Vratislav Holub Με την ευκαιρία του συνεδρίου προγραμματιστών WWDC 2020, η Apple αποκάλυψε για πρώτη φορά μια μάλλον θεμελιώδη αλλαγή - οι Mac θα αλλάξουν από επεξεργαστές Intel στα chipsets Silicon της ίδιας της Apple. Από αυτό, ο γίγαντας υποσχέθηκε μόνο οφέλη, ειδικά στον τομέα των επιδόσεων και της ενεργειακής απόδοσης. Δεδομένου ότι πρόκειται για μια αρκετά σημαντική αλλαγή, υπήρξαν επίσης ευρέως διαδεδομένες ανησυχίες σχετικά με το εάν η Apple οδεύει προς τη σωστή κατεύθυνση. Προετοιμαζόταν για μια πλήρη αλλαγή αρχιτεκτονικής, η οποία φέρνει τεράστιες προκλήσεις. Οι χρήστες ανησυχούσαν περισσότερο για τη συμβατότητα (προς τα πίσω).
Θα μπορούσε να είναι σε ενδιαφέρει
Η αλλαγή της αρχιτεκτονικής απαιτεί έναν πλήρη επανασχεδιασμό του λογισμικού και τη βελτιστοποίησή του. Οι εφαρμογές που έχουν προγραμματιστεί για Mac με επεξεργαστές Intel απλά δεν μπορούν να εκτελεστούν σε Mac με Apple Silicon. Ευτυχώς, ο γίγαντας του Κουπερτίνο έχει ρίξει φως και σε αυτό και ξεσκόνισε τη λύση Rosetta, η οποία χρησιμοποιείται για τη μετάφραση μιας εφαρμογής από τη μια πλατφόρμα στην άλλη.
Η Apple Silicon ώθησε τη Macy προς τα εμπρός
Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος και ακριβώς στα τέλη του 2020 είδαμε την εισαγωγή μιας τριάδας των πρώτων Mac με το τσιπ M1. Ήταν με αυτό το chipset που η Apple κατάφερε να κόψει την ανάσα όλων. Οι υπολογιστές της Apple πήραν πραγματικά αυτό που τους υποσχέθηκε ο γίγαντας - από αυξημένη απόδοση, μέσω χαμηλής κατανάλωσης, έως καλή συμβατότητα. Η Apple Silicon όρισε ξεκάθαρα τη νέα εποχή των Mac και μπόρεσε να τους ωθήσει σε ένα επίπεδο που ούτε οι ίδιοι οι χρήστες δεν είχαν σκεφτεί. Ο προαναφερθείς μεταγλωττιστής/εξομοιωτής Rosetta 2 παίζει επίσης σημαντικό ρόλο σε αυτό, ο οποίος εξασφάλισε ότι θα μπορούσαμε να τρέξουμε όλα όσα είχαμε διαθέσιμα στους νέους Mac ακόμη και πριν από τη μετάβαση στη νέα αρχιτεκτονική.
Έτσι παρουσίασε η Apple το τσιπ M1
Η Apple έχει λύσει σχεδόν τα πάντα, από το Α έως το Ω. Από την απόδοση και την κατανάλωση ενέργειας έως την εξαιρετικά σημαντική βελτιστοποίηση. Αυτό έφερε μαζί του μια άλλη σημαντική καμπή. Οι πωλήσεις Mac άρχισαν να αυξάνονται και οι χρήστες της Apple στράφηκαν με ενθουσιασμό σε υπολογιστές Apple με τσιπ Apple Silicon, κάτι που με τη σειρά του παρακινεί τους ίδιους τους προγραμματιστές να βελτιστοποιήσουν στη συνέχεια τις εφαρμογές τους για τη νέα πλατφόρμα. Αυτή είναι μια εξαιρετική συνεργασία που προωθεί συνεχώς ολόκληρο το τμήμα των υπολογιστών Apple.
Η απουσία Windows στο Apple Silicon
Από την άλλη, δεν είναι μόνο τα οφέλη. Η μετάβαση στο Apple Silicon έφερε επίσης ορισμένες ελλείψεις που επιμένουν ως επί το πλείστον μέχρι σήμερα. Όπως αναφέραμε στην αρχή, ακόμη και πριν από την άφιξη των πρώτων Mac, οι άνθρωποι της Apple περίμεναν ότι το μεγαλύτερο πρόβλημα θα ήταν από την πλευρά της συμβατότητας και της βελτιστοποίησης. Υπήρχε λοιπόν ο φόβος ότι δεν θα μπορούσαμε να εκτελέσουμε σωστά καμία εφαρμογή στους νέους υπολογιστές. Αλλά αυτό (ευτυχώς) το λύνει η Rosetta 2. Δυστυχώς, αυτό που εξακολουθεί να επιμένει είναι η απουσία της λειτουργίας Boot Camp, με τη βοήθεια της οποίας ήταν δυνατή η εγκατάσταση παραδοσιακών Windows παράλληλα με το macOS και η εύκολη εναλλαγή μεταξύ των δύο συστημάτων.
Όπως αναφέραμε και παραπάνω, η Apple με τη μετάβαση στη δική της λύση άλλαξε ολόκληρη την αρχιτεκτονική. Πριν από αυτό, βασιζόταν σε επεξεργαστές Intel βασισμένους στην αρχιτεκτονική x86, η οποία είναι μακράν η πιο διαδεδομένη στον κόσμο των υπολογιστών. Πρακτικά κάθε υπολογιστής ή φορητός υπολογιστής λειτουργεί σε αυτό. Εξαιτίας αυτού, δεν είναι πλέον δυνατή η εγκατάσταση των Windows (Boot Camp) σε Mac ή η εικονικοποίησή του. Η εικονικοποίηση Windows ARM είναι η μόνη λύση. Αυτή είναι μια ειδική διανομή απευθείας για υπολογιστές με αυτά τα chipset, κυρίως για συσκευές της σειράς Microsoft Surface. Με τη βοήθεια του σωστού λογισμικού, αυτό το σύστημα μπορεί επίσης να εικονικοποιηθεί σε Mac με Apple Silicon, αλλά ακόμα και τότε δεν θα έχετε τις επιλογές που προσφέρουν τα παραδοσιακά Windows 10 ή Windows 11.
Θα μπορούσε να είναι σε ενδιαφέρει
Η Apple σκοράρει, το Windows ARM είναι στο περιθώριο
Η Apple δεν είναι η μόνη που χρησιμοποιεί επίσης τσιπ βασισμένα στην αρχιτεκτονική ARM για ανάγκες υπολογιστών. Όπως αναφέραμε στην παραπάνω παράγραφο, οι συσκευές Microsoft Surface, που χρησιμοποιούν τσιπ από την Qualcomm, βρίσκονται στην ίδια κατάσταση. Υπάρχει όμως μια μάλλον θεμελιώδης διαφορά. Ενώ η Apple κατάφερε να παρουσιάσει τη μετάβαση στο Apple Silicon ως μια πλήρη τεχνολογική επανάσταση, τα Windows δεν είναι πλέον τόσο τυχερά και αντίθετα κρύβονται στην απομόνωση. Γεννιέται λοιπόν ένα ενδιαφέρον ερώτημα. Γιατί το Windows ARM δεν είναι τόσο τυχερό και δημοφιλές όσο το Apple Silicon;
Έχει μια σχετικά απλή εξήγηση. Όπως επισημάνθηκε από τους ίδιους τους χρήστες των Windows, η έκδοσή του για ARM δεν αποφέρει ουσιαστικά κανένα όφελος. Η μόνη εξαίρεση είναι η μεγαλύτερη διάρκεια ζωής της μπαταρίας που προκύπτει από τη συνολική οικονομία και τη χαμηλή κατανάλωση ενέργειας. Δυστυχώς, τελειώνει εκεί. Σε αυτή την περίπτωση, η Microsoft πληρώνει επιπλέον για το άνοιγμα της πλατφόρμας της. Αν και τα Windows βρίσκονται σε εντελώς διαφορετικό επίπεδο όσον αφορά τον εξοπλισμό λογισμικού, πολλές εφαρμογές αναπτύσσονται με τη βοήθεια παλαιότερων εργαλείων που, για παράδειγμα, δεν επιτρέπουν την απλή μεταγλώττιση για το ARM. Η συμβατότητα είναι απολύτως κρίσιμη από αυτή την άποψη. Η Apple, από την άλλη, το προσεγγίζει από διαφορετική οπτική γωνία. Όχι μόνο βρήκε τη λύση Rosetta 2, η οποία φροντίζει για γρήγορη και αξιόπιστη μετάφραση εφαρμογών από τη μια πλατφόρμα στην άλλη, αλλά ταυτόχρονα έφερε μια σειρά από εργαλεία για απλή βελτιστοποίηση στους ίδιους τους προγραμματιστές.
Για αυτόν τον λόγο, ορισμένοι χρήστες της Apple αναρωτιούνται αν χρειάζονται πραγματικά το Boot Camp ή γενικά την υποστήριξη για το Windows ARM. Λόγω της αυξανόμενης δημοτικότητας των υπολογιστών Apple, ο συνολικός εξοπλισμός λογισμικού βελτιώνεται επίσης. Αυτό που τα Windows είναι σταθερά σε πολλά επίπεδα μπροστά, ωστόσο, είναι το gaming. Δυστυχώς, το Windows ARM μάλλον δεν θα ήταν η κατάλληλη λύση. Θα καλωσόριζες την επιστροφή του Boot Camp στους Mac ή θα είσαι καλά χωρίς αυτό;
