Μιχάλ Μάρεκ Έχουν περάσει δέκα χρόνια από τότε που ο διάσημος τραγουδιστής Bono από το ιρλανδικό συγκρότημα U2 ίδρυσε το φιλανθρωπικό του έργο Red. Αυτή η πρωτοβουλία αναφέρεται τώρα ως χαρακτηριστικό παράδειγμα του «δημιουργικού καπιταλισμού» που είναι πανταχού παρόν σήμερα. Την εποχή που ο Bono ίδρυσε το έργο μαζί με τον Bobby Shriver, ήταν ένα μάλλον μοναδικό πράγμα.
Αμέσως μετά την έναρξη της πρωτοβουλίας, ο Bono και ο Bobby, ο οποίος είναι ανιψιός του πρώην προέδρου των ΗΠΑ John F. Kennedy, κατάφεραν να συνεργαστούν με τεράστιες εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των Starbucks, Apple και Nike. Αυτές οι εταιρείες κυκλοφόρησαν έκτοτε με προϊόντα με την επωνυμία (RED) και τα έσοδα από τις πωλήσεις αυτών των προϊόντων διατίθενται για την καταπολέμηση του AIDS στην Αφρική. Για δέκα χρόνια, η καμπάνια συγκέντρωσε ένα αξιοσέβαστο ποσό 350 εκατομμυρίων δολαρίων.
Τώρα η πρωτοβουλία αντιμετωπίζει μια πρόκληση με τη μορφή μιας νέας δεκαετίας και οι Bonovi et al. κατάφερε να βρει έναν άλλο δυνατό σύντροφο. Αυτή είναι η Bank of America, η οποία δώρισε ήδη 2014 εκατομμύρια δολάρια στην καμπάνια του Red το 10, όταν πλήρωνε 1 $ για κάθε δωρεάν λήψη του "Invisible" των U2 κατά τη διάρκεια του Super Bowl. Πρόσφατα, αυτή η μεγάλη αμερικανική τράπεζα έριξε άλλα 10 εκατομμύρια δολάρια και, επιπλέον, άρχισε να εμφανίζει φωτογραφίες των οροθετικών μητέρων και των μωρών τους που γεννήθηκαν υγιείς χάρη στο Red στα ΑΤΜ τους. Είναι ακριβώς η μετάδοση του ιού HIV από μια έγκυο μητέρα στο παιδί της που ο Μπόνο προσπαθεί σκληρά να καταπολεμήσει.
«Εάν μπορούμε να πάρουμε αυτά τα φάρμακα (αντιρετροϊκά, σημείωση του συγγραφέα) στα χέρια των μητέρων, δεν θα μολύνουν τα παιδιά τους και μπορούμε να αποτρέψουμε την εξάπλωση της νόσου», λέει ο Brian Moynihan της Bank of America. Ο Bono προσθέτει ότι τα χρήματα που έχει δημιουργήσει το Project Red είναι απολύτως ζωτικής σημασίας για τους ανθρώπους και σώζουν τη ζωή τους. Ο Bono επαινεί επίσης πόσο αποτελεσματικό είναι το έργο Red για την εκπαίδευση. «Τώρα μπορείτε να πάτε σε ένα ΑΤΜ της Τράπεζας της Αμερικής στο Τολέδο του Οχάιο και θα δείτε μια φωτογραφία μωρών χωρίς AIDS που γεννήθηκαν από τον Ρεντ. Είναι λογικό."
Λέγεται ότι ο Μπόνο σύντομα ανακάλυψε ότι θα ήταν δύσκολο για αυτόν να λάβει αρκετή πολιτική υποστήριξη για τα σχέδιά του. Ο αγώνας κατά του AIDS στην Αφρική δεν είναι κάτι στο οποίο ένας Αμερικανός πολιτικός θα μπορούσε να είχε κερδίσει εκλογές πριν από δέκα χρόνια. Τα χρήματα που συγκεντρώθηκαν από την καμπάνια Red διαχειρίζεται ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός Το Παγκόσμιο Ταμείο, που μάχεται για την εξάλειψη του HIV/AIDS, της ελονοσίας και της φυματίωσης. Ο οργανισμός λειτουργεί με 4 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, κυρίως από κυβερνήσεις, και η Red είναι ο πιο γενναιόδωρος χορηγός του από τον ιδιωτικό τομέα.
Ίσως ακόμη πιο σημαντική από τα κεφάλαια που αποκτήθηκαν είναι η ήδη αναφερθείσα εκπαίδευση, η οποία είναι πολύ πιο αποτελεσματική από τα στόματα των επικεφαλής μεγάλων εταιρειών παρά από τα στόματα των επαγγελματιών υγείας. Το AIDS έχει ήδη σκοτώσει περίπου 39 εκατομμύρια ανθρώπους και οι οροθετικές μητέρες συνεχίζουν να μολύνουν τα αγέννητα παιδιά τους. Ωστόσο, ο αριθμός των μεταδόσεων μειώνεται σημαντικά χάρη στην πολύ καλύτερη διαθεσιμότητα θεραπείας, και το Red έχει ρόλο σε αυτό. «Όταν ξεκινήσαμε ο Red και εγώ, υπήρχαν 700 άνθρωποι σε θεραπεία για τον HIV, τώρα 000 εκατομμύρια άνθρωποι λαμβάνουν φάρμακα», λέει ο Bono.
Όπως ήδη αναφέρθηκε, η Apple συμμετέχει επίσης στην καμπάνια του Red. Η συνεργασία με τον διάσημο τραγουδιστή της ροκ ξεκίνησε ήδη από τον Steve Jobs, ο οποίος κυκλοφόρησε το κόκκινο iPod προς πώληση με την επωνυμία (RED). Η συνεργασία συνεχίστηκε από τότε και εκτός από τις πωλήσεις άλλα προϊόντα (π.χ. κόκκινο Smart Cover και Smart Case ή ακουστικά Beats) Η Apple συμμετείχε επίσης με άλλο τρόπο. Οι σχεδιαστές της Apple Jony Ive και Marc Newson σε ειδική δημοπρασία σχεδίασε μοναδικά προϊόντα, όπως μια τροποποιημένη φωτογραφική μηχανή Leica Digital Rangefinder, το οποίο δημοπρατήθηκε έναντι 1,8 εκατομμυρίων δολαρίων. Η Apple συμμετείχε επίσης σε μια σειρά από άλλες εκδηλώσεις. Ως μέρος του τελευταίου, όταν με το σήμα (RED), μεταξύ άλλων, πούλησε και επιτυχημένες εφαρμογές iOS, για το Red συγκέντρωσε πάνω από 20 εκατομμύρια δολάρια.
Ως αποτέλεσμα, ακόμη και ο σχεδιαστής της Apple, Johny Ive, πήρε συνέντευξη για την καμπάνια Red και έπρεπε να απαντήσει στην ερώτηση εάν πιστεύει ότι η καμπάνια έχει επηρεάσει άλλες εταιρείες στο πώς σκέφτονται για την κοινωνική ευθύνη στο εταιρικό περιβάλλον. Ο Johny Ive απάντησε ότι τον ενδιέφερε πολύ περισσότερο το πώς ένιωθε η μητέρα, της οποίας η κόρη μπορούσε να ζήσει, παρά το αν η καμπάνια Red είχε αντίκτυπο σε άλλες εταιρείες.
Σε αυτό προσθέτει: «Αυτό που με τράβηξε στην καρδιά ήταν το μέγεθος και η ασχήμια του προβλήματος, που συνήθως αποτελεί ένδειξη για να απομακρυνθούν οι άνθρωποι από αυτό. Μου άρεσε πολύ το πώς ο Bono έβλεπε το πρόβλημα – ως ένα πρόβλημα που έπρεπε να λυθεί».
