Filip Novotny Ελάχιστα κοινωνικά δίκτυα έχουν συζητηθεί τόσο πολύ τον τελευταίο καιρό όσο το Foursquare. Αυτό οφείλεται στον αμφιλεγόμενο και ασυνήθιστο διαχωρισμό του σε δύο εφαρμογές ακολούθων. Σχετικά με το Foursquare εδάφιο 8.0 Επιπλέον, δύσκολα μπορούμε να μιλήσουμε για αυτήν ως κοινωνική υπηρεσία, στο κέντρο της υπάρχουν αποκλειστικά εστιατόρια και άλλα μέρη για αναζήτηση, επίσκεψη και μετά αξιολόγηση. Στη συνέχεια, η κοινωνική λειτουργικότητα της αρχικής εφαρμογής ανέλαβε σε κάποιο βαθμό το νεογέννητο Swarm. Αυτό το άνευ προηγουμένου σχίσμα έχει διχάσει, μαζί με την εφαρμογή, τους χρήστες της - άλλοι χαιρετίζουν την αλλαγή, άλλοι την απορρίπτουν. Το Foursquare το έκανε πραγματικά σωστά;
Ας δούμε πρώτα πόσο δημοφιλής φαινόταν η εφαρμογή στις πρώτες μέρες της. Ήταν το 2009 και ο Dennis Crowley και ο Navin Selvadurai αποφάσισαν να ξεκινήσουν επιτέλους το ονειρεμένο έργο τους για μια κινητή υπηρεσία γεωγραφικού εντοπισμού. Το ονόμασαν από το δημοφιλές αμερικανικό παιχνίδι με μπάλα - Foursquare. Δεν είχαν αρκετή χρηματοδότηση στην αρχή, έτσι κυκλοφόρησαν το νέο τους προϊόν μόνο σε λίγες πόλεις στις Ηνωμένες Πολιτείες. Δεν άργησε, ωστόσο, και χάρη σε μια πλούσια επένδυση, μπόρεσαν να επεκταθούν σε εκατοντάδες πόλεις σε πολλές ηπείρους και το 2010, τελικά στον υπόλοιπο κόσμο.
Το Foursquare επικεντρώθηκε κυρίως στην κοινωνική αλληλεπίδραση των χρηστών του - check-in σε επιχειρήσεις, συλλογή πόντων, διαγωνισμός σε τραπέζια, διαπραγματεύσεις για τη θέση του δημάρχου αυτού ή εκείνου του τόπου. Κατά τη διάρκεια της πενταετίας, ήρθαν ορισμένες σημαντικές ενημερώσεις, οι οποίες συχνά τροποποιούσαν την εφαρμογή από την αρχή και προσπαθούσαν να την κάνουν πιο ελκυστική. Υπήρχαν αλλαγές στη λίστα των πρόσφατων check-in, η κύρια οθόνη άλλαξε με διαφορετικούς τρόπους, το κουμπί check-in γινόταν όλο και μεγαλύτερο.
Ωστόσο, αυτό που δυστυχώς δεν είδαμε σημαντικές αλλαγές ήταν οι κοινωνικές λειτουργίες που μόλις ονομάστηκαν. Με το πέρασμα του χρόνου, η ελκυστικότητα της συνεχούς σύνδεσης σε διάφορες επιχειρήσεις άρχισε να εξαφανίζεται ακαταμάχητα. Το check-in και η συλλογή σημάτων απλά δεν ήταν τόσο διασκεδαστικά όσο παλιά και η δραστηριότητα των χρηστών άρχισε αργά αλλά σταθερά να λιμνάζει. Αν και το Foursquare δεν θα μας δώσει ακριβείς αριθμούς σχετικά με τον αριθμό των ενεργών λογαριασμών, το γράφημα της συχνότητας των λήψεων της εφαρμογής στο App Store μιλάει από μόνο του. Γύρω στον Σεπτέμβριο του 2013, βλέπουμε μια σαφή έναρξη της πτώσης και η κατάσταση δεν φαινόταν πολύ καλύτερη ούτε στο Android.
Ωστόσο, αυτό δεν σήμαινε ότι το Foursquare θα ξεχαστεί τελείως. Παρά τις ελλείψεις του, ήταν ακόμα σε πολύ καλή θέση και είχε πολλά να προσφέρει. Οι χρήστες του έχουν αφήσει έναν τεράστιο αριθμό από συμβουλές και κριτικές για τις επιχειρήσεις μαζί με τα check-in τους κατά τη διάρκεια των πέντε ετών χρήσης. Η μπλε εφαρμογή δεν ήταν πλέον απλώς ένα εργαλείο συλλογής πόντων και απλώς παρακολούθησης φίλων, έχει εξελιχθεί σε μια δημοφιλή εφαρμογή με φιλοδοξίες να ανταγωνιστεί τον τρέχοντα κυρίαρχο της αγοράς, τον Yelp.
Επιπλέον, παρά την πολύ καλύτερη θέση εκκίνησης του, αυτός ο αρχαιότερος εχθρός του Foursquare δεν ήταν σε θέση να αναπτύξει μια ποιοτική, ολοκληρωμένη εφαρμογή για κινητά για πολλά χρόνια. Ως εκ τούτου, οι χρήστες προτίμησαν να αναβάλουν ακόμη και ένα τόσο κοινότυπο πράγμα όπως τη σύνταξη μιας κριτικής μέχρι να καθίσουν στον υπολογιστή. Σε αυτό μπορούμε επίσης να προσθέσουμε το πολύ συνετό λανσάρισμα της υπηρεσίας εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών (στην Τσεχική Δημοκρατία είναι διαθέσιμη μόνο από τον Ιούλιο του 2013) και πρέπει να παραδεχτούμε ότι η Yelp δεν προέβαλε μεγάλη αντίσταση στο Foursquare.
Το Foursquare είχε δύο δρόμους να ακολουθήσει την εποχή της αρχικής παρακμής του. Είτε προσπαθήστε να βελτιώσετε τις από καιρό παραμελημένες κοινωνικές λειτουργίες, είτε να απαλλαγείτε εντελώς από αυτές. Η διοίκηση της εταιρείας το έλυσε Σολομωνικά και διέλυσε την υπηρεσία. Ξεκίνησε σε δρόμο ευθείας αντιπαράθεσης με τον βασικό ανταγωνιστή της.
Άλλωστε, κανείς στην εταιρεία δεν το αρνείται αυτό, το νέο Foursquar αποκαλείται κοινώς ο "Yelp-killer" στο γραφείο. Η διοίκηση είναι πεπεισμένη ότι μπορεί να νικήσει τον ανταγωνιστή της χάρη στην υπεροχή της στην τεχνολογία, γι' αυτό αποφάσισε και τα απρόβλεπτα βήματα των τελευταίων εβδομάδων. Η κύρια ώθηση ήταν τα δυσμενή αποτελέσματα στις δοκιμές χρηστών: «Εξετάσαμε τα αποτελέσματα της ανάλυσης και διαπιστώσαμε ότι μόνο 1 στις 20 εκκινήσεις εφαρμογών περιείχαν κοινωνική αλληλεπίδραση και ταυτόχρονα αναζήτηση νέων τόπων». παραδέχεται Αντιπρόεδρος Διοίκησης Προϊόντων Noah Weiss. Το λογικό αποτέλεσμα στις σκέψεις της διοίκησης της εταιρείας ήταν να διαχωριστούν αυτά τα δύο στοιχεία.
Το αυθεντικό Foursquare πραγματικά απαλλάχθηκε από τις κοινωνικές του πτυχές και στοιχηματίστηκε στην καλύτερη δυνατή αναζήτηση, σύσταση και βαθμολογία επιχειρήσεων - γίνοντας άμεσος ανταγωνιστής του Yelp. Ωστόσο, αυτό παρουσιάζει ένα σημαντικό πρόβλημα: αν και η κοινωνική πλευρά του αρχικού Foursquare απείχε πολύ από το ιδανικό και άρχισε να τείνει προς τη ρουτίνα μετά από κάποιο χρονικό διάστημα χρήσης, αυτή η πτυχή έκανε τη χρήση της εφαρμογής πιο ενδιαφέρουσα και διασκεδαστική.
Θα μπορούσαμε να αναζητήσουμε μέρη με βάση το τι άρεσε στους φίλους μας, να αποκτήσουμε γρήγορη πρόσβαση στις καταχωρίσεις, τις κριτικές τους και ούτω καθεξής. Με λίγα λόγια, είχαμε έναν λόγο να επιστρέψουμε στο Foursquare, έστω και από συνήθεια. Ωστόσο, αυτό το λεγόμενο gamification έχει φύγει και δεν υπάρχει τίποτα να το αντικαταστήσει στο νέο Foursquare. Αντίθετα, πρέπει να αρκεστούμε στη νέα εφαρμογή Swarm, η οποία, σύμφωνα με επίσημους ισχυρισμούς, υποτίθεται ότι θα αναλάμβανε την προηγούμενη κοινωνική λειτουργικότητα.
Ωστόσο, αυτό δεν είναι απολύτως αλήθεια, καθώς αυτή η νέα αδελφή εφαρμογή προσφέρει μόνο ένα κλάσμα αυτού. Συλλέγοντας πόντους, ξεπερνώντας φίλους, επιδεικνύοντας το σήμα σου και ούτω καθεξής - όλα αυτά έχουν εξαφανιστεί. Αυτό που απομένει είναι μια απλή εφαρμογή που χρησιμοποιείται μόνο για την κοινή χρήση της τρέχουσας τοποθεσίας σας. Σε σύγκριση με παρόμοια βοηθητικά προγράμματα, δεν προσφέρει σχεδόν τίποτα επιπλέον, ίσως μόνο ακριβή στόχευση και μια ευρεία λίστα με μέρη για να συνδεθείτε. Και επίσης το λεγόμενο ambient check-in, δηλαδή τη δυνατότητα να μοιράζεστε την τοποθεσία σας αυτόματα και χωρίς την ανάγκη μη αυτόματης σύνδεσης. Ποιο είναι - πόσο σωστό επισημαίνει διακομιστής TechCrunch – ένα χαρακτηριστικό για το οποίο ίσως κανένας από τους χρήστες δεν έδειξε ενδιαφέρον.
Από την άλλη πλευρά, είναι δίκαιο να πούμε ότι η νέα έκδοση του Foursquare ξέρει τι θέλει να πετύχει (να γίνει μια εξατομικευμένη εφαρμογή συστάσεων υψηλής ποιότητας) και μέχρι στιγμής κάνει πολύ καλά τη δουλειά της. Δεν μπορούμε να το αρνηθούμε αυτό στην υπηρεσία, και σε τελική ανάλυση, έχουμε ήδη παραθέσει μια σειρά από εξαιρετικές βελτιώσεις στο προηγούμενο άρθρο. Ακόμη και στο τέλος της, ωστόσο, υπήρχαν κάποιες αμφιβολίες σχετικά με την ορθότητα της διαίρεσης της εφαρμογής, και αυτή τη στιγμή ήρθε η ώρα να επιστρέψουμε στην αρχική μας ερώτηση - το Foursquare το έκανε πραγματικά σωστά;
Αν δούμε την τρέχουσα κατάσταση με καθαρά πρακτικούς όρους, η απόφαση είναι σαφής για τον Τσέχο πελάτη. Όλα εξαρτώνται από το τι πραγματικά περιμένεις από το Foursquare. Ή με άλλα λόγια, πώς το έχετε χρησιμοποιήσει μέχρι σήμερα. Αν σας άρεσε κυρίως για τον συνδυασμό της ενδιαφέρουσας παρακολούθησης φίλων με τη σύσταση νέων επιχειρήσεων, μάλλον θα απογοητευτείτε πολύ με τη νέα έκδοση της εφαρμογής. Εάν χρησιμοποιήσατε το Foursquare αποκλειστικά για να αναζητήσετε καλά εστιατόρια ή ξενοδοχεία όταν ταξιδεύετε στο εξωτερικό, η ενημέρωση θα σας φανεί χρήσιμη.
Ωστόσο, για τους ξένους χρήστες και, τελικά, για την ίδια την Foursquare, αυτή η ερώτηση είναι πολύ πιο ασαφής. Μπορεί αυτή η υπηρεσία, με τη σημερινή της μορφή, να σκεφτεί ακόμη και περαιτέρω ανάπτυξη ή να ξεπεράσει τον μεγάλο της αντίπαλο Yelp; Αν και αυτός ο διαγωνισμός μπορεί να φαίνεται ακίνδυνος στην περιοχή μας, είναι πολύ δημοφιλής στο εξωτερικό παρά τις ελλείψεις του. Η Apple το επέλεξε μάλιστα για να εμπλουτίσει το οπλοστάσιό της χάρτη και βοηθοί φωνής Siri.
Με μια πιο προσεκτική εξέταση, το Yelp και το Foursquare είναι ουσιαστικά πολύ παρόμοια και χωρίς να εμπλέκονται στοιχεία gamification, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς πώς το Foursquare προσπαθεί να προσελκύσει περισσότερους χρήστες. Αντίθετα, με τη μπερδεμένη μετάβαση σε μια νέα γενιά εφαρμογών, έχασε την εύνοια ορισμένων πελατών του, κάτι που αποδεικνύεται και από τις αξιολογήσεις των χρηστών στο App Store. Η έκδοση Foursquare 8.0 εκτιμάται από τους χρήστες εκεί ως δύο αστέρια στα πέντε, και το Swarm δεν είναι καλύτερο.
Μπορούμε λογικά να εξηγήσουμε αυτό το κακό αποτέλεσμα με την παραδοσιακή αντίσταση στην αλλαγή, παρόμοια με αυτή που βλέπουμε στην περίπτωση του επανασχεδιασμού του Facebook, του Twitter ή άλλων δημοφιλών υπηρεσιών. Ομοίως, είναι δυνατόν να δικαιολογηθεί λογικά η απόφαση της Foursquare να εγκαταλείψει τη συντριπτική πλειοψηφία της κοινωνικής αλληλεπίδρασης στην εφαρμογή της και να αναθέσει τα απομεινάρια της στο Swarm. Ωστόσο, στην ιστορία της, η Foursquare έχει βασιστεί ακριβώς σε αυτήν την προστιθέμενη αξία, η οποία την ξεχώρισε από τον ανταγωνισμό. Και γι' αυτό μπαίνει κρυφά (1, 2, 3) ιδέα ότι ο μεγάλος επανασχεδιασμός της μπλε εφαρμογής δεν είναι ένα βήμα προς το καλύτερο από την άποψη του Foursquare, αλλά ίσως το ακριβώς αντίθετο.
Αν ζούσα στην Τσεχία, θα διέγραφα αμέσως και τις δύο εφαρμογές και θα εγκαθιστούσα το YELP. Αυτό το τμήμα είναι αποτυχημένο και δεν θα χρησιμοποιήσω καμία εφαρμογή όπως αυτή. Πήραν όλο το μέρος FUN από εκεί και τώρα είναι απλώς check in εδώ check in εκεί
Αυτή η αλλαγή επινοήθηκε από τον πραγματικό TheBill, ο οποίος γέννησε 3,14159 ουσία. Δεν καταλαβαίνω πώς θα μπορούσε κανείς να το εγκρίνει. Το διέγραψα και τέλος. Πραγματική ντροπή :-/