησε 1,2 εκατομμύρια δολάρια σε μετοχές GTAT και δημιούργησε ένα σχέδιο για την πώληση πρόσθετων μετοχών συνολικής αξίας 750 δολαρίων τους επόμενους μήνες.
Ο εκτελεστικός διευθυντής του GT Advanced, Thomas Gutierrez, πούλησε επίσης χύμα μετοχές, δημιούργησε ένα σχέδιο πωλήσεων τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους και στις 8 Σεπτεμβρίου, μια ημέρα πριν από την εισαγωγή των νέων iPhone που δεν χρησιμοποιούσαν γυαλί ζαφείρι από την GT, πούλησε μετοχές αξίας 160 δολαρίων.
Μπορείτε να βρείτε πλήρη κάλυψη της θήκης Apple & GTAT εδώ.
Δεν καταλαβαίνω αυτή τη δουλειά... Αυτό είναι ένα αρχείο πελαργού από τις λίμνες της Τσεχίας και χατζού παρά από τις ΗΠΑ...:)
Μόνο ένας ανόητος θα μπορούσε να υπογράψει μια τέτοια συμφωνία και μόνο επιβεβαιώνει τη γιγαντιαία αλαζονεία της Apple προς τους προμηθευτές της….κάτι σαν να πρέπει να τα κάνεις όλα σύμφωνα με εμάς και στην ποσότητα και την ποιότητα που θέλουμε και αν όχι, θα το πληρώσεις all :(. Πραγματικά δεν μου αρέσει που γράφω εναντίον της Apple, αλλά πρόσφατα η αλαζονεία και η υποκρισία τους εμφανίζεται όλο και περισσότερο, οπότε κανείς δεν θα θέλει να συνεργαστεί μαζί τους.
Τι είναι αλαζονικό στη διαδικασία διαπραγμάτευσης των καλύτερων δυνατών όρων συμβολαίου για την εταιρεία μου; Αντίθετα αυτό είναι καθήκον κάθε ικανού εκπροσώπου της εταιρείας! Άλλωστε, το άλλο μέρος θα μπορούσε να αποφασίσει μόνο του αν θα αναλάβει ένα μεγάλο ρίσκο με την προοπτική ενός μεγάλου κέρδους ή αν θα συνεχίσει τη δική του παραγωγή για τους μικρότερους πελάτες του σύμφωνα με τους δικούς του κανόνες.
Πήραν ένα ρίσκο, και μπορούμε μόνο να μαντέψουμε γιατί, και απέτυχαν. Κακή τύχη για αυτούς και την Apple. Εάν η Apple στρεφόταν σε κάποιον που θα μπορούσε να τηρήσει τις δεσμεύσεις της, όλοι, συμπεριλαμβανομένων των τελικών πελατών, θα μπορούσαν να επωφεληθούν.
Λοιπόν, η Apple υπαγόρευσε αρκετά αξιοπρεπείς όρους. Φυσικά, ο διευθυντής του GTAT δεν έπρεπε ποτέ να το υπογράψει αυτό.
Κανείς όμως δεν τους ανάγκασε να συνάψουν ένα τέτοιο συμβόλαιο. Η Apple έχει δημιουργήσει μια ισχυρή θέση κατά τη διάρκεια της ύπαρξής της και τώρα τη χρησιμοποιεί. Όταν σχεδόν εξαφανίστηκαν στη συντριβή, έπρεπε και πάλι να εκπληρώσουν τις υπαγορευμένες προϋποθέσεις. Κάθε τόσο τράβα ένα πριόνι
Τούνελ δράσης, τίποτα περισσότερο…. Πρέπει να ήξεραν από την αρχή ότι δεν γινόταν, ή να ήταν τελείως ηλίθιοι...
Η Apple χρειάζεται εκατοντάδες προμηθευτές για την παραγωγή της, οι οποίοι θα παραδίδουν τα ανταλλακτικά και τα εξαρτήματά τους με απόλυτη ακρίβεια, χωρίς την παραμικρή καθυστέρηση και σε τέλεια ποιότητα. Εάν η Apple χαλαρώσει σε αυτές τις δύσκολες συνθήκες, το «δίκτυο» κατασκευαστών, προμηθευτών και πωλήσεών της σύντομα θα κατέρρεε. Θα ξεκινούσε, για παράδειγμα, με ένα μήνα καθυστέρηση στην παράδοση γυαλιών, πράγμα που θα σήμαινε ότι πελάτες από όλο τον κόσμο και προμηθευτές άλλων εκατοντάδων ανταλλακτικών, για παράδειγμα για το iPhone, θα περίμεναν έναν κατασκευαστή να παράγει γυαλιά, αν και αντικειμενικούς λόγους, αλλά ακόμα ένα μήνα μετά;
Κατά κάποιο τρόπο, επικρίνουμε τους σκληρούς και εκβιαστικούς όρους της Apple προς τους προμηθευτές της, από την άλλη, απαιτούμε άψογα, άψογα, τέλεια και έγκαιρα προϊόντα από την Apple. Χάρη σε αυτή τη διαδικασία, η Apple είναι σε θέση να παραδώσει στην αγορά δεκάδες εκατομμύρια iPhone μέσα σε λίγες μέρες. Παρεμπιπτόντως… Και όμως δεν είναι αρκετό…. Απλώς προσπαθήστε να αγοράσετε ένα χρυσό iPhone 6 64 GB στην Τσεχία σήμερα.
Δεν συμφωνώ. Αυτό που περιγράφεις στην πρώτη παράγραφο, τουλάχιστον κατά τη γνώμη μου, δεν έχει καμία σχέση με αυτό που περιγράφεται στο άρθρο (τώρα δεν αποφασίζω αν θα ισχύει τελικά ή όχι). Από ό,τι περιγράφεται στο άρθρο, μου φαίνεται ότι η Apple μπορούσε πραγματικά να κάνει τα πάντα μόνη της, αφού ο προμηθευτής σε αυτή την περίπτωση εξαρτιόταν από τις ιδιοτροπίες του. Είναι σαν ο πελάτης μου να μου υπαγορεύει τώρα ακριβώς πώς να κάνω δουλειά για αυτόν. Αυτό θα μπορούσε να καταλήξει να μειώσει την ικανότητά μου να παραδίδω την παραγγελθείσα ποιότητα και έγκαιρα, γιατί το κάνω διαφορετικά και ξέρω ότι αν το κάνω όπως το κάνω, θα του παραδώσω αυτό που θέλει και όποτε το θέλει. Αλλά αν αρχίσω να αλλάζω τις έμπειρες διαδικασίες μου που έχω κατακτήσει, ακόμα κι αν κατά τύχη ο πελάτης ξέρει τι είναι καλύτερο στον τομέα μου, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει χαμηλότερη απόδοση. Για να μην αναφέρω ποια εργαλεία και τεχνολογίες θα χρησιμοποιήσω.
Τώρα βλέπω καλύτερα τη δεύτερη παράγραφο. Ναι, θέλουμε αυτό που περιγράφετε, συγγνώμη, δεν το καταλαβαίνουμε. Προθεσμίες ένα πρόβλημα, η ποιότητα ένα πρόβλημα.
Βλέπετε - ακόμη και εσείς ως λαϊκός (υποθέτω λαϊκός) είστε σε θέση να αναγνωρίσετε τα μειονεκτήματα της σύμβασης του κατασκευαστή GTAT, αλλά γιατί η διοίκησή του δεν μπόρεσε να το κάνει;
Αμφιβάλλω αν η Apple θα τους ανάγκαζε να υπογράψουν.
Αυτό είναι διαφορετικό θέμα, και δυστυχώς, μπορώ να σκεφτώ διάφορους λόγους εδώ, αλλά κανέναν λογικό. Η σχεδιαζόμενη μετοχική σήραγγα, όπως έγραψε κάποιος εδώ, μάλλον δεν θα γίνει, σε καταστήματα δισεκατομμυρίων και με τέτοιες δυνατότητες, το να κερδίζεις μερικά εκατομμύρια σε μετοχές μου φαίνεται γελοίο. Ομοίως, για παράδειγμα, η προσπάθεια της Apple να αποκτήσει το GTA, ή οτιδήποτε άλλο «σκόπιμα». Το πιο πιθανό μου φαίνεται να είναι μια κακή εκτίμηση της διοίκησης του GTA και τέτοια "τυφλότητα" που η Apple δεν θα επέτρεπε να βγει άσχημα. Αυτό σίγουρα συμβαίνει σε εμάς τους απλούς θνητούς, που απλά δεν βλέπουμε τα σημάδια ή τα στοιχεία, ακόμα κι όταν είναι ακριβώς κάτω από τη μύτη μας, επειδή είμαστε «κερατωμένοι».
Για να το πω στα τσέχικα – δάγκωσαν πάρα πολύ.