Amaya Toman Έχετε παίξει ποτέ το παιχνίδι "2048"; Αν όχι, πρέπει τουλάχιστον να την έχετε ακούσει. Είναι απλό με την πρώτη ματιά, αλλά άκρως εθιστικό και έχει κερδίσει έναν απίστευτο αριθμό θαυμαστών σε όλο τον κόσμο που περνούν κάθε ελεύθερη στιγμή συρόμενοι σε τετράγωνα με αριθμούς. Άλλα φαινομενικά απλά παιχνίδια όπως τα "ZigZag", "Twist" ή "Stick Hero" δεν είναι λιγότερο δημοφιλή και εθιστικά.
Η οικογένεια είναι το θεμέλιο
Όλα αυτά τα αριστουργήματα -και περίπου εξήντα άλλα- είναι έργο πέντε ανθρώπων από το γαλλικό στούντιο προγραμματιστών Ketchapp Games. Δεν χρειάζονται καν γραφείο για να αναπτύξουν τα προϊόντα τους. Το τελευταίο τρίμηνο του 2015, τα Ketchapp Games ήταν, σύμφωνα με στοιχεία από Πύργος αισθητήρα ο πέμπτος μεγαλύτερος διανομέας εφαρμογών iPhone στις Ηνωμένες Πολιτείες όσον αφορά τις λήψεις. Το μυστικό αυτής της επιτυχίας βρίσκεται κυρίως στον συνδυασμό έξυπνων επιχειρήσεων, καλών εκτιμήσεων και καλά μελετημένης τακτικής.
Η Ketchapp ιδρύθηκε από τα αδέρφια Michel και Antoine Morcos το 2014. Δεν εμφανίζονται πολύ δημόσια, αλλά ο Antoine έδωσε μια διαδικτυακή συνέντευξη στον North TechInsider.
Στην περίπτωση του Ketchapp, υπάρχει συντριπτική συμφωνία ότι είναι αναμφίβολα ένα αποτελεσματικό επιχειρηματικό μοντέλο. Τα παιχνίδια που αυτή η μικρή γαλλική εταιρεία κυκλοφορεί στον κόσμο δεν δημιουργούνται από αυτήν. Κάθε εβδομάδα, η Ketchapp λαμβάνει περίπου εκατό προσφορές από διάφορους προγραμματιστές και επιλέγει από αυτούς παιχνίδια που έχουν τη δυνατότητα να γίνουν megahit.
Οι χειριστές Ketchapp μερικές φορές περνούν οι ίδιοι από το App Store αναζητώντας παιχνίδια που θέλουν να φέρουν υπό την άδειά τους. Περίπου τριάντα στούντιο σε όλο τον κόσμο εργάζονται για την «οικογένεια Ketchapp». Σε πολλές περιπτώσεις, αυτό είναι ένα στοίχημα στην αβεβαιότητα και δεν βγαίνει πάντα, αλλά το Ketchapp έχει περισσότερες επιτυχίες παρά αποτυχίες. «Είναι όπως σε κάθε επιχείρηση», λέει ο Antoine Morcos.
Οι αδιαμφισβήτητες επιτυχίες περιλαμβάνουν, για παράδειγμα, το ήδη αναφερόμενο παιχνίδι "2048", το οποίο έλαβε 70 εκατομμύρια λήψεις. Το «ZigZag» έχει κατεβάσει 58 εκατομμύρια χρήστες, το «Stick Hero» 47 εκατομμύρια. Συνολικά, τα παιχνίδια που παράγονται από την Ketchapp είχαν πάνω από μισό δισεκατομμύριο λήψεις.
Μέρος της επιτυχίας έγκειται στο είδος των παιχνιδιών που η Ketchapp βγάζει στον κόσμο. «Δεν κάνουμε παιχνίδια για τον τυπικό παίκτη», δηλώνει ο Morcos. "Είναι η ίδια στρατηγική που χρησιμοποίησε η Atari με τα arcade παιχνίδια της."
Έχουμε τον ιό σίγουρα
Σύμφωνα με τον Morcos, η στρατηγική προώθησης του παιχνιδιού είναι απλή. Ο συνιδρυτής της εταιρείας λέει ότι μέρος της αύξησης της δημοτικότητας των εφαρμογών της Ketchapp είναι οργανική και η Ketchapp δεν πληρώνει για διαφημίσεις για τα παιχνίδια της. Αντίθετα, βασίζονται στη διαφήμιση στα δικά τους παιχνίδια με τη μορφή αναδυόμενων παραθύρων. «Προτιμούμε να βασιζόμαστε στη φυσική ανάπτυξη των λήψεων», δηλώνει ο Morcos. «Αν το παιχνίδι είναι κακό, δεν θα εξαπλωθεί».
Όταν λανσάρετε ένα από τα παιχνίδια της Ketchapp, ένα από τα πρώτα πράγματα που θα προσέξετε είναι μια διαφήμιση για ένα άλλο παιχνίδι από την παραγωγή τους. Με μια μικρή χρέωση, οι χρήστες μπορούν να αφαιρέσουν αυτές τις διαφημίσεις, αλλά τα έσοδα από αυτές τις διαφημίσεις είναι τα περισσότερα για το Ketchapp. Η διαφήμιση σε αυτά τα παιχνίδια είναι - όπως συμβαίνει με τις δωρεάν εφαρμογές - πραγματικά ευλογημένη, τόσο με τη μορφή αναδυόμενων παραθύρων όσο και με τη μορφή μικρών banner στο επάνω ή στο κάτω μέρος της οθόνης.
Fotogalerie
Το Ketchapp αναπτύσσει επίσης σημαντική δραστηριότητα στα κοινωνικά δίκτυα, τα οποία είναι ένα πραγματικά ισχυρό εργαλείο από αυτή την άποψη. Δικα τους Σελίδα Facebook απολαμβάνει περισσότερους από 2,2 εκατομμύρια ακόλουθους και διαθέτει όχι μόνο βίντεο με άτομα που παίζουν τα προαναφερθέντα παιχνίδια, αλλά και διασκεδαστικά GIF και απαντήσεις στους συντελεστές. Η εταιρεία προσφέρει επίσης retweets σε όσους της στέλνουν στιγμιότυπο οθόνης υψηλής βαθμολογίας σε ένα από τα παιχνίδια της.
Αλλά δεν πιστεύουν όλοι στη φήμη για την ιογενή εξάπλωση της δημοτικότητας των παιχνιδιών Ketchapp. Ο Jonathan Kay, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Apptopia, είναι πολύ δύσπιστος ως προς αυτή τη θεωρία. «Αν η οργανική προώθηση μέσα στον κύκλο των υπαρχόντων χρηστών λειτούργησε, γιατί οι γίγαντες όπως η Disney ή η EA θα επένδυαν εκατομμύρια δολάρια για την απόκτηση νέων πελατών;» ρωτά υπαινικτικά η Kay. «Δεν νομίζω ότι θα ήταν τόσο απλό». "Αλλά δεν φτιάχνουμε παιχνίδια όπως η Disney ή η EA - φτιάχνουμε παιχνίδια για όλους, με μεγαλύτερη απήχηση", απαντά ο Morcos.
Ωστόσο, η Ketchapp αρνείται να παράσχει οποιαδήποτε πληροφορία σχετικά με τα έσοδά της, βασιζόμενη στον ισχυρισμό ότι οι ανταγωνιστές προσπαθούν να αντιγράψουν το επιχειρηματικό τους μοντέλο. Όμως, σύμφωνα με τον Kay, το μηνιαίο εισόδημα της εταιρείας θα μπορούσε να ξεπεράσει τα 6,5 εκατομμύρια δολάρια. «Υπάρχουν διαφημίσεις σε αυτά τα παιχνίδια», υπενθυμίζει ο Kay. «Βγάζουν εκατομμύρια». Ο Antoine Mocros αποκαλεί την εκτίμηση του Kay «λανθασμένη».
Οι πόλεμοι των κλώνων;
Η Ketchapp αντιμετωπίζει κατηγορίες για αντιγραφή παιχνιδιών κατά καιρούς. «Η Ketchapp έχει επίσης τη φήμη ότι δανείζεται ελεύθερα στοιχεία από άλλα δημοφιλή παιχνίδια», έγραψε τον περασμένο Μάρτιο ο συντάκτης του VentureBeat, Jeff Grub, σημειώνοντας ότι υπήρχε ισχυρή ομοιότητα μεταξύ του «2048» και ενός άλλου δημοφιλούς παιχνιδιού που ονομάζεται «τρία». Σύμφωνα με το Grub, η Ketchapp είχε επίσης σημαντικό κέρδος από το "Run Bird Run", το οποίο έμοιαζε πολύ με το δημοφιλές "Flappy Bird". Με τη σειρά του, ο Timothy J. Seppala του Engadget επεσήμανε την ομοιότητα μεταξύ του indie παιχνιδιού "Monument Valley" και του Ketchapp "Skyward".
«Ενώ το Monument Valley είναι μια χαλαρωτική, σχεδόν ζεν εμπειρία, που βασίζεται περισσότερο σε λογικούς γρίφους, το Skyward είναι μια προσπάθεια για έναν κλώνο Flappy Bird σε παστέλ χρώματα και με αισθητική MC Escher», γράφει η Seppala. Ο Antoine Mocros απαντά δηλώνοντας ότι το "Skyward" είναι ένα εντελώς διαφορετικό είδος παιχνιδιού από το "Monument Valley" και ότι δεν είναι καν το ίδιο είδος. Όταν ρωτήθηκε για τις σχεδιαστικές ομοιότητες, καθώς και για το αν το «2048» είναι αντιγραφή ή όχι, λέει ότι «όλα τα παιχνίδια αγώνων φαίνονται ίδια» και ότι κανείς δεν παραπονιέται για αυτό το γεγονός. «Το Skyward είναι ένα ολοκαίνουργιο παιχνίδι που κανείς δεν έχει ξαναδεί», δήλωσε ο Mocros σε συνέντευξή του στο Tech Insider.
Ανεξάρτητα από όλη τη διαμάχη, φαίνεται ότι η Ketchapp ξέρει τι κάνει. Βασικά, κάθε πιο πρόσφατο παιχνίδι από την παραγωγή τους φτάνει στην κορυφή των διαγραμμάτων του App Store και κατατάσσεται μεταξύ των παιχνιδιών iPhone με τις περισσότερες λήψεις.
