Τόμας Τσλέμπεκ Η Sharp, η ιαπωνική κατασκευάστρια οθονών, εξέδωσε δήλωση σήμερα το πρωί αποδεχόμενη πρόταση από την Foxconn, τον κύριο κατασκευαστικό συνεργάτη της Apple, να αγοράσει την εταιρεία. Λίγο αργότερα, ωστόσο, η Foxconn καθυστέρησε την τελική υπογραφή του συμβολαίου, καθώς λέγεται ότι έλαβε ένα απροσδιόριστο «βασικό έγγραφο» από την Sharp παρέχοντας στον αγοραστή πληροφορίες που ήταν σημαντικό να διευκρινιστούν πριν από την αγορά. Η Foxconn ελπίζει τώρα ότι η κατάσταση θα ξεκαθαρίσει σύντομα και η εξαγορά μπορεί να επιβεβαιωθεί από την πλευρά της.
Η απόφαση της Sharp είναι το αποτέλεσμα της διήμερης συνεδρίασης της διοίκησης της εταιρείας που ξεκίνησε την Τετάρτη. Αποφάσισε μεταξύ της προσφοράς της Foxconn 700 δισεκατομμυρίων γιεν Ιαπωνίας (152,6 δισεκατομμύρια κορώνες) και μιας επένδυσης 300 δισεκατομμυρίων γιεν Ιαπωνίας (65,4 δισεκατομμύρια κορώνες) από την Innovation Network Corp of Japan, έναν εταιρικό οργανισμό που χρηματοδοτείται από το ιαπωνικό κράτος. Η Sharp αποφάσισε υπέρ της Foxconn, η οποία, εάν επιβεβαιωθεί η εξαγορά, θα αποκτήσει τα δύο τρίτα των μετοχών της εταιρείας με τη μορφή νέων μετοχών για περίπου 108,5 δισεκατομμύρια κορώνες.
Η Foxconn έδειξε για πρώτη φορά ενδιαφέρον για την αγορά της Sharp το 2012, αλλά οι διαπραγματεύσεις απέτυχαν. Η Sharp ήταν τότε στα πρόθυρα της χρεοκοπίας και έκτοτε παλεύει με τεράστια χρέη και έχει ήδη περάσει από δύο λεγόμενα προγράμματα διάσωσης, εξωτερικές οικονομικές διασώσεις πριν από τη χρεοκοπία. Οι διαπραγματεύσεις για την αγορά ή την επένδυση στην Sharp εκδηλώθηκαν και πάλι πλήρως φέτος το Ιανουάριος και στις αρχές Φεβρουαρίου, ο Σαρπ έκλινε προς την προσφορά της Foxconn.
Εάν ολοκληρωθεί η εξαγορά, θα είναι πολύ σημαντική όχι μόνο για τις Foxconn, Sharp και Apple, αλλά και για ολόκληρο τον τεχνολογικό τομέα. Θα ήταν η μεγαλύτερη εξαγορά ιαπωνικής εταιρείας τεχνολογίας από ξένη εταιρεία. Μέχρι τώρα, η Ιαπωνία προσπάθησε να διατηρήσει τις εταιρείες τεχνολογίας της εξ ολοκλήρου εθνικές, εν μέρει λόγω των φόβων ότι θα υπονομεύσει το καθεστώς της χώρας ως σημαντικής τεχνολογικής καινοτομίας και εν μέρει λόγω μιας εταιρικής κουλτούρας εκεί που δεν της αρέσει να μοιράζεται τις πρακτικές της με άλλους. Η αγορά ενός κολοσσού όπως η Sharp από μια ξένη εταιρεία (η Foxconn εδρεύει στην Κίνα) θα σήμαινε το πιθανό άνοιγμα του τεχνολογικού τομέα της Ιαπωνίας στον κόσμο.
Όσον αφορά τη σημασία της εξαγοράς της Foxconn και της Apple, αφορά κυρίως τη Foxconn ως κατασκευαστή και πωλητή και σημαντικό πάροχο εξαρτημάτων και κατασκευαστικής ισχύος στην Apple. «Η Sharp είναι ισχυρή στην έρευνα και την ανάπτυξη, ενώ ο Hon Hai (άλλο όνομα για το Foxconn, σημείωμα του συντάκτη) ξέρει πώς να προσφέρει προϊόντα σε πελάτες όπως η Apple, και έχει επίσης γνώσεις κατασκευής. Μαζί, μπορούν να κερδίσουν μια ισχυρότερη θέση στην αγορά», δήλωσε ο Yukihiko Nakata, καθηγητής τεχνολογίας και πρώην υπάλληλος της Sharp.
Ωστόσο, εξακολουθεί να υπάρχει ο κίνδυνος να μην τα καταφέρει η Sharp ακόμη και υπό την κυριαρχία της Foxconn. Ο λόγος για αυτές τις ανησυχίες δεν είναι μόνο η αδυναμία της Sharp να βελτιώσει την οικονομική της κατάσταση ακόμη και μετά από δύο προγράμματα διάσωσης, όπως αποδεικνύεται από την αναφερόμενη απώλεια 918 εκατομμυρίων δολαρίων (22,5 δισεκατομμύρια κορώνες) για την περίοδο μεταξύ Απριλίου και Δεκεμβρίου του περασμένου έτους, η οποία ήταν ακόμη μεγαλύτερη. στις αρχές αυτού του μήνα.από το αναμενόμενο.
Αν και η Sharp δεν μπόρεσε να χρησιμοποιήσει αποτελεσματικά τις τεχνολογίες οθόνης της από μόνη της, η Foxconn μπορούσε να τις χρησιμοποιήσει πολύ καλά, καθώς και την ίδια την επωνυμία της εταιρείας. Προσπαθεί να αποκτήσει μεγαλύτερο κύρος όχι κυρίως ως προμηθευτής, αλλά και ως κατασκευαστής σημαντικών και υψηλής ποιότητας εξαρτημάτων. Θα είχε έτσι τη δυνατότητα, μεταξύ άλλων, να δημιουργήσει ακόμη στενότερη συνεργασία με την Apple. Αυτό εξασφαλίζεται από τη συναρμολόγηση προϊόντων και την παραγωγή λιγότερο σημαντικών εξαρτημάτων κυρίως για το iPhone.
Ταυτόχρονα, τα πιο ακριβά εξαρτήματα των iPhone είναι μακράν οι οθόνες. Με τη βοήθεια της Sharp, η Foxconn θα μπορούσε να προσφέρει στην Apple αυτά τα βασικά εξαρτήματα όχι μόνο φθηνότερα, αλλά και ως πλήρης συνεργάτης. Επί του παρόντος, η LG είναι ο κύριος προμηθευτής οθονών για την Apple και η Samsung πρόκειται να ενταχθεί σε αυτήν, δηλαδή δύο ανταγωνιστές της εταιρείας Cupertino.
Επιπλέον, εξακολουθούν να υπάρχουν εικασίες ότι η Apple θα μπορούσε να αρχίσει να χρησιμοποιεί οθόνες OLED στα iPhone από το 2018 (σε σύγκριση με την τρέχουσα οθόνη LCD). Επομένως, η Foxconn θα μπορούσε να επενδύσει στην ανάπτυξή τους μέσω της Sharp. Έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι θέλει να γίνει παγκόσμιος προμηθευτής καινοτόμων οθονών με αυτήν την τεχνολογία, η οποία μπορεί να κάνει τις οθόνες πιο λεπτές, ελαφρύτερες και πιο ευέλικτες από την LCD.
