Όντρεϊ Χόλτσμαν Ημερολόγιο Financial Times χθες ήρθε με την είδηση ότι η Apple βρίσκεται σε συζητήσεις για την απόκτηση της Beats Electronics, που κατασκευάζει τα εμβληματικά ακουστικά Beats by Dr. Dre. Η υποτιθέμενη τιμή αγοράς, 3,2 δισεκατομμύρια δολάρια, θα αντιπροσώπευε την πιο ακριβή απόκτηση στην ιστορία της Apple και από τον ράπερ Dr. Ο Dre, ο οποίος ίδρυσε την εταιρεία μαζί με τον βετεράνο της μουσικής βιομηχανίας Jimmy Iovine, την έκανε δισεκατομμυριούχο σε δολάρια.
Αν και ορισμένα μέσα έχουν κλείσει σιγά σιγά την εξαγορά, τίποτα δεν είναι επίσημο ακόμα. Σύμφωνα με τους Financial Times, η ανακοίνωση θα πρέπει να γίνει ήδη από την επόμενη εβδομάδα, μέχρι τότε μπορούμε μόνο να κάνουμε εικασίες. Η εξαγορά επιβεβαιώθηκε ανεπίσημα από τον Tyrese Gibson, ο οποίος ανέβασε ένα βίντεο στον λογαριασμό του στο Facebook γιορτάζοντας μαζί με τον Dr. Dre ότι ο ράπερ έγινε ο πρώτος δισεκατομμυριούχος στον κόσμο του hip hop. Η αρχική ανάρτηση στην οποία επισυνάπτεται το βίντεο είχε το εξής κείμενο:
Πώς κατέληξα να σπουδάζω με τον Dr. Dre το βράδυ που ανακοινώθηκε δημόσια ότι είχε κλείσει μια συμφωνία 3,2 δισ. με την Apple!!! ΤΑ BEATS ΜΟΛΙΣ ΑΛΛΑΞΑΝ ΧΙΠ ΧΟΠ!!!!!!!”
Το βίντεο αργότερα καταργήθηκε, αλλά εξακολουθεί να βρίσκεται στο YouTube. Ωστόσο, ούτε η Apple ούτε η Beats Electronics έχουν σχολιάσει ακόμη την πιθανή εξαγορά ούτε έχουν ανακοινώσει κάτι, επομένως θα πρέπει να θεωρείται «υποτιθέμενο». Ήδη στο παρελθόν ακούγαμε για παρόμοιες εξαγορές, που τελικά αποδείχτηκαν δημοσιογραφική πάπια.
Μόνο ερωτηματικά και άγνωστα
Κανείς δεν ξέρει πραγματικά γιατί η Apple θα ήθελε να πάρει την Beats Electronics υπό την προστασία της, αλλά όλοι έρχονται με πιθανές θεωρίες. Και παρόλο που υπάρχουν ακόμα πολλά ερωτηματικά, υπάρχουν αρκετά σημεία που ο Tim Cook θα μπορούσε να είχε αποφασίσει να δώσει το πράσινο φως στη συμφωνία. Τελικά, το πιο σημαντικό πράγμα που θα έπαιρνε η Apple χάρη στην πιθανή απόκτηση μπορεί να μην ήταν καθόλου τα εμβληματικά ακουστικά ή η υπηρεσία ροής μουσικής, αλλά ο Jimmy Iovine. Ο εξήντα ενός ετών Αμερικανός είναι όντως ένας μεγάλος άσος της βιομηχανίας του θεάματος. Είναι γνωστός για τη δισκογραφική του Interscope Records και υπηρετεί ως Διευθύνων Σύμβουλος της Beats Electronics. Για την Apple, η σύνδεσή της με το Χόλιγουντ και τον κόσμο της μουσικής είναι ενδιαφέρουσα. Ο Iovine έχει εργαστεί ως στέλεχος μουσικής εταιρείας, παράγοντας μουσική, ταινίες και τηλεοπτικές σειρές, και είχε τεράστια επιτυχία παντού.
Εάν η Apple αγόραζε Beats Electronics, δεν είναι σαφές ποια θα ήταν η νέα θέση του Iovine, αν και ήδη γίνεται λόγος ότι θα μπορούσε να είναι στενός σύμβουλος απευθείας στον Tim Cook, ή ακόμη και να αναλάβει τη συνολική μουσική στρατηγική της Apple, αλλά ας ήταν ήδη δουλεύοντας σε οποιαδήποτε θέση, η Apple θα είχε έναν πολύ ισχυρό διαπραγματευτή σε αυτόν. Αν και ο Tim Cook έχει στη διάθεσή του αρκετούς ικανούς μάνατζερ, ο Iovine θα μπορούσε να κερδίσει συμβόλαια που η Apple δεν θα μπορούσε να διαπραγματευτεί μόνη της. Η Apple δεν ήταν πάντα επιτυχημένη στις συναλλαγές με μουσικές εταιρείες ή τηλεοπτικούς σταθμούς, αλλά ο Iovine έχει επαφές σε όλες τις βιομηχανίες, οπότε θα μπορούσε να κάνει τη διαφορά.
Ωστόσο, το πρώτο πράγμα που έρχεται στο μυαλό όταν οι περισσότεροι σκέφτονται την Beats Electronics είναι τα προϊόντα της μάρκας – τα ακουστικά Beats by Dr. Dre και η υπηρεσία ροής Beats Music. Οι απόψεις διίστανται εδώ, αλλά μάλλον θα έπρεπε να είναι η υπηρεσία Beats Music, για την οποία η Apple θα έμπαινε ασυνήθιστα βαθιά στα ταμεία της. Τα τελευταία 10 χρόνια στο Κουπερτίνο, κερδίζουν χρήματα στη μουσική βιομηχανία πουλώντας άλμπουμ και κομμάτια στο iTunes Store, αλλά οι καιροί αλλάζουν και οι χρήστες δεν θέλουν πλέον να πληρώνουν για μεμονωμένα τραγούδια. Οι υπηρεσίες ροής που είναι είτε εντελώς δωρεάν (συνήθως με διαφημίσεις) είτε με μικρή χρέωση, έρχονται σε μεγάλο βαθμό και η Apple δεν έχει καταφέρει να ανταποκριθεί ακόμη πολύ. Το iTunes Radio του είναι διαθέσιμο μόνο σε λίγες χώρες και εξακολουθεί να μην μπορεί να ανταγωνιστεί, για παράδειγμα, τη δημοφιλή Pandora, στην οποία υποτίθεται ότι είναι αντίπαλος. Υπηρεσίες όπως το Spotify και το Rdio κερδίζουν δημοτικότητα, και παρόλο που δεν είναι ακόμη πολύ κερδοφόρες επιχειρήσεις, δείχνουν μια σαφή τάση.
Για την Apple, η αγορά του Beats Music θα μπορούσε να είναι ένα μεγάλο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση. Χάρη στο Beats Music, δεν θα χρειαζόταν πλέον να δημιουργεί μια υπηρεσία ροής από την αρχή, η υπηρεσία με επικεφαλής τον Jimmy Iovine έχει επίσης ένα πλεονέκτημα έναντι του αναφερόμενου Spotify ή Rdio στο ότι δημιουργήθηκε λίγο πολύ από την ίδια τη μουσική βιομηχανία, ενώ η ο ανταγωνισμός συχνά τσακώνεται με εκδότες και καλλιτέχνες. Λέγεται ότι στο πλαίσιο της εξαγοράς, η Apple δεν θα μπορούσε επίσης να μεταβιβάσει τις επί του παρόντος συμβεβλημένες συμφωνίες που είχαν συνάψει στην Beats Electronics, αλλά εάν οι Iovine et al. πέτυχαν μια φορά, γιατί δεν μπορούν να το κάνουν δεύτερη φορά. Από την άλλη πλευρά, παρά την τεράστια καμπάνια μέσων που συνόδευε το λανσάρισμα του Beats Music στις αρχές του έτους, σύμφωνα με εκτιμήσεις, η υπηρεσία έχει βρει μόνο περίπου 200 χρήστες μέχρι στιγμής. Αυτός είναι ένας εντελώς αδιάφορος αριθμός για την Apple, πρακτικά ίσος με το μηδέν, αλλά εδώ θα μπορούσε να συνεισφέρει ο κατασκευαστής iPhone και iPad με τους περισσότερους από 800 εκατομμύρια λογαριασμούς iTunes. Ωστόσο, υπάρχουν δύο αρκετά μεγάλα άγνωστα: γιατί η Apple θα χρειαζόταν να αγοράσει μια παρόμοια υπηρεσία, όταν σίγουρα θα μπορούσε να δημιουργήσει μια μόνη της, και πώς θα ενσωματώσει η Apple το Beats Music στο οικοσύστημά της;
Το δεύτερο μεγάλο προϊόν της Beats Electronics – ακουστικά – ταιριάζει ακόμη λιγότερο στη στρατηγική της Apple. Αν και τα ακουστικά Beats by Dr. είναι προϊόντα της Apple Οι Dre είναι παρόμοιοι στο ότι πωλούν σε premium τιμή και η εταιρεία κάνει τεράστια περιθώρια σε αυτά, αλλά το μέλλον τους υπό την πτέρυγα της Apple δεν είναι καθόλου ξεκάθαρο. Ωστόσο, θα πρέπει να θυμόμαστε ότι η Apple δίνει σε αυτά τα ακουστικά σημαντικό χώρο στα καταστήματά της σε όλο τον κόσμο, και έτσι ταυτόχρονα γνωρίζει πολύ καλά πώς το Beats by Dr. Ο Dre πουλάει. Εάν επρόκειτο να αποκτήσει ένα προϊόν που θα απέφερε αρκετές εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια το χρόνο, ίσως να μην ήταν κακή κίνηση, τουλάχιστον οικονομικά. Παρόμοια με το Beats Music, ωστόσο, υπάρχει ένα τεράστιο ερωτηματικό σχετικά με ένα πιθανό rebranding. Θα μπορούσε η Apple να αλλάξει ριζικά την προσέγγισή της και να πουλάει προϊόντα με το όνομά της με διαφορετική μάρκα; Ή θα εξαφανιστεί το λογότυπο, το οποίο είναι εγγενές μέρος των δημοφιλών ακουστικών;
Η αξία των ακουστικών Beats δεν έγκειται στο ίδιο το υλικό, αλλά μάλλον στη μάρκα και σε οτιδήποτε σχετίζεται με αυτό. Τα Beats είναι σχεδόν τόσο εμβληματικά όσο τα λευκά ακουστικά iPod πριν από μια δεκαετία. Αντί για ποιοτικά ακουστικά, τα Beats είναι ένα αξεσουάρ μόδας, μέρος της κοινωνικής θέσης των νέων. Οι άνθρωποι δεν αγοράζουν ακουστικά Beats για την καλή τους αναπαραγωγή (που είναι μάλλον μέτρια), αλλά επειδή είναι Beats.
Ωστόσο, η Apple δεν συνηθίζει να πουλάει οποιοδήποτε προϊόν της ανήκει σε διαφορετική μάρκα. Η μόνη εξαίρεση εδώ είναι το λογισμικό FileMaker, αλλά αυτό είναι ήδη ένα σχετικά προϊστορικό ζήτημα. Όταν η Apple εξαγοράζει μια εταιρεία, είτε πρόκειται για εταιρεία τεχνολογίας είτε για εταιρεία λογισμικού, τα προϊόντα της συνήθως εξαφανίζονται και όλη η τεχνολογία με κάποιο τρόπο μετατρέπεται σε προϊόντα της Apple. Είναι το θέμα του ενδεχόμενου rebranding και το νόημα της όλης εξαγοράς που διχάζει τους δημοσιογράφους. Μερικοί - όπως ένας blogger με επιρροή John Gruber - δεν βλέπει κανένα νόημα στην εξαγορά της Beats Electronics από την Apple. Ο Gruber δεν περιμένει από την Apple να κρατήσει ζωντανή τη μάρκα Beats και δεν πιστεύει ότι περισσότερα από 3 δισεκατομμύρια δολάρια πρέπει να επενδυθούν σωστά. Άλλοι, αντίθετα, αντικρούουν τη μεγάλη κίνηση που κάνει η Apple αγοράζοντας μια μεγάλη εταιρεία.
Ωστόσο, μια τόσο τεράστια αγορά θα ήταν ένα εντελώς πρωτοφανές βήμα για την Apple. Κατά κανόνα, η Apple αγοράζει πολύ μικρότερες εταιρείες που δεν είναι τόσο γνωστές στο ευρύ κοινό και ξοδεύει σημαντικά λιγότερα χρήματα σε αυτές. Αν και ο Tim Cook δήλωσε πρόσφατα ότι η Apple δεν είναι αντίθετη στις μεγάλες αγορές, ωστόσο, δεν έχει παρουσιαστεί ακόμη η κατάλληλη ευκαιρία, γιατί θα έπρεπε να ξοδέψει περισσότερα από μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια από το τεράστιο πακέτο χρημάτων που έχει συσσωρεύσει η Apple. Τώρα θα πρέπει να είναι περισσότερα από τρία δισεκατομμύρια, που θα ήταν οκτώ φορές η μεγαλύτερη εξαγορά στην ιστορία της Apple. Η Apple αγόρασε το NeXT πριν από 18 χρόνια για 400 εκατομμύρια δολάρια, αλλά αυτή η ιστορία δεν συγκρίνεται πραγματικά με την τρέχουσα.
Με βάση τη λίστα με τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα, σίγουρα δεν είναι δυνατό να εξακριβωθεί εάν τα νέα για την επικείμενη εξαγορά της Beats Electronics από την Apple βασίζονται στην αλήθεια, με την έννοια ότι δεν μπορούμε να προσδιορίσουμε οριστικά εάν πρόκειται για μια ουσιαστική συμφωνία από την Apple. άποψη ή όχι. Προς το παρόν - αν τους ενδιαφέρει καθόλου - πιθανότατα γνωρίζουν μόνο στην Apple.
Συμπερασματικά, είναι ενδιαφέρον να προσθέσουμε μια ακόμη παρατήρηση που εμφανίζεται σε σχέση με την εξαγορά που συζητήθηκε. Beats by Dr. Headphones Το Dre έγινε αξεσουάρ μόδας σε μεγάλο βαθμό χάρη στον Dr. Dre, ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς χιπ χοπ όλων των εποχών. Και μόνο ο Δρ. Ο Dre, του οποίου το πραγματικό όνομα είναι Andre Romelle Young, θα μπορούσε να δώσει στην Apple την προσοχή της μαύρης κοινότητας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Για τους Αμερικανούς μαύρους, τα ακουστικά Beats by Dr Dre ως το νούμερο ένα gadget, ενώ το iPhone χάνει σε αυτό το τμήμα του πληθυσμού. Περισσότερο από το 70 τοις εκατό των μαύρων στις Ηνωμένες Πολιτείες που διαθέτουν smartphone λέγεται ότι χρησιμοποιούν Android. Όπως και η επιρροή του Iovine στις επιχειρήσεις, ο Dr. Ο Dre θα μπορούσε να φέρει σημαντική πολιτιστική επιρροή στην Apple για μια αλλαγή.
Δεν μπορώ να συμφωνήσω ότι τα beats παίζουν μέτρια και ότι κάποιος τα αγοράζει μόνο και μόνο λόγω του σχεδιασμού, τα Beats ήταν πάντα τα καλύτερα ποιοτικά ακουστικά στην αγορά και τα περισσότερα στούντιο ηχογράφησης και ανεξάρτητοι καλλιτέχνες τα έχουν, δεν ξέρω για εσάς, αλλά εγώ έχουν πολύ καλές εμπειρίες με beats
Πολύ αστεία γνώμη
Ναι.
AKG, Audio-technica, Beyerdynamic, Bowers&Wilkins, Denon, Grado, Sennheiser, Shure,…
Για παράδειγμα, μια εταιρεία όπως η Westone θα ταίριαζε στην Apple... Αλλά μάλλον απλά δεν ξέρουμε ποια είναι η συμφωνία, σίγουρα δεν θα έδιναν τέτοια τσάντα μόνο και μόνο επειδή ο Dr. Dre βγαίνει για μια μπύρα με τον Cook..
Εξαρτάται πραγματικά από το τι ηχογραφείται στο στούντιο ηχογράφησης. Τα Beata είναι κυρίως hip-hop ακουστικά. Γι' αυτό έχουν τα καλύτερα βάθη και αρκετά μέτριες μεσαίες. Αλλά μόνο και μόνο για την hip-hop σκηνή και όπου υπάρχει άφθονο μπάσο. Dnb, ίσως κάποια techno, κλπ. Αλλά αν κάποιος θέλει να ακούσει ροκ ή μπλουζ ή οτιδήποτε άλλο, τα ακουστικά beats είναι ακατάλληλα
Το άρθρο λέει "μέσος όρος" να είναι διπλωματικά ωραίος. Διαφορετικά, για την τιμή, παίζουν απολύτως φρικτά. Οι μάρκες που παραθέτει η F.Novotný έχουν νόημα.
Αν θέλω να ακούω πραγματικά υψηλής ποιότητας μουσική και να την απολαμβάνω με τα πάντα, τα beats δεν είναι τυχαία η λύση. Για αυτό το ρόπαλο, είμαι πραγματικά σε θέση να αγοράσω μερικά φθηνότερα βιολιά στούντιο, όπου το βιολί θα είναι τόσο δυνατό που θα ακούω τα μαλλιά να γλιστρούν κάτω από τις χορδές και τον φιόγκο βαθιά στη μύτη μου..
Και αυτό το θόρυβο των beats για τους οπαδούς της hip-hop.
Έχω Beats Pro… Σίγουρα δεν θα τα βαθμολογούσα ούτε ως μέτρια ακουστικά! Τα φθηνότερα (ακριβότερα) μοντέλα έχουν φυσικά εναλλακτικές (όπως οτιδήποτε).