Ντάνιελ Χρούσκα Δεν χρειάζεται να είσαι προσγειωμένος – το iPhone παίρνει «φωτιά» στην Ιαπωνία. Στα τέλη του περασμένου έτους, τρία στα τέσσερα smartphones που πωλήθηκαν ήταν iPhone. Ο Τιμ Κουκ είπε κατά την τελευταία συνεδρίαση των μετόχων ότι οι πωλήσεις iPhone στην Ιαπωνία αυξήθηκαν κατά 40%. Αυτό οφείλεται στη συμφωνία που συνήφθη με την NTT DOCOMO πέρυσι.
Ωστόσο, η διάρρηξη στο ιαπωνικό έδαφος δεν ήταν καθόλου εύκολη. Για να φτάσει την Apple εκεί, ο Steve Jobs χρησιμοποίησε έναν Ιάπωνα δισεκατομμυριούχο που δεν είχε καμία εταιρεία κινητής τηλεφωνίας και είχε τα δικά του σκίτσα ενός iPod ικανού να πραγματοποιεί κλήσεις. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της SoftBank, Masayoshi Son, θυμάται πώς κατάφερε να δημιουργήσει έναν χειριστή με αποκλειστική συμφωνία για την πώληση iPhone.
Δύο χρόνια πριν η Apple λανσάρει επίσημα το iPhone, ο Son κάλεσε τον Jobs και διοργάνωσε μια συνάντηση. Ο Σον του έδειξε ένα πρόχειρο σκίτσο του πώς οραματιζόταν ένα τηλέφωνο Apple. «Έφερα για να δείξω τα σκίτσα μου ενός iPod με λειτουργίες τηλεφώνου. Του τα έδωσα, αλλά ο Στιβ τα αρνήθηκε λέγοντας: «Κρέας, μη μου δίνεις τα σχέδιά σου. Έχω το δικό μου», θυμάται ο Σον. «Εντάξει, δεν χρειάζεται να σου δείξω τα σχέδιά μου, αλλά αν έχεις τα δικά σου, δείξε μου τα για χάρη της Ιαπωνίας», απάντησε ο Σον. Ο Τζομπς απάντησε: «Κρέας, είσαι τρελός».
Ο Τζομπς είχε κάθε δικαίωμα να είναι δύσπιστος. Ο Σον, φυσικά, ήταν ένας οξυδερκής επιχειρηματίας στον κόσμο της τεχνολογίας που κατάφερε να πουλήσει δύο εταιρείες σε ηλικία 19 ετών, αποφέροντάς του 3 δισεκατομμύρια δολάρια. Επιπλέον, με ένα επικερδές μερίδιο στο Yahoo! Η Ιαπωνία είναι επίσης ένας επιτυχημένος επενδυτής. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια αυτής της συνάντησης δεν κατείχε ούτε είχε συμφέρον σε καμία εταιρεία κινητής τηλεφωνίας.
«Δεν έχουμε μιλήσει με κανέναν ακόμα, αλλά ήρθες πρώτα σε μένα, αυτό πρέπει να φύγει», είπε ο Τζομπς. Οι διαπραγματεύσεις συνεχίστηκαν για κάποιο χρονικό διάστημα, όταν ο Σον πρότεινε στη συνέχεια να συνάψουν μια συμφωνία για την αποκλειστική πώληση iPhone. Η αντίδραση του Jobs; "Οχι! Δεν το υπογράφω, δεν έχεις καν χειριστή ακόμα!» Ο Σον απάντησε, «Κοίτα, Στιβ. Μου το υποσχέθηκες. Μου έδωσες τον λόγο σου. Θα φροντίσω τον χειριστή».
Και έτσι έκανε. Η SoftBank δαπάνησε περισσότερα από 2006 δισεκατομμύρια δολάρια το 15 για τον ιαπωνικό βραχίονα του Ομίλου Vodafone. Η SoftBank Mobile έγινε η τρεις κορυφαίες εταιρείες κινητής τηλεφωνίας στην Ιαπωνία και αργότερα ανακοίνωσε πωλήσεις iPhone από το 2008. Έκτοτε, η SoftBank Mobile έχει κερδίσει με επιτυχία μερίδιο αγοράς πριν η NTT DOCOMO ξεκινήσει να πουλά τα iPhone 5s και iPhone 5c τον περασμένο Σεπτέμβριο.
Το SoftBank Mobile εξακολουθεί να βρίσκεται στην τρίτη θέση, αλλά αρχίζει να επεκτείνεται σε όλο τον κόσμο. Πέρυσι, η εταιρεία αγόρασε την αμερικανική εταιρεία Sprint για 22 δισεκατομμύρια δολάρια. Υπάρχουν φήμες ότι η SoftBank Mobile θέλει να εξασφαλίσει τη θέση της στις Ηνωμένες Πολιτείες εξαγοράζοντας έναν άλλο πάροχο, αυτή τη φορά την T-Mobile US.
Όσο για τον Τζομπς, σκεφτόταν το iPhone μέχρι τον θάνατό του. Ο Son θυμάται ότι είχε ένα ραντεβού με τον Tim Cook την ημέρα της κυκλοφορίας του iPhone 4S. Ωστόσο, το ακύρωσε γρήγορα, επειδή ο Steve Jobs ήθελε να του μιλήσει για ένα προϊόν που δεν είχε ακόμη ανακοινωθεί. Ο Τζομπς πέθανε την επόμενη μέρα.
ο τύπος στην αρχική φωτογραφία μοιάζει με τον Κέρμιτ :-)