Amaya Toman Το βιβλίο, που περιγράφει τη ζωή και την καριέρα του σημερινού CEO της Apple, Tim Cook, θα κυκλοφορήσει σε λίγες μέρες. Ο συγγραφέας του, Leander Kahney, μοιράστηκε αποσπάσματα από αυτό με το περιοδικό Λατρεία του Mac. Στη δουλειά του, ασχολήθηκε, μεταξύ άλλων, με τον προκάτοχο του Κουκ, Στιβ Τζομπς - το σημερινό δείγμα περιγράφει πώς εμπνεύστηκε ο Τζομπς στη μακρινή Ιαπωνία όταν ξεκίνησε το εργοστάσιο των Macintosh.
Έμπνευση από την Ιαπωνία
Ο Steve Jobs ήταν πάντα γοητευμένος από τα αυτοματοποιημένα εργοστάσια. Συνάντησε για πρώτη φορά αυτόν τον τύπο επιχείρησης σε ένα ταξίδι στην Ιαπωνία το 1983. Εκείνη την εποχή, η Apple είχε μόλις δημιουργήσει τη δισκέτα της που ονομάζεται Twiggy και όταν ο Jobs επισκέφτηκε το εργοστάσιο στο Σαν Χοσέ, εξεπλάγη δυσάρεστα από τον υψηλό ρυθμό παραγωγής σφάλματα - περισσότερες από τις μισές παραγόμενες δισκέτες ήταν αχρησιμοποίητες.
Οι θέσεις εργασίας θα μπορούσαν είτε να απολύσουν τους περισσότερους υπαλλήλους είτε να ψάξουν αλλού για παραγωγή. Η εναλλακτική ήταν μια μονάδα δίσκου 3,5 ιντσών από τη Sony, που κατασκευάστηκε από έναν μικρό Ιάπωνα προμηθευτή που ονομάζεται Alps Electronics. Η κίνηση αποδείχθηκε η σωστή και μετά από σαράντα χρόνια, η Alps Electronics εξακολουθεί να λειτουργεί ως μέρος της εφοδιαστικής αλυσίδας της Apple. Ο Steve Jobs συνάντησε τον Yasuyuki Hiroso, μηχανικό στην Alps Electronics, στο West Coast Computer Faire. Σύμφωνα με τον Hirose, ο Jobs ενδιαφερόταν πρωτίστως για τη διαδικασία παραγωγής και κατά τη διάρκεια της περιοδείας του στο εργοστάσιο, είχε αμέτρητες ερωτήσεις.
Εκτός από τα ιαπωνικά εργοστάσια, ο Jobs εμπνεύστηκε και στην Αμερική, από τον ίδιο τον Henry Ford, ο οποίος προκάλεσε επίσης επανάσταση στη βιομηχανία. Τα αυτοκίνητα Ford συναρμολογήθηκαν σε γιγάντια εργοστάσια όπου οι γραμμές παραγωγής χώριζαν τη διαδικασία παραγωγής σε πολλά επαναλαμβανόμενα βήματα. Το αποτέλεσμα αυτής της καινοτομίας ήταν, μεταξύ άλλων, η δυνατότητα συναρμολόγησης ενός αυτοκινήτου σε λιγότερο από μία ώρα.
Τέλειος αυτοματισμός
Όταν η Apple άνοιξε το εξαιρετικά αυτοματοποιημένο εργοστάσιό της στο Fremont της Καλιφόρνια τον Ιανουάριο του 1984, μπορούσε να συναρμολογήσει ένα πλήρες Macintosh σε μόλις 26 λεπτά. Το εργοστάσιο, που βρίσκεται στη λεωφόρο Warm Springs, ήταν πάνω από 120 τετραγωνικά πόδια, με στόχο την παραγωγή έως και ενός εκατομμυρίου Macintosh σε έναν μόνο μήνα. Εάν η εταιρεία είχε αρκετά εξαρτήματα, ένα νέο μηχάνημα έφευγε από τη γραμμή παραγωγής κάθε είκοσι επτά δευτερόλεπτα. Ο George Irwin, ένας από τους μηχανικούς που βοήθησαν στο σχεδιασμό του εργοστασίου, είπε ότι ο στόχος μειώθηκε ακόμη και σε ένα φιλόδοξο δεκατρία δευτερόλεπτα όσο περνούσε ο χρόνος.
Καθένα από τα Macintosh της εποχής αποτελούνταν από οκτώ κύρια εξαρτήματα που συναρμολογούνταν εύκολα και γρήγορα. Τα μηχανήματα παραγωγής μπόρεσαν να κινηθούν γύρω από το εργοστάσιο όπου τα κατέβασαν από το ταβάνι σε ειδικές ράγες. Οι εργάτες είχαν είκοσι δύο δευτερόλεπτα—μερικές φορές λιγότερα—για να βοηθήσουν τις μηχανές να ολοκληρώσουν την εργασία τους πριν προχωρήσουν στον επόμενο σταθμό. Όλα υπολογίστηκαν λεπτομερώς. Η Apple κατάφερε επίσης να διασφαλίσει ότι οι εργαζόμενοι δεν χρειαζόταν να πιάσουν τα απαραίτητα εξαρτήματα σε απόσταση μεγαλύτερη από 33 εκατοστά. Τα εξαρτήματα μεταφέρθηκαν στους επιμέρους σταθμούς εργασίας με αυτόματο φορτηγό.
Με τη σειρά του, η συναρμολόγηση των μητρικών πλακών υπολογιστών γινόταν από ειδικά αυτοματοποιημένα μηχανήματα που προσάρτησαν κυκλώματα και μονάδες στις πλακέτες. Οι υπολογιστές Apple II και Apple III χρησίμευαν ως επί το πλείστον ως τερματικά υπεύθυνα για την επεξεργασία των απαραίτητων δεδομένων.
Fotogalerie
Διαφωνία για το χρώμα
Στην αρχή, ο Steve Jobs επέμεινε να βάφονται τα μηχανήματα στα εργοστάσια στις αποχρώσεις για τις οποίες περηφανευόταν το λογότυπο της εταιρείας εκείνη την εποχή. Αλλά αυτό δεν ήταν εφικτό, οπότε ο διευθυντής του εργοστασίου Ματ Κάρτερ κατέφυγε στο συνηθισμένο μπεζ. Όμως ο Τζομπς επέμενε με το χαρακτηριστικό του πείσμα μέχρι που ένα από τα πιο ακριβά μηχανήματα, βαμμένο έντονο μπλε, σταμάτησε να λειτουργεί όπως έπρεπε λόγω της βαφής. Στο τέλος, ο Κάρτερ έφυγε - οι διαφωνίες με τον Τζομπς, που επίσης συχνά περιστρέφονταν γύρω από απόλυτες μικροπράξεις, ήταν, σύμφωνα με τα δικά του λόγια, πολύ εξαντλητικές. Ο Κάρτερ αντικαταστάθηκε από την Ντέμπι Κόουλμαν, έναν οικονομικό υπάλληλο που, μεταξύ άλλων, κέρδισε το ετήσιο βραβείο για τον υπάλληλο που στάθηκε περισσότερο στο πλευρό του Τζομπς.
Αλλά ούτε αυτή απέφυγε τη διαμάχη για τα χρώματα στο εργοστάσιο. Αυτή τη φορά ήταν που ο Steve Jobs ζήτησε να βαφτούν λευκοί οι τοίχοι του εργοστασίου. Η Debi υποστήριξε τη ρύπανση, η οποία θα εμφανιζόταν πολύ σύντομα λόγω της λειτουργίας του εργοστασίου. Ομοίως, επέμενε στην απόλυτη καθαριότητα στο εργοστάσιο – για να «τρώτε από το πάτωμα».
Ελάχιστος ανθρώπινος παράγοντας
Πολύ λίγες διαδικασίες στο εργοστάσιο απαιτούσαν τη δουλειά των ανθρώπινων χεριών. Τα μηχανήματα ήταν σε θέση να χειριστούν με αξιοπιστία περισσότερο από το 90% της παραγωγικής διαδικασίας, στην οποία οι εργαζόμενοι παρενέβησαν κυρίως όταν χρειαζόταν να επισκευάσουν κάποιο ελάττωμα ή να αντικαταστήσουν ελαττωματικά εξαρτήματα. Εργασίες όπως το γυάλισμα του λογότυπου της Apple σε θήκες υπολογιστών απαιτούσαν επίσης ανθρώπινη παρέμβαση.
Η επέμβαση περιελάμβανε επίσης μια διαδικασία δοκιμής, που αναφέρεται ως «κύκλος καύσης». Αυτό συνίστατο στο να σβήνουμε και να ενεργοποιούμε ξανά κάθε μία από τις μηχανές για περισσότερες από είκοσι τέσσερις ώρες. Ο στόχος αυτής της διαδικασίας ήταν να βεβαιωθεί ότι κάθε ένας από τους επεξεργαστές λειτουργούσε όπως θα έπρεπε. «Άλλες εταιρείες μόλις άνοιξαν τον υπολογιστή και τον άφησαν εκεί», θυμάται ο Sam Khoo, ο οποίος εργαζόταν στο εργοτάξιο ως διευθυντής παραγωγής, προσθέτοντας ότι η αναφερόμενη διαδικασία ήταν σε θέση να εντοπίσει τυχόν ελαττωματικά εξαρτήματα αξιόπιστα και, κυρίως, έγκαιρα.
Το εργοστάσιο των Macintosh χαρακτηρίστηκε από πολλούς ως το εργοστάσιο του μέλλοντος, επιδεικνύοντας την αυτοματοποίηση με την καθαρή έννοια της λέξης.
Το βιβλίο του Leander Kahney, Tim Cook: The Genius που πήγε την Apple στο επόμενο επίπεδο, θα κυκλοφορήσει στις 16 Απριλίου.
Ένα εργοστάσιο που εκτείνεται σε πάνω από 120 τετραγωνικά πόδια… Χμμμ, ξέρω ότι υπάρχει αυτό το μαγικό «περισσότερο από» οπότε θα μπορούσε να είναι σαν 120 χιλιάδες. τετραγωνικά πόδια, αλλά ακόμα. Έπρεπε να είναι όχι μόνο ένα εξαιρετικά αυτοματοποιημένο αλλά και ένα εξαιρετικά μικροσκοπικό εργοστάσιο. :-)