Επιλογέας μήλου Στο ετήσιο συνέδριό της που ονομάζεται I/O, η Google παρουσίασε πολλά νέα προϊόντα, μερικά από τα οποία θα ευχαριστήσουν ακόμη και τους χρήστες της Apple, ειδικά τα ανακοινωθέντα Google Apps για iPad θα κάνουν τους ιδιοκτήτες tablet να απογοητευτούν με τους χάρτες της Apple. Η έλλειψη ειδήσεων υλικού μπορεί να είναι μια μικρή απογοήτευση.
Η εφαρμογή Hangouts
Όπως ήταν αναμενόμενο, η Google ενοποίησε τις τρεις υπηρεσίες επικοινωνίας της και τελικά προσφέρει μια ολοκληρωμένη λύση για την επικοινωνία μέσω Διαδικτύου. Το Google Talk, το Chat στο Google+ και το Hangouts συγχωνεύτηκαν και σχηματίζουν ένα νέο που ονομάζεται Hangouts.
Η υπηρεσία έχει τη δική της δωρεάν εφαρμογή για iOS (καθολική για iPhone και iPad) και Android. Μπορεί να εγκατασταθεί στο πρόγραμμα περιήγησης διαδικτύου Chrome και χάρη σε αυτό μπορείτε επίσης να συνομιλήσετε μέσα στο κοινωνικό δίκτυο Google+. Ο συγχρονισμός γίνεται σε όλες τις πλατφόρμες και ισχύει τόσο για τις ειδοποιήσεις όσο και για το ιστορικό μηνυμάτων. Σύμφωνα με τις πρώτες εμπειρίες, όλα λειτουργούν υπέροχα. Μόλις ο χρήστης ξεκινήσει το Chrome και συνομιλήσει μέσω αυτού, οι ειδοποιήσεις στο τηλέφωνο διακόπτονται και δεν ενεργοποιούνται ξανά μέχρι να ολοκληρωθεί η επικοινωνία μέσα στο Chrome.
Κατά κάποιο τρόπο, το Hangouts μοιάζει πολύ με το Messenger του Facebook. Προσφέρει επίσης στον χρήστη τη δυνατότητα να επικοινωνεί με φίλους ανά πάσα στιγμή και από οπουδήποτε, να στέλνει φωτογραφίες και, σε περιορισμένο βαθμό, να συνομιλεί μέσω βίντεο. Ο συγχρονισμός αντιμετωπίζεται επίσης πολύ παρόμοια. Ωστόσο, το μεγάλο μειονέκτημα της Google προς το παρόν έγκειται στη βάση χρηστών της, την οποία το Facebook έχει σημαντικά υψηλότερο. Μέχρι στιγμής, παρά τις μεγάλες προσπάθειες της Google να το προωθήσει, το κοινωνικό δίκτυο Google+ παίζει μόνο δεύτερο βιολί στο σχετικό τμήμα.
Χάρτες Google για iPad
Οι Χάρτες Google είναι ίσως η πιο δημοφιλής εφαρμογή χαρτών στον ιστό, τους ιστότοπους και τις πλατφόρμες για κινητές συσκευές. Τον Δεκέμβριο του περασμένου έτους, η εταιρεία κυκλοφόρησε την εφαρμογή Google Maps για το iPhone. Τώρα η Google ανακοίνωσε ότι η εφαρμογή χάρτη θα είναι διαθέσιμη και σε tablet με λειτουργικά συστήματα iOS και Android το καλοκαίρι, όπου θα χρησιμοποιεί κυρίως τη μεγαλύτερη περιοχή προβολής τους.
Ωστόσο, η διεπαφή ιστού των χαρτών από την Google θα αντιμετωπίσει επίσης σημαντικές αλλαγές στο εγγύς μέλλον. Οι πληροφορίες θα εμφανίζονται τώρα απευθείας στον ίδιο τον χάρτη και όχι στις πλευρές του, όπως ήταν πριν. Ο Jonah Jones, επικεφαλής σχεδιαστής της νέας ιδέας χαρτών, είπε στο TechCrunch: «Τι θα γινόταν αν μπορούσαμε να δημιουργήσουμε ένα δισεκατομμύριο χάρτες, ο καθένας για έναν διαφορετικό χρήστη; Αυτό ακριβώς κάνουμε εδώ.» Οι Χάρτες Google θα προσαρμόζονται πλέον στα ενδιαφέροντα ενός χρήστη, εμφανίζοντας εστιατόρια που έχει επισκεφτεί ο χρήστης ή μπορεί να του αρέσουν, και θα επικεντρωθεί επίσης σε αυτό που κάνουν οι φίλοι του.
Η τρέχουσα έκδοση των χαρτών είναι στατική και περιμένει ένα συγκεκριμένο αίτημα. Ο νέος, από την άλλη, προλαβαίνει και προσφέρει. Εάν κάνετε κλικ σε ένα εστιατόριο, για παράδειγμα, θα εμφανιστεί μια καρτέλα με τις αξιολογήσεις των φίλων σας από το Google+ και των κριτικών από την εξειδικευμένη πύλη Zagat, την οποία η Google απέκτησε προηγουμένως μέσω εξαγοράς. Εμφανίζεται επίσης αυτόματα μια προεπισκόπηση φωτογραφιών από το Google Street View ή πανοραμικές εικόνες εσωτερικών χώρων, που προσφέρει η Google από το φθινόπωρο.
Η αναζήτηση διαδρομής θα είναι επίσης πιο διαισθητική. Δεν θα είναι πλέον απαραίτητη η εναλλαγή μεταξύ διαδρομών αυτοκινήτου και πεζών. Λαμβάνουμε αμέσως όλες τις επιλογές που διακρίνονται μόνο από το χρώμα της γραμμής. Ένα μεγάλο βήμα προς τα εμπρός είναι η δυνατότητα να κάνετε απλά κλικ σε δύο σημεία στον χάρτη για να εμφανίσετε τη διαδρομή χωρίς να χρειάζεται να εισάγετε κοπιαστικά τη διεύθυνση.
Νέα είναι και η ενσωμάτωση του Google Earth, χάρη στην οποία δεν θα είναι πλέον απαραίτητη η ξεχωριστή εγκατάσταση στον υπολογιστή. Η εξάλειψη αυτής της ανάγκης σάς επιτρέπει να συνδέσετε την κλασική προβολή χάρτη με εύκολη πρόσβαση στην προεπισκόπηση στο Google Earth. Όταν κάνετε zoom out της Γης στη διεπαφή του Google Earth, μπορείτε να φτάσετε στην τροχιά και τώρα μπορείτε επίσης να δείτε την πραγματική κίνηση των νεφών. Ένα πολύ ενδιαφέρον χαρακτηριστικό είναι οι λεγόμενες «Φωτογραφικές περιηγήσεις», οι οποίες θα προσφέρουν έναν συνδυασμό φωτογραφιών από την Google και αυτών που τραβήχτηκαν από χρήστες σε μεμονωμένες τοποθεσίες. Θα αποκτήσουμε έτσι έναν νέο τρόπο να «επισκεπτόμαστε» γνωστούς τουριστικούς προορισμούς φθηνά και βολικά.
Ακόμη και με τους χάρτες της, η Google στοιχηματίζει πολλά στο κοινωνικό της δίκτυο Google+. Για να λειτουργήσουν όλα όπως θα έπρεπε, είναι απαραίτητο οι χρήστες να βαθμολογούν μεμονωμένες επιχειρήσεις, να μοιράζονται την τοποθεσία τους και τις δραστηριότητές τους μέσω αυτής. Εν ολίγοις, η τρέχουσα έννοια των Χαρτών Google απαιτεί ενεργή συμμετοχή των χρηστών στην ανάπτυξη και βελτίωσή τους. Είναι λοιπόν ζήτημα ποια θα είναι η πραγματική μορφή ολόκληρης της υπηρεσίας σε σύγκριση με το δείγμα.
Google Now και φωνητική αναζήτηση για το Chrome
Η λειτουργία Google Now εισήχθη από την Google ακριβώς πριν από ένα χρόνο στο περσινό I/O και τον περασμένο μήνα εμφανίστηκε επίσης σε μια ενημέρωση εφαρμογής Αναζήτηση Google για iOS. Η ομιλία ανακοίνωσε πολλές νέες καρτέλες που θα εμφανιστούν στο μενού του Google Now. Πρώτα απ 'όλα, υπάρχουν υπενθυμίσεις που μπορούν να ρυθμιστούν με παρόμοιο τρόπο όπως με το Siri, δηλαδή με φωνή. Προστέθηκε επίσης μια κάρτα δημόσιας συγκοινωνίας, η οποία πιθανώς θα προτείνει απευθείας συνδέσεις με μέρη όπου η Google υποθέτει ότι θα πάτε. Τέλος, υπάρχουν διάφορες συστάσεις για ταινίες, σειρές, μουσικά άλμπουμ, βιβλία και παιχνίδια. Ωστόσο, μπορούμε να υποθέσουμε ότι οι προτάσεις θα κατευθυνθούν στο Google Play, επομένως δεν θα εμφανίζονται στην έκδοση iOS.
Στη συνέχεια, η φωνητική αναζήτηση θα επεκταθεί σε υπολογιστές μέσω του προγράμματος περιήγησης διαδικτύου Chrome. Θα είναι δυνατή η ενεργοποίηση της λειτουργίας είτε με ένα κουμπί είτε με τη φράση ενεργοποίησης "OK, Google", δηλαδή με μια φράση παρόμοια με αυτή που χρησιμοποιείται για την ενεργοποίηση του Google Glass. Στη συνέχεια, ο χρήστης εισάγει το ερώτημα αναζήτησής του και η Google προσπαθεί να χρησιμοποιήσει το Γράφημα Γνώσης για να εμφανίσει σχετικές πληροφορίες σε μορφή παρόμοια με αυτήν που κάνει το Siri. Όπως και με τον ψηφιακό βοηθό της Apple, οι Τσέχοι χρήστες δεν έχουν τύχη, επειδή το Γράφημα Γνώσης δεν είναι διαθέσιμο στα Τσεχικά, αν και η Google μπορεί να αναγνωρίσει τον προφορικό λόγο στη γλώσσα μας.
Παρόμοιο με το Game Center για Android
Στην πρώτη διάλεξη, η Google δεν παρουσίασε την αναμενόμενη έκδοση του Android 4.3, αλλά αποκάλυψε νέες υπηρεσίες για προγραμματιστές, τις οποίες σε ορισμένες περιπτώσεις θα μπορούσαν να ζηλέψουν οι συνάδελφοι που αναπτύσσουν για iOS. Οι υπηρεσίες παιχνιδιών για το Google Play αντιγράφουν σε μεγάλο βαθμό τη λειτουργικότητα του Game Center. Θα διευκολύνουν ιδιαίτερα τη δημιουργία online multiplayer, γιατί θα φροντίζουν να βρίσκουν αντιπάλους και να διατηρούν τις συνδέσεις. Μεταξύ των άλλων λειτουργιών είναι, για παράδειγμα, η αποθήκευση θέσεων στο cloud, οι βαθμολογίες και τα επιτεύγματα παικτών, όλα όσα μπορούμε ήδη να βρούμε στην τρέχουσα μορφή του Κέντρου παιχνιδιών (αν μετρήσουμε το iCloud για την αποθήκευση θέσεων).
Μεταξύ άλλων υπηρεσιών, η Google προσέφερε, για παράδειγμα, συγχρονισμό ειδοποιήσεων. Για παράδειγμα, εάν οι χρήστες ακυρώσουν μια ειδοποίηση στο τηλέφωνό τους, θα εξαφανιστεί από το κέντρο ειδοποιήσεων και στο tablet, εάν πρόκειται για ειδοποίηση από την ίδια εφαρμογή. Ένα χαρακτηριστικό που σίγουρα θα θέλαμε να δούμε και στο iOS.
Google Music All Access
Η Google κυκλοφόρησε την πολυαναμενόμενη μουσική της υπηρεσία Google Play Music All Access. Για 9,99 $ το μήνα, οι χρήστες μπορούν να εγγραφούν σε ροή μουσικής της επιλογής τους. Η εφαρμογή προσφέρει όχι μόνο μια μεγάλη βάση δεδομένων τραγουδιών, αλλά και τη δυνατότητα ανακάλυψης νέων καλλιτεχνών μέσω συστάσεων που βασίζονται σε τραγούδια που έχετε ήδη ακούσει. Μπορείτε να δημιουργήσετε ένα "ραδιόφωνο" από ένα τραγούδι, όταν η εφαρμογή δημιουργεί μια λίστα αναπαραγωγής με παρόμοια τραγούδια. Το All Access θα είναι διαθέσιμο από τις 30 Ιουνίου μόνο για τις ΗΠΑ, αργότερα η υπηρεσία θα επεκταθεί και σε άλλες χώρες. Η Google θα προσφέρει επίσης μια δωρεάν δοκιμή 30 ημερών.
Παρόμοια υπηρεσία «iRadio» αναμένεται και από την Apple, η οποία σύμφωνα με πληροφορίες θα πρέπει να συνεχίσει να διαπραγματεύεται με δισκογραφικές εταιρείες. Είναι πιθανό η υπηρεσία να εμφανιστεί ήδη από το συνέδριο WWDC 2013, το οποίο ξεκινά σε τρεις εβδομάδες.
Στην πρώτη κεντρική ομιλία, η Google παρουσίασε επίσης άλλες καινοτομίες, όπως το επανασχεδιασμένο κοινωνικό δίκτυο Google+ με λειτουργίες βελτίωσης φωτογραφιών ή τις μορφές web WebP και VP9 για εικόνες και ροή βίντεο. Στο τέλος της διάλεξης, ο συνιδρυτής της Google, Λάρι Πέιτζ μίλησε και μοιράστηκε το όραμά του για το μέλλον της τεχνολογίας με το κοινό των 6000 παρόντων. Αφιέρωσε την τελευταία μισή ώρα της συνολικής κεντρικής ομιλίας διάρκειας 3,5 ωρών σε ερωτήσεις από τους παρόντες προγραμματιστές.
Μπορείτε να παρακολουθήσετε την ηχογράφηση της κεντρικής ομιλίας της Τετάρτης εδώ:
[αναγνωριστικό YouTube=9pmPa_KxsAM πλάτος=”600″ ύψος=”350″]
