Όντρεϊ Χόλτσμαν Τα ηλεκτρονικά βιβλία δεν μπορούν να αντιμετωπίζονται με τον ίδιο τρόπο όπως τα παραδοσιακά βιβλία για τον φόρο προστιθέμενης αξίας. Σήμερα, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο εξέδωσε απόφαση ότι τα ηλεκτρονικά βιβλία δεν μπορούν να ευνοούνται με χαμηλότερο συντελεστή ΦΠΑ. Αλλά αυτή η κατάσταση μπορεί να αλλάξει σύντομα.
Σύμφωνα με την απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου, χαμηλότερος συντελεστής ΦΠΑ μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο για την παράδοση βιβλίων σε φυσικά μέσα, και παρόλο που ένα μέσο (tablet, υπολογιστής κ.λπ.) είναι επίσης απαραίτητο για την ανάγνωση ηλεκτρονικών βιβλίων, δεν αποτελεί μέρος ενός ηλεκτρονικού βιβλίου και επομένως δεν μπορεί να υπόκειται σε μειωμένο φορολογικό συντελεστή ισχύουν προστιθέμενες αξίες.
Εκτός από τα ηλεκτρονικά βιβλία, ο χαμηλότερος φορολογικός συντελεστής δεν μπορεί να εφαρμοστεί σε άλλες ηλεκτρονικά παρεχόμενες υπηρεσίες. Σύμφωνα με την οδηγία της ΕΕ, ο μειωμένος συντελεστής ΦΠΑ ισχύει μόνο για αγαθά.
Στην Τσεχική Δημοκρατία, από τις αρχές του τρέχοντος έτους, ο φόρος προστιθέμενης αξίας στα έντυπα βιβλία μειώθηκε από 15 σε 10 τοις εκατό, που είναι ο νεοσύστατος, δεύτερος μειωμένος συντελεστής. Ωστόσο, εξακολουθεί να ισχύει ΦΠΑ 21% για τα ηλεκτρονικά βιβλία.
Ωστόσο, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο ασχολήθηκε κυρίως με τις υποθέσεις της Γαλλίας και του Λουξεμβούργου, καθώς οι χώρες αυτές εφάρμοζαν μέχρι τώρα μειωμένο φορολογικό συντελεστή στα ηλεκτρονικά βιβλία. Από το 2012, υπήρχε φόρος 5,5% στα ηλεκτρονικά βιβλία στη Γαλλία, μόνο 3% στο Λουξεμβούργο, δηλαδή ο ίδιος φόρος για τα χάρτινα βιβλία.
Το 2013, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μήνυσε και τις δύο χώρες για παραβίαση της φορολογικής νομοθεσίας της ΕΕ και το δικαστήριο έχει πλέον αποφανθεί υπέρ τους. Η Γαλλία πρέπει να εφαρμόσει νέο ΦΠΑ 20% και το Λουξεμβούργο 17% ΦΠΑ στα ηλεκτρονικά βιβλία.
Ωστόσο, ο υπουργός Οικονομικών του Λουξεμβούργου έχει ήδη σηματοδοτήσει ότι θα προσπαθήσει να πιέσει για αλλαγές στην ευρωπαϊκή φορολογική νομοθεσία. «Το Λουξεμβούργο είναι της άποψης ότι οι χρήστες θα πρέπει να μπορούν να αγοράζουν βιβλία με τον ίδιο φορολογικό συντελεστή, είτε αγοράζουν διαδικτυακά είτε σε βιβλιοπωλείο», είπε ο υπουργός.
Στο ίδιο πνεύμα εκφράστηκε και η Γαλλίδα υπουργός Πολιτισμού Fleur Pellerin: «Θα συνεχίσουμε να προωθούμε τη λεγόμενη τεχνολογική ουδετερότητα, που σημαίνει την ίδια φορολόγηση των βιβλίων, ανεξάρτητα από το αν είναι έντυπα ή ηλεκτρονικά».
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ήδη επισημάνει ότι θα μπορούσε να κλίνει προς αυτήν την επιλογή στο μέλλον και να αλλάξει τη φορολογική νομοθεσία.
Μου φαίνεται λοιπόν πολύ περίεργο - ο μειωμένος συντελεστής οφείλεται ίσως στο γεγονός ότι το βιβλίο είναι διασποράς της εκπαίδευσης και ως τέτοιο έχει προνομιακό φορολογικό συντελεστή. Και είναι εντελώς άσχετο αν είναι σε χαρτί ή σε αναγνώστη.
Από την άλλη, για έντυπο βιβλίο υπάρχουν έξοδα εκτύπωσης, βιβλιοδεσίας, προμήθειας στον εκδότη κ.λπ., ο ίδιος ο συγγραφέας μπορεί να έχει προμήθεια περίπου 5% από ένα βιβλίο, ενώ τα υπόλοιπα είναι έξοδα (γνωρίζω αρκετούς συγγραφείς από τον οποίο έχω αυτές τις πληροφορίες). Από όσο ξέρω το e-book δεν έχει αυτά τα έξοδα ή μάλλον έχει ελάχιστο κόστος σε σχέση με ένα τυπικό βιβλίο (ίσως μόνο το κόστος εγγραφής) και είναι και φθηνότερα. Αν και τα έντυπα βιβλία θα έχουν μειωμένο φόρο, θα συνεχίσουν να είναι ακριβότερα από την ηλεκτρονική έκδοση.
Είναι ενδιαφέρον ότι αν κοιτάξετε τα ηλεκτρονικά βιβλία, είναι είτε εξίσου ακριβά είτε ελαφρώς φθηνότερα από τις έντυπες εκδόσεις τους. Αν ρωτήσετε μετά τον εκδοτικό οίκο, έχουν μια έκδοση για τους πελάτες ότι η στοιχειοθεσία πρέπει να γίνει ξανά από την αρχή, η διανομή είναι επίπονη και ότι το κόστος υλικού είναι απολύτως ελάχιστο, επομένως δεν υπάρχει διαφορά στην τιμή. Αν όμως ως συγγραφέας θέλεις απλώς ένα ποσοστό με το ότι θα χειριστείς μόνος σου τη διανομή του ebook, θα πάρεις απάντηση από αυτούς ότι τα έξοδα διανομής είναι ελάχιστα, ότι δεν θα έχεις έκπτωση. :)