Κλείσιμο διαφήμισης

Το πρώτο iPhone ήταν (μεταξύ άλλων) μοναδικό στο ότι είχε υποδοχή ήχου 3,5 mm. Αν και ήταν ενσωματωμένο λίγο πιο βαθιά στη συσκευή και σε πολλές περιπτώσεις χρειαζόταν η χρήση αντάπτορα, παρόλα αυτά ήταν ένας από τους πρωτοπόρους στην ακρόαση μουσικής από κινητά τηλέφωνα. Το iPhone 7 πηγαίνει σχεδόν προς την αντίθετη κατεύθυνση. Τι σημαίνει αυτό στην πραγματικότητα;

Η τυποποιημένη υποδοχή εισόδου/εξόδου ήχου 6,35 mm, όπως τη γνωρίζουμε σήμερα, χρονολογείται γύρω στο 1878. Οι μικρότερες εκδόσεις 2,5 mm και 3,5 mm χρησιμοποιήθηκαν ευρέως στα ραδιόφωνα τρανζίστορ τις δεκαετίες του 50 και του 60 και η υποδοχή 3,5 mm άρχισε να κυριαρχεί η αγορά ήχου μετά την άφιξη του Walkman το 1979.

Από τότε, έχει γίνει ένα από τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα πρότυπα τεχνολογίας. Υπάρχει σε πολλές τροποποιήσεις, αλλά η στερεοφωνική έκδοση με τρεις επαφές εμφανίζεται πιο συχνά. Εκτός από τις δύο εξόδους, οι υποδοχές τριάμισι χιλιοστών περιέχουν επίσης μια είσοδο, χάρη στην οποία μπορεί επίσης να συνδεθεί ένα μικρόφωνο (π.χ. EarPods με μικρόφωνο για κλήσεις) και η οποία παρέχει ρεύμα στις συνδεδεμένες συσκευές. Είναι μια πολύ απλή αρχή, στην οποία βρίσκεται και η ισχύς και η αξιοπιστία του. Παρόλο που ο Jack δεν ήταν η πιο ποιοτική υποδοχή ήχου που ήταν διαθέσιμη όταν σχεδιάστηκε, στο σύνολό της αποδείχθηκε η πιο αποτελεσματική, κάτι που παραμένει μέχρι σήμερα.

Η συμβατότητα του γρύλου δύσκολα μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Ωστόσο, η παρουσία του σε όλα σχεδόν τα καταναλωτικά και αμέτρητα επαγγελματικά προϊόντα με έξοδο ήχου δεν διευκολύνει την εργασία μόνο για τους κατασκευαστές ακουστικών, ηχείων και μικρότερων μικροφώνων. Ουσιαστικά, μπορεί να θεωρηθεί ένα είδος εκδημοκρατιστικού στοιχείου στον τεχνολογικό κόσμο, τουλάχιστον για φορητές συσκευές.

Υπάρχουν πολλές νεοφυείς επιχειρήσεις και μικρές εταιρείες τεχνολογίας που κατασκευάζουν κάθε είδους αξεσουάρ που συνδέονται στην υποδοχή 3,5 mm. Από συσκευές ανάγνωσης μαγνητικών καρτών μέχρι θερμόμετρα και μετρητές ηλεκτρικού πεδίου μέχρι παλμογράφους και σαρωτές 3D, όλες αυτές οι συσκευές μπορεί να μην υπήρχαν αν δεν υπήρχε ένα άμεσα διαθέσιμο πρότυπο ανεξάρτητο από τον κατασκευαστή ή την πλατφόρμα. Κάτι που δεν μπορεί να ειπωθεί, για παράδειγμα, για καλώδια φόρτισης κ.λπ.

Αντιμετωπίζοντας το μέλλον με θάρρος;

[su_youtube url=”https://youtu.be/65_PmYipnpk” width=”640″]

Έτσι η Apple αποφάσισε όχι μόνο να πάει «προς το μέλλον» όσον αφορά τα ακουστικά, αλλά και για πολλές άλλες συσκευές (των οποίων το μέλλον μπορεί να μην υπάρχει καθόλου). Στη σκηνή, ο Phil Schiller αποκάλεσε αυτή την απόφαση ένα ναι τολμηρά. Αναμφίβολα αναφερόταν σε αυτό που είχε πει κάποτε ο Steve Jobs για το Flash: «Προσπαθούμε να φτιάξουμε εξαιρετικά προϊόντα για τους ανθρώπους και τουλάχιστον έχουμε το θάρρος της πεποίθησής μας ότι αυτό δεν είναι κάτι που κάνει ένα προϊόν υπέροχο, εμείς». δεν πρόκειται να το βάλεις σε αυτό.

«Σε κάποιους δεν θα αρέσει και θα μας προσβάλλουν […], αλλά θα το απορροφήσουμε και αντ' αυτού θα επικεντρώσουμε την ενέργειά μας σε εκείνες τις τεχνολογίες που πιστεύουμε ότι είναι σε άνοδο και θα είναι κατάλληλες για τους πελάτες μας. Και ξέρεις τι? Μας πληρώνουν για να παίρνουμε αυτές τις αποφάσεις, για να κάνουμε τα καλύτερα δυνατά προϊόντα. Αν τα καταφέρουμε, θα τα αγοράσουν, και αν αποτύχουμε, τότε δεν θα τα αγοράσουν, και όλα θα τακτοποιηθούν ».

Φαίνεται ότι τα ίδια ακριβώς λόγια θα μπορούσε να πει κάποιος (ο Steve Jobs;) στο σημερινό πλαίσιο. Ωστόσο, όπως υποστηρίζει John Gruber, το Flash ήταν μια πολύ διαφορετική περίπτωση από την υποδοχή 3,5 mm. Δεν δημιουργεί κανένα πρόβλημα, αντιθέτως. Το Flash ήταν μια αναξιόπιστη τεχνολογία με αισθητά φτωχά χαρακτηριστικά όσον αφορά την κατανάλωση ενέργειας, την απόδοση και την ασφάλεια.

Ο Τζακ είναι τεχνολογικά κάπως ξεπερασμένος, αλλά, τουλάχιστον στα μάτια του ευρύτερου κοινού, δεν έχει άμεσες αρνητικές ιδιότητες. Το μόνο που μπορεί να επικριθεί είναι η ευαισθησία του σε μηχανικές βλάβες που προκαλούνται από τη σχεδίασή του, πιθανά προβλήματα μετάδοσης σήματος σε παλαιότερες υποδοχές και υποδοχές και περιστασιακούς δυσάρεστους θορύβους κατά τη σύνδεση. Επομένως, ο λόγος για την εγκατάλειψη του γρύλου θα πρέπει να είναι τα πλεονεκτήματα των εναλλακτικών λύσεων και όχι τα μειονεκτήματά του.

Μπορεί κάτι καλύτερο να αντικαταστήσει το jack 3,5mm;

Η υποδοχή είναι αναλογική και μπορεί να παρέχει μόνο μικρή ποσότητα ισχύος. Το σήμα που διέρχεται από την υποδοχή δεν μπορεί πλέον να αλλάξει σημαντικά και ο ακροατής εξαρτάται από το υλικό της συσκευής αναπαραγωγής για την ποιότητα ήχου, ειδικά τον ενισχυτή και τον μετατροπέα ψηφιακού σε αναλογικό (DAC). Ένας ψηφιακός σύνδεσμος όπως το Lightning επιτρέπει σε αυτές τις συσκευές να τοποθετούνται εκ των υστέρων και να παρέχουν υψηλότερη ποιότητα εξόδου. Για αυτό, φυσικά, δεν είναι απαραίτητο να απαλλαγούμε από το γρύλο, αλλά η εξάλειψή του παρακινεί περισσότερο τον κατασκευαστή να αναπτύξει νέες τεχνολογίες.

Για παράδειγμα, η Audeze παρουσίασε πρόσφατα ακουστικά που έχουν ενσωματωμένο ενισχυτή και μετατροπέα στα χειριστήρια και είναι σε θέση να παρέχουν πολύ καλύτερο ήχο από τα ίδια ακουστικά με αναλογική υποδοχή 3,5 mm. Η ποιότητα βελτιώνεται περαιτέρω με την ικανότητα προσαρμογής ενισχυτών και μετατροπέων απευθείας σε συγκεκριμένα μοντέλα ακουστικών. Εκτός από την Audeza, άλλες μάρκες έχουν ήδη βρει ακουστικά Lightning, οπότε δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας ότι δεν θα υπάρχει τίποτα να διαλέξετε στο μέλλον.

Αντίθετα, το μειονέκτημα της χρήσης της υποδοχής Lightning είναι η ασυμβατότητά της, η οποία είναι αρκετά χαρακτηριστική για τις υποδοχές Apple. Από τη μία, μεταπήδησε στο μελλοντικό πρότυπο USB-C για τα νέα MacBook (στην ανάπτυξη των οποίων συμμετείχε ο ίδιος), αλλά για τα iPhone εξακολουθεί να αφήνει τη δική του έκδοση, την οποία αδειοδοτεί και συχνά καθιστά αδύνατη τη δωρεάν ανάπτυξη.

Αυτό είναι ίσως το μεγαλύτερο πρόβλημα με την απόφαση της Apple να αφαιρέσει την υποδοχή 3,5 mm - δεν πρόσφερε κάποια αρκετά ισχυρή εναλλακτική. Είναι πολύ απίθανο οι άλλοι κατασκευαστές να στραφούν στο Lightning, και επομένως η αγορά ήχου θα κατακερματιστεί. Ακόμα κι αν θέλουμε να θεωρήσουμε το Bluetooth ως το μέλλον, είναι πιο πιθανό να είναι σε smartphone που το έχουν ήδη - πολλές άλλες συσκευές ήχου θα το χρησιμοποιούσαν μόνο για τη σύνδεση ακουστικών, επομένως μπορεί να μην αξίζει να το εφαρμόσετε - και για άλλη μια φορά υπάρχει ένα πτώση της συμβατότητας. Από αυτή την άποψη, φαίνεται ότι η κατάσταση στην αγορά των ακουστικών θα επανέλθει όπως ήταν πριν από την εμφάνιση των σύγχρονων smartphone.

Επίσης, όταν πρόκειται για τη σύνδεση ασύρματων ακουστικών σε smartphone, το Bluetooth εξακολουθεί να μην είναι αρκετά καλό για να αντικαταστήσει το καλώδιο. Οι πιο πρόσφατες εκδόσεις αυτής της τεχνολογίας δεν θα πρέπει πλέον να έχουν προβλήματα με την ποιότητα του ήχου, αλλά δεν ικανοποιούν καθόλου τους ακροατές μορφών χωρίς απώλειες. Ωστόσο, θα πρέπει να μπορεί να προσφέρει ικανοποιητικό ήχο τουλάχιστον μορφής MP3 με bitrate 256KB/s.

Τα ακουστικά Bluetooth θα είναι επίσης τα πιο συμβατά στον κόσμο των smartphone, αλλά προβλήματα συνδεσιμότητας θα προκύψουν αλλού. Δεδομένου ότι το Bluetooth λειτουργεί με την ίδια συχνότητα με πολλές άλλες τεχνολογίες (και συχνά υπάρχουν πολλές συσκευές συνδεδεμένες με Bluetooth σε κοντινή απόσταση), μπορεί να προκύψουν πτώσεις σήματος και στη χειρότερη περίπτωση απώλεια σήματος και ανάγκη εκ νέου σύζευξης.

Apple u νέα AirPods υπόσχεται να είναι αξιόπιστη από αυτή την άποψη, αλλά θα είναι δύσκολο να ξεπεραστούν ορισμένα από τα τεχνολογικά όρια του Bluetooth. Αντίθετα, το πιο δυνατό σημείο των AirPods και οι μεγαλύτερες δυνατότητες των ασύρματων ακουστικών είναι οι αισθητήρες που μπορούν να ενσωματωθούν σε αυτά. Τα επιταχυνσιόμετρα δεν μπορούν μόνο να χρησιμοποιηθούν για να υποδείξουν εάν το ακουστικό έχει αφαιρεθεί από το αυτί, αλλά μπορούν επίσης να μετρήσουν βήματα, παλμούς κ.λπ. Το άλλοτε αντιαισθητικό και αναξιόπιστο hands-free Bluetooth θα μπορούσε τώρα να αντικατασταθεί από πολύ πιο έξυπνα ακουστικά, τα οποία, παρόμοια στο Apple Watch, κάνουν πιο αποτελεσματική και ευχάριστη αλληλεπίδραση με την τεχνολογία.

Έτσι, η υποδοχή ακουστικών 3,5 χιλιοστών είναι πραγματικά μάλλον ξεπερασμένη και τα επιχειρήματα της Apple ότι η αφαίρεση της υποδοχής για αυτήν από το iPhone θα δημιουργήσει χώρο για άλλους αισθητήρες (ειδικά για το Taptic Engine λόγω του νέου κουμπιού Home) και θα επιτρέψει πιο αξιόπιστη αντίσταση στο νερό είναι σχετικό. Υπάρχουν επίσης τεχνολογίες που έχουν τη δυνατότητα να το αντικαταστήσουν αποτελεσματικά και να αποφέρουν πρόσθετα οφέλη. Όμως το καθένα από αυτά έχει τα δικά του προβλήματα, είτε είναι η αδυναμία ακρόασης και φόρτισης ταυτόχρονα, είτε η απώλεια ασύρματων ακουστικών. Η αφαίρεση της υποδοχής 3,5 χιλιοστών από τα νέα iPhone φαίνεται να είναι μια από εκείνες τις κινήσεις της Apple που είναι όντως προοδευτική κατ' αρχήν, αλλά δεν γίνεται πολύ επιδέξια.

Μόνο περαιτέρω εξελίξεις, που δεν θα έρθουν από τη μια μέρα στην άλλη, θα δείξουν εάν η Apple είχε και πάλι δίκιο. Ωστόσο, σίγουρα δεν θα δούμε ότι θα πρέπει να ξεκινήσει μια χιονοστιβάδα και το jack των 3,5 mm να προετοιμαστεί για την υποχώρηση του από τη φήμη. Είναι πολύ σταθερά εδραιωμένο σε δεκάδες εκατομμύρια προϊόντα σε όλο τον κόσμο για αυτό.

Πόροι: TechCrunch, Daring Fireball, Η Verge, Κάνουν χρήση του
Θέματα: ,
.