Κλείσιμο διαφήμισης

Έχουν περάσει ακριβώς επτά χρόνια από τότε που ο Steve Jobs παρουσίασε το iPhone στη σκηνή μπροστά στο κοινό, το κινητό τηλέφωνο που άλλαξε ολόκληρη τη βιομηχανία και ξεκίνησε την επανάσταση των smartphone. Οι ανταγωνιστές αντέδρασαν διαφορετικά στο τηλέφωνο που παρουσιάστηκε πρόσφατα, αλλά ήταν η αντίδρασή τους και η ταχύτητα απόκρισης που καθόρισαν το μέλλον τους για τα επόμενα χρόνια. Ο Steve Ballmer γέλασε από το iPhone και διαφημίζει τη στρατηγική του με τα Windows Mobile. Δύο χρόνια αργότερα κόπηκε όλο το σύστημα και με το σημερινό Windows Phone 8 έχει μερίδιο μερικών τοις εκατό.

Στην αρχή, η Nokia αγνόησε εντελώς το iPhone και προσπάθησε να συνεχίσει να προωθεί την έκδοση Symbian και αργότερα φιλική προς την αφή. Η μετοχή τελικά έπεσε κατακόρυφα, η εταιρεία προσάρμοσε το Windows Phone και τελικά πούλησε ολόκληρο το τμήμα κινητής τηλεφωνίας της στη Microsoft για ένα κλάσμα από αυτό που κόστιζε κάποτε. Η Blackberry μπόρεσε να ανταποκριθεί επαρκώς μόνο στις αρχές του περασμένου έτους, και η εταιρεία βρίσκεται επί του παρόντος στα πρόθυρα της χρεοκοπίας και δεν ξέρει πραγματικά τι να κάνει με τον εαυτό της. Η Palm αντέδρασε αρκετά ζωηρά και κατάφερε να φέρει το WebOS, το οποίο εξακολουθεί να επαινείται μέχρι σήμερα, και μαζί του το τηλέφωνο Palm Pré, ωστόσο, ως αποτέλεσμα των Αμερικανών παρόχων και των προβλημάτων με τους προμηθευτές εξαρτημάτων, η εταιρεία τελικά πουλήθηκε στην HP, η οποία έθαψε ολόκληρο το WebOS και το σύστημα ανακαλεί τώρα τις προηγούμενες δυνατότητές του μόνο στις έξυπνες οθόνες τηλεοράσεων LG.

Η Google μπόρεσε να αντιδράσει ταχύτερα με το λειτουργικό της σύστημα Android, το οποίο έφτασε με τη μορφή του T-Mobile G1/HTC Dream λιγότερο από ενάμιση χρόνο μετά την κυκλοφορία του iPhone. Ωστόσο, ήταν πολύ μακριά μέχρι τη μορφή του Android, που παρουσίασε επίσημα η Google εκείνη την εποχή, και χάρη στο βιβλίο Dogfight: Πώς η Apple και η Google πήγαν στον πόλεμο και ξεκίνησαν μια επανάσταση μπορούμε επίσης να μάθουμε κάτι στα παρασκήνια.

Το 2005, η κατάσταση γύρω από τα κινητά τηλέφωνα και τους φορείς εκμετάλλευσης ήταν σημαντικά διαφορετική. Το ολιγοπώλιο λίγων εταιρειών που ελέγχουν τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας υπαγόρευσε ολόκληρη την αγορά και τα τηλέφωνα δημιουργήθηκαν πρακτικά μόνο κατόπιν εντολής χειριστή. Έλεγχαν όχι μόνο πτυχές του υλικού αλλά και του λογισμικού και παρείχαν τις υπηρεσίες τους μόνο στο sandbox τους. Η προσπάθεια ανάπτυξης οποιουδήποτε λογισμικού ήταν λίγο πολύ σπατάλη χρημάτων επειδή δεν υπήρχε πρότυπο μεταξύ των τηλεφώνων. Μόνο το Symbian είχε αρκετές αμοιβαία ασύμβατες εκδόσεις.

Εκείνη την εποχή, η Google ήθελε να ωθήσει την αναζήτησή της στα κινητά τηλέφωνα και για να το πετύχει αυτό, έπρεπε να επικοινωνήσει τα πάντα μέσω παρόχων. Ωστόσο, οι χειριστές προτίμησαν τους ήχους κλήσης που πουλούσαν οι ίδιοι στην αναζήτηση και τα αποτελέσματα από την Google εμφανίζονταν μόνο στις τελευταίες θέσεις. Επιπλέον, η εταιρεία Mountain View αντιμετώπισε μια άλλη απειλή, και αυτή ήταν η Microsoft.

Τα Windows CE του, τότε γνωστά ως Windows Mobile, έγιναν αρκετά δημοφιλή (αν και ιστορικά το μερίδιό τους ήταν πάντα κάτω από το 10 τοις εκατό) και η Microsoft επίσης εκείνη την εποχή άρχισε να προωθεί τη δική της υπηρεσία αναζήτησης, η οποία αργότερα μετατράπηκε στο σημερινό Bing. Η Google και η Microsoft ήταν ήδη αντίπαλοι τότε, και εάν, με την αυξανόμενη δημοτικότητα της Microsoft, ωθούσαν την αναζήτησή τους σε βάρος της Google και δεν την πρόσφεραν καν ως επιλογή, θα υπήρχε πραγματικός κίνδυνος η εταιρεία να χάσει σιγά σιγά. μόνη πηγή χρημάτων εκείνη την εποχή, η οποία προερχόταν από διαφημίσεις στα αποτελέσματα αναζήτησης . Τουλάχιστον αυτό σκέφτηκαν οι υπεύθυνοι της Google. Ομοίως, η Microsoft σκότωσε εντελώς το Netscape με τον Internet Explorer.

Η Google γνώριζε ότι για να επιβιώσει στην εποχή της κινητής τηλεφωνίας, θα χρειαζόταν περισσότερα από την απλή ενσωμάτωση της αναζήτησης και της εφαρμογής της για να έχει πρόσβαση στις υπηρεσίες της. Γι' αυτό το 2005 αγόρασε την εκκίνηση λογισμικού Android που ίδρυσε ο πρώην υπάλληλος της Apple, Andy Rubin. Το σχέδιο του Rubin ήταν να δημιουργήσει ένα λειτουργικό σύστημα για κινητά ανοιχτού κώδικα το οποίο θα μπορούσε να εφαρμόσει οποιοσδήποτε κατασκευαστής υλικού δωρεάν στις συσκευές του, σε αντίθεση με τα αδειοδοτημένα Windows CE. Η Google άρεσε αυτό το όραμα και μετά την εξαγορά διόρισε τον Rubin ως επικεφαλής ανάπτυξης του λειτουργικού συστήματος, το όνομα του οποίου κράτησε.

Το Android υποτίθεται ότι ήταν επαναστατικό από πολλές απόψεις, από ορισμένες απόψεις πιο επαναστατικό από το iPhone που παρουσίασε αργότερα η Apple. Είχε την ενσωμάτωση δημοφιλών υπηρεσιών web της Google, συμπεριλαμβανομένων των χαρτών και του YouTube, μπορούσε να έχει πολλές εφαρμογές ανοιχτές ταυτόχρονα, είχε ένα πλήρες πρόγραμμα περιήγησης στο Διαδίκτυο και υποτίθεται ότι περιλάμβανε ένα κεντρικό κατάστημα με εφαρμογές για κινητά.

Ωστόσο, η μορφή υλικού των τηλεφώνων Android εκείνη την εποχή υποτίθεται ότι ήταν εντελώς διαφορετική. Τα πιο δημοφιλή smartphone εκείνη την εποχή ήταν συσκευές BlackBerry, ακολουθώντας το παράδειγμά τους, το πρώτο πρωτότυπο Android, με την κωδική ονομασία Sooner, είχε πληκτρολόγιο υλικού και οθόνη χωρίς αφής.

Στις 9 Ιανουαρίου 2007, ο Andy Rubin ήταν καθ' οδόν προς το Λας Βέγκας με αυτοκίνητο για να συναντηθεί με κατασκευαστές και μεταφορείς υλικού. Ήταν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού που ο Steve Jobs αποκάλυψε το εισιτήριό του για την αγορά κινητής τηλεφωνίας, που αργότερα έκανε την Apple την πολυτιμότερη εταιρεία στον κόσμο. Ο Ρούμπιν εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ από την παράσταση που σταμάτησε το αυτοκίνητο για να παρακολουθήσει την υπόλοιπη εκπομπή. Τότε ήταν που είπε στους συναδέλφους του στο αυτοκίνητο: «Σκατά, μάλλον δεν πρόκειται να κυκλοφορήσουμε αυτό το τηλέφωνο [Σωρίτερα]».

Παρόλο που το Android ήταν κατά κάποιο τρόπο πιο προηγμένο από το πρώτο iPhone, ο Rubin ήξερε ότι θα έπρεπε να ξανασκεφτεί την όλη ιδέα. Με το Android, έπαιξε στοίχημα με αυτό που αγαπούσαν οι χρήστες στα τηλέφωνα BlackBerry—τον συνδυασμό ενός υπέροχου πληκτρολογίου υλικού, email και ενός σταθερού τηλεφώνου. Όμως η Apple έχει αλλάξει εντελώς τους κανόνες του παιχνιδιού. Αντί για πληκτρολόγιο υλικού, πρόσφερε ένα εικονικό, το οποίο, αν και δεν ήταν τόσο ακριβές και γρήγορο, δεν καταλάμβανε τη μισή οθόνη όλη την ώρα. Χάρη στη διασύνδεση all-touch με ένα μόνο κουμπί υλικού στο μπροστινό μέρος κάτω από την οθόνη, κάθε εφαρμογή θα μπορούσε να έχει τα δικά της χειριστήρια ανάλογα με τις ανάγκες. Επιπλέον, το Sooner ήταν άσχημο από το υπέροχο iPhone, το οποίο υποτίθεται ότι θα αποζημιωνόταν από το επαναστατικό Android.

Αυτό ήταν κάτι που ο Ρούμπιν και η ομάδα του θεωρούσαν ριψοκίνδυνο εκείνη την εποχή. Λόγω μεγάλων αλλαγών στο concept, το Sooner ακυρώθηκε και ένα πρωτότυπο με την κωδική ονομασία Dream, το οποίο είχε οθόνη αφής, ήρθε στο προσκήνιο. Ως εκ τούτου, η εισαγωγή αναβλήθηκε για το φθινόπωρο του 2008. Κατά την ανάπτυξή του, οι μηχανικοί της Google εστίασαν σε όλα όσα δεν μπορούσε να κάνει το iPhone για να διαφοροποιήσει επαρκώς το Dream. Εξάλλου, για παράδειγμα, η απουσία πληκτρολογίου υλικού εξακολουθούσε να θεωρείται μειονέκτημα, γι' αυτό και το πρώτο τηλέφωνο Android, το T-Mobile G1, γνωστό και ως HTC Dream, είχε μια συρόμενη ενότητα με πλήκτρα πληκτρολόγησης και ένας μικρός τροχός κύλισης.

Μετά την εισαγωγή του iPhone, ο χρόνος σταμάτησε στη Google. Το πιο μυστικό και φιλόδοξο έργο στη Google, στο οποίο πολλοί είχαν αφιερώσει 60-80 ώρες την εβδομάδα για περισσότερα από δύο χρόνια, ήταν ξεπερασμένο εκείνο το πρωί. Έξι μήνες εργασίας με πρωτότυπα, που θα έπρεπε να είχαν καταλήξει στο τελικό προϊόν που παρουσιάστηκε στα τέλη του 2007, πήγαν χαμένοι και η όλη ανάπτυξη αναβλήθηκε για έναν ακόμη χρόνο. Ο συνεργάτης της Rubin, Chris DeSalvo, σχολίασε: «Ως καταναλωτής, ήμουν έκπληκτος. Αλλά ως μηχανικός της Google, σκέφτηκα ότι θα έπρεπε να ξεκινήσουμε από την αρχή».

Ενώ το iPhone ήταν αναμφισβήτητα ο μεγαλύτερος θρίαμβος του Steve Jobs, ανυψώνοντας την Apple πάνω από όλες τις άλλες εταιρείες και σήμερα εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 50 τοις εκατό όλων των εσόδων στο Infinity Loop 1, ήταν ένα πλήγμα για την Google —τουλάχιστον το τμήμα Android της.

.