Michal Ždanský Τα παιχνίδια ήταν πάντα ένα καυτό θέμα στο Mac, δηλαδή η απουσία τίτλων έναντι των ανταγωνιστικών Windows. Με την έλευση του iPhone και του iPad, αυτές οι συσκευές έχουν γίνει η νέα πλατφόρμα παιχνιδιών και με πολλούς τρόπους ξεπέρασαν τις ανταγωνιστικές συσκευές χειρός. Πώς φαίνεται όμως στο OS X και τι δυνατότητες έχει το Apple TV;
iOS σήμερα
Το iOS είναι η πλατφόρμα που αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε άνοδο. Το App Store προσφέρει χιλιάδες παιχνίδια, άλλα καλύτερης ποιότητας, άλλα λιγότερο. Ανάμεσά τους μπορούμε να βρούμε remakes ή ports παλαιότερων παιχνιδιών, συνέχειες νέων παιχνιδιών και πρωτότυπα παιχνίδια που δημιουργήθηκαν απευθείας για iOS. Η δύναμη του App Store είναι πρωτίστως το έντονο ενδιαφέρον των ομάδων ανάπτυξης, τόσο μεγάλων όσο και μικρών. Ακόμη και οι μεγάλοι εκδοτικοί οίκοι γνωρίζουν την αγοραστική δύναμη του iOS και πολλοί από αυτούς το έχουν ως την κύρια πλατφόρμα για φορητές συσκευές στην οποία κυκλοφορούν τα παιχνίδια τους. Δεν είναι περίεργο, σύμφωνα με την Apple, περισσότερες από 160 εκατομμύρια συσκευές iOS έχουν πουληθεί, έναν αριθμό που η Sony και η Nintendo, οι μεγαλύτεροι παίκτες στον τομέα των φορητών συσκευών, μπορούν μόνο να ονειρεύονται.
Ενδεικτικά είναι και τα λόγια του διευθυντή του τμήματος κινητής τηλεφωνίας της Capcom:
«Οι casual και σκληροπυρηνικοί παίκτες που έπαιζαν σε κονσόλες χειρός χρησιμοποιούν τώρα smartphone για να παίξουν».
Παράλληλα, η δήλωσή της ήρθε σε μια περίοδο που τόσο η Sony όσο και η Nintendo ετοιμάζονται να ανακοινώσουν νέες εκδόσεις των φορητών κονσολών τους. Ωστόσο, είναι δύσκολο να ανταγωνιστείς τιμές ύψους πολλών δολαρίων, όταν τα παιχνίδια PSP και DS κοστίζουν έως και 1000 κορώνες.
Δεν μπορούμε να εκπλαγούμε που αυτός είναι ο λόγος που πολλοί προγραμματιστές μεταβαίνουν στην πλατφόρμα iOS. Πριν από λίγο καιρό, είδαμε τα πρώτα παιχνίδια να χρησιμοποιούν τη μηχανή Unreal της Epic, η οποία τροφοδοτεί τίτλους AA όπως Batman: Arkham Asylum, Unreal Tournament, Bioshock ή Gears of War. Προσέφερε κι αυτός το κομμάτι του στο μύλο id Μαλακό με το τεχνολογικό demo που μπορεί να παίξει Οργή με βάση τον ομώνυμο κινητήρα. Όπως μπορείτε να δείτε, τα νέα iPhone, iPod touch και iPad έχουν αρκετή ισχύ για να οδηγήσουν τόσο εξαιρετικά γραφικά κομμάτια.
Το ίδιο το iPad είναι συγκεκριμένο, το οποίο προσφέρει εντελώς νέες δυνατότητες παιχνιδιού χάρη στη μεγάλη οθόνη αφής του. Όλα τα παιχνίδια στρατηγικής είναι πολλά υποσχόμενα, όπου η αφή μπορεί να αντικαταστήσει την εργασία με το ποντίκι και έτσι να κάνει τον έλεγχο πιο αποτελεσματικό. Παρεμπιπτόντως, μπορούν να μεταφερθούν επιτραπέζια παιχνίδια σκραμπλ αν Μονοπώλιο μπορούμε να παίξουμε στο iPad σήμερα.
Το μέλλον του iOS
Είναι ξεκάθαρο πώς θα προχωρήσει η αγορά παιχνιδιών iOS. Μέχρι τώρα, στις περισσότερες περιπτώσεις, εμφανίζονταν μάλλον πιο σύντομα παιχνίδια για περιστασιακό παιχνίδι και κυριαρχούσαν τα απλά παζλ (δείτε το άρθρο 5 πιο εθιστικά παιχνίδια στην ιστορία του iPhone), ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, στο App Store εμφανίζονται όλο και πιο εξελιγμένα παιχνίδια, τα οποία είναι ισοδύναμα σε επεξεργασία και διάρκεια με πλήρη παιχνίδια για λειτουργικά συστήματα «ενήλικων». Ένα ξεκάθαρο παράδειγμα είναι μια εταιρεία Square Enix διάσημο κυρίως για τη σειρά παιχνιδιών Final Fantasy. Αφού μετέφερε τα δύο πρώτα μέρη αυτής της θρυλικής σειράς, βρήκε έναν εντελώς νέο τίτλο χάος Δαχτυλίδια, το οποίο κυκλοφόρησε αποκλειστικά για iPhone και iPad και εξακολουθεί να είναι ένα από τα καλύτερα RPG σε iOS όλων των εποχών. Ένα άλλο εξαιρετικό παράδειγμα είναι το gaming Lara Croft: Φύλακας του Φωτός, το οποίο είναι πανομοιότυπο με την έκδοση της κονσόλας και του υπολογιστή. Αλλά αυτή η τάση μπορεί να παρατηρηθεί με άλλους προγραμματιστές, για παράδειγμα i Gameloft κατάφερε να δημιουργήσει ένα αρκετά εκτεταμένο RPG Dungeon Hunter 2.
Εκτός από την εξέλιξη στον χρόνο και το gameplay του παιχνιδιού, η εξέλιξη στα γραφικά είναι επίσης εμφανής. Η μηχανή Unreal που κυκλοφόρησε πρόσφατα μπορεί να προσφέρει στους προγραμματιστές μια μεγάλη ευκαιρία να δημιουργήσουν εξαιρετικά γραφικά παιχνίδια που μπορούν τελικά να ανταγωνιστούν μεγάλες κονσόλες. Η μεγάλη χρήση αυτού του κινητήρα έχει ήδη αποδειχθεί από την ίδια την Epic στο τεχνολογικό demo της Επική Ακρόπολη ή στο παιχνίδι Infinity λεπίδα.
Εκεί που υστερεί η πλατφόρμα iOS είναι η εργονομία των χειριστηρίων. Παρά το γεγονός ότι πολλοί προγραμματιστές είχαν μια καλή μάχη με τα αυστηρά χειριστήρια αφής, η φυσική απόκριση των κουμπιών δεν μπορεί να αντικατασταθεί με το άγγιγμα. Ένα άλλο πράγμα είναι ότι στη μικρότερη οθόνη του iPhone, καλύπτετε ένα μεγάλο μέρος της οθόνης και με τους δύο αντίχειρες και ξαφνικά έχετε τα δύο τρίτα της οθόνης 3,5 ιντσών.
Αρκετά άτομα προσπάθησαν να καταπολεμήσουν αυτήν την ασθένεια. Ήδη πριν από δύο χρόνια, εμφανίστηκε το πρώτο πρωτότυπο ενός είδους καλύμματος, το οποίο έμοιαζε εντυπωσιακά με το Sony PSP. Κουμπιά κατεύθυνσης στα αριστερά και 4 κουμπιά ελέγχου στα δεξιά, όπως και η ιαπωνική φορητή συσκευή. Ωστόσο, η συσκευή απαιτούσε jailbreak και μπορούσε να χρησιμοποιηθεί μόνο με μερικούς εξομοιωτές παλαιότερων συστημάτων παιχνιδιών (NES, SNES, Gameboy). Ωστόσο, αυτή η συσκευή δεν είδε ποτέ σειριακή παραγωγή.
Τουλάχιστον αυτό ισχύει για την αρχική ιδέα. Το έτοιμο χειριστήριο είδε επιτέλους το φως της δημοσιότητας και αναμένεται να κυκλοφορήσει τις επόμενες εβδομάδες. Αυτή τη φορά, το νέο μοντέλο δεν απαιτεί jailbreak, επικοινωνεί με το iPhone μέσω bluetooth και χρησιμοποιεί διεπαφή πληκτρολογίου, έτσι τα χειριστήρια αντιστοιχίζονται στα βέλη κατεύθυνσης και σε πολλά πλήκτρα. Το πρόβλημα είναι ότι το ίδιο το παιχνίδι πρέπει επίσης να υποστηρίζει χειριστήρια πληκτρολογίου, επομένως εξαρτάται κυρίως από τους προγραμματιστές εάν αυτό το χειριστήριο θα πιάσει.
Η ίδια η Apple έφερε κάποια ελπίδα σε αυτή την ιδέα, ειδικά με ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας που δεν διαφέρει από το πρωτότυπό μας. Δεν αποκλείεται λοιπόν μια μέρα η Apple να προσφέρει μια τέτοια θήκη για iPhone και iPod στο χαρτοφυλάκιό της. Το δεύτερο πράγμα είναι η επακόλουθη υποστήριξη για προγραμματιστές που θα έπρεπε να ενσωματώσουν τις εντολές ελέγχου αυτού του αξεσουάρ στα παιχνίδια τους.
Εκείνη τη στιγμή, ωστόσο, θα προέκυπτε μια αντίφαση μεταξύ του ελέγχου αφής και των κουμπιών. Χάρη στον περιορισμό που παρέχει η οθόνη αφής, οι προγραμματιστές αναγκάζονται να επινοήσουν τα πιο άνετα χειριστήρια, τα οποία αποτελούν τη βάση για πιο απαιτητικά κομμάτια όπως το action adventure ή το FPS. Μόλις μπουν στο παιχνίδι τα φυσικά κουμπιά ελέγχου, οι προγραμματιστές θα έπρεπε να προσαρμόσουν τους τίτλους τους και στους δύο τρόπους και το άγγιγμα θα κινδύνευε να υποφέρει, καθώς θα θεωρούνταν μόνο εναλλακτική σε εκείνο το σημείο.
Μια άλλη πατέντα της Apple που σχετίζεται με την οθόνη αξίζει να αναφερθεί. Η εταιρεία από το Cupertino έχει κατοχυρώσει με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τη χρήση ενός ειδικού στρώματος της επιφάνειας της οθόνης, το οποίο de facto επιτρέπει τη δημιουργία μιας υπερυψωμένης επιφάνειας απευθείας στην οθόνη. Ο χρήστης θα μπορούσε έτσι να έχει μικρότερη φυσική απόκριση που δεν επιτρέπει μια κανονική οθόνη αφής. Εικάζεται ότι το iPhone 5 θα μπορούσε να έχει αυτή την τεχνολογία.
apple TV
Η τηλεόραση της Apple είναι ένα τόσο μεγάλο ερωτηματικό. Αν και το Apple TV προσφέρει απόδοση ισοδύναμη με τις κονσόλες παιχνιδιών (για παράδειγμα, ξεπερνά εύκολα την τρέχουσα κονσόλα με τις μεγαλύτερες πωλήσεις, το Nintendo Wii) και βασίζεται στο iOS, εξακολουθεί να χρησιμοποιείται κυρίως για σκοπούς πολυμέσων.
Ωστόσο, αυτό μπορεί να αλλάξει ριζικά με την άφιξη μιας νέας έκδοσης του λειτουργικού συστήματος. Για παράδειγμα, φανταστείτε ένα τέτοιο AirPlay που χρησιμοποιείται για παιχνίδια. Το iPad θα μετέδιδε την εικόνα στη μεγάλη οθόνη της τηλεόρασης και θα χρησίμευε το ίδιο ως έλεγχος. Η ίδια κατάσταση μπορεί να είναι και για το iPhone. Εκείνη τη στιγμή, τα δάχτυλά σας θα σταματήσουν να εμποδίζουν την όρασή σας και αντ' αυτού θα μπορούσατε να χρησιμοποιήσετε ολόκληρη την επιφάνεια αφής.
Ωστόσο, το Apple TV μπορεί επίσης να συνοδεύεται από παιχνίδια προσαρμοσμένα στη συσκευή τηλεόρασης. Εκείνη τη στιγμή θα γινόταν μια ολοκληρωμένη κονσόλα με τεράστιες δυνατότητες και δυνατότητες. Για παράδειγμα, αν οι προγραμματιστές έφεραν τα παιχνίδια τους για το iPad, ξαφνικά η «κονσόλα» της Apple θα είχε μια τεράστια αγορά με παιχνίδια και ασυναγώνιστες τιμές.
Στη συνέχεια, θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει μια από τις συσκευές iOS ή το ίδιο το Apple Remote ως ελεγκτή. Χάρη στο επιταχυνσιόμετρο και το γυροσκόπιο που διαθέτει το iPhone, τα παιχνίδια θα μπορούσαν να ελέγχονται με παρόμοιο τρόπο με το Nintendo Wii. Το να γυρίσετε το iPhone σας ως τιμόνι για αγώνες αγώνων στην οθόνη της τηλεόρασής σας φαίνεται σαν ένα φυσικό και λογικό βήμα. Επιπλέον, χάρη στο ίδιο λειτουργικό σύστημα, η Apple TV θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει το διαθέσιμο Unreal Engine, για παράδειγμα, και επομένως υπάρχει μεγάλη πιθανότητα για τίτλους με γραφικά που μπορούμε να δούμε, για παράδειγμα, στο Gears of War στο Xbox 360. Εμείς μπορεί μόνο να περιμένει να δει αν η Apple θα ανακοινώσει το SDK για το Apple TV και ταυτόχρονα θα ανοίξει το Apple TV App Store.
Την επόμενη φορά ...
Ωραίο άρθρο, ευχαριστώ.
Υπέροχο άρθρο, ο προβληματισμός στο τέλος είναι εξαιρετικός..
Απλά μια μικρή διόρθωση, το PSP δεν είναι φορητό αλλά χειρός :)
Το erm DS πούλησε περισσότερα από τα iPhone
ναι, αλλά δεν πούλησαν περισσότερα από όλες τις συσκευές iOS (iPhone, iPod Touch, iPad) μαζί. Μέχρι στιγμής, έχουν πουληθεί περίπου 130 εκατομμύρια συσκευές χειρός DS, αλλά κυκλοφορούν στην αγορά από το 2004. Από την άλλη πλευρά, 2007 εκατομμύρια συσκευές iOS έχουν πουληθεί από το 160 και πρέπει να σημειωθεί ότι τα πρώτα παιχνίδια δεν εμφανίστηκαν στο το App Store μέχρι το 2008.