Κλείσιμο διαφήμισης

Έχετε σκεφτεί ποτέ πόσο ωφέλιμο είναι να έχετε πάντα την πιο πρόσφατη έκδοση λογισμικού ή υλικού; Ο τομέας της πληροφορικής έχει δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για το perpetual mobile;

Λίγο ιστορία

Όταν άρχισα να ζω από τα γραφικά υπολογιστών το πρώτο μισό της δεκαετίας του 90, «χρειαζόμουν» να έχω πάντα την τελευταία έκδοση του συστήματος και του προγράμματος εργασίας. Κάθε νέα έκδοση ήταν μια μικρή γιορτή. Έχουν σημειωθεί σημαντικές βελτιώσεις και νέες δυνατότητες. Δισκέτες με (κυρίως) κλεμμένα προγράμματα κυκλοφόρησαν μεταξύ γνωστών. Η επιτυχής εγκατάσταση αυθαίρετου υλικού και λογισμικού αποτέλεσε αντικείμενο μακρών συζητήσεων και επιχειρημάτων στα εστιατόρια. Ο νέος υπολογιστής κόστισε περίπου όσο έφτιαξα σε ένα χρόνο. Χρειάστηκε ενάμιση χρόνο για να βγάλω χρήματα στο Mac. Η ταχύτητα των επεξεργαστών κυμαινόταν από 25 MHz και πάνω, οι σκληροί δίσκοι είχαν μέγιστο μέγεθος αρκετές εκατοντάδες MB. Πέρασα μια εβδομάδα φτιάχνοντας την αφίσα μεγέθους Α2.

Στο δεύτερο μισό της δεκαετίας του 90, οι υπολογιστές άρχισαν να εξοπλίζονται συνήθως με μονάδες CD (και λίγο αργότερα DVD). Σε μεγαλύτερους σκληρούς δίσκους, οι νεότερες εκδόσεις του συστήματος και των προγραμμάτων καταλάμβαναν περισσότερο χώρο. Μπορείτε να αγοράσετε έναν υπολογιστή για περίπου τέσσερις μήνες μισθό, ένα Mac για έξι. Αρχίζει να ισχύει ο κανόνας ότι αντικαθιστάτε επεξεργαστές, κάρτες γραφικών και δίσκους στον υπολογιστή σας με κάθε νέα έκδοση των Windows. Μπορείτε ακόμα να χρησιμοποιήσετε το Mac σας μετά από τέσσερα χρόνια και δύο σημαντικές αναβαθμίσεις συστήματος. Οι επεξεργαστές υπερβαίνουν τη συχνότητα των 500 MHz. Θα φτιάξω αφίσα Α2 σε δύο μέρες.

Στην αλλαγή της χιλιετίας, διαπιστώνω ότι έχω σχεδόν πάντα έναν πιο ισχυρό υπολογιστή στο σπίτι και νεότερες εκδόσεις προγραμμάτων από τους εργοδότες μου. Η κατάσταση γίνεται κάπως σχιζοφρενική. Στη δουλειά, πατάω συντομεύσεις πληκτρολογίου που δεν λειτουργούν, αναζητώ λειτουργίες που δεν υπάρχουν σε παλαιότερες εκδόσεις προγραμμάτων γραφικών. Το συνολικό χάος ολοκληρώνεται με τη χρήση τσέχικης και αγγλικής έκδοσης του λογισμικού. Χάρη στο Διαδίκτυο, όλο και περισσότεροι άνθρωποι «κατέχουν» τις πιο πρόσφατες εκδόσεις οποιωνδήποτε προγραμμάτων, ακόμα κι αν δεν χρησιμοποιούν καν το 10% αυτών. Η λήψη ειδήσεων δεν είναι θέμα εβδομάδας, αλλά ημερών ή μάλλον ωρών.

Και ποια είναι η κατάσταση σήμερα;

Κατά την άποψή μου, τα προγράμματα και τα λειτουργικά συστήματα φέρνουν εξέλιξη, αλλά όχι επανάσταση. Ορισμένα σφάλματα διορθώθηκαν, μερικές δυνατότητες προστέθηκαν και η νέα έκδοση έχει κυκλοφορήσει. Σήμερα, ένας αξιοπρεπώς εξοπλισμένος υπολογιστής μπορεί να αγοραστεί με έναν ή δύο μισθούς. Αλλά ο υπολογιστής εξακολουθεί να ξεκινά όπως πριν από πέντε ή δέκα χρόνια - ένα έως τρία λεπτά (εκτός και αν χρησιμοποιείτε μονάδες SSD, φυσικά). Η εργασιακή μου απόδοση ούτε βελτιώθηκε ούτε επιδεινώθηκε δραματικά τα τελευταία πέντε χρόνια. Το ταβάνι εξακολουθεί να είναι η ταχύτητά μου στο να δίνω οδηγίες στον υπολογιστή. Η υπολογιστική ισχύς εξακολουθεί να είναι αρκετή για συνηθισμένα πράγματα. Δεν επεξεργάζομαι βίντεο, δεν κάνω προσομοιώσεις, δεν αποδίδω τρισδιάστατες σκηνές.

Ο οικιακός υπολογιστής μου εκτελεί μια αρχαία έκδοση του Mac OS X 10.4.11. Χρησιμοποιώ εκδόσεις προγραμμάτων που αγόρασα κάποτε πριν από επτά χρόνια για σκληρά χρήματα. Λειτουργεί καλά για τις ανάγκες μου, αλλά… έχω κολλήσει. Ορισμένα έγγραφα που πρέπει να επεξεργαστώ δεν μπορούν να ανοίξουν με τον κανονικό τρόπο, επομένως πρέπει να τα μεταφέρω σε χαμηλότερες εκδόσεις ή να τα μετατρέψω. Ο κύκλος επιταχύνεται και οι παλαιότερες εκδόσεις δεν υποστηρίζονται πλέον. Οι περιστάσεις πιθανότατα θα με αναγκάσουν να εγκαταστήσω το πιο πρόσφατο σύστημα και να αγοράσω μια αναβάθμιση. Ελπίζω ότι θα «σφίξει» τον υπολογιστή μου και δεν θα αλλάξω εντελώς το υλικό μου.

Άπειρος βρόχος

Η ηθική χρηστικότητα τόσο του υλικού όσο και του λογισμικού μειώνεται. Θα αναγκαστούμε λοιπόν να κρατάμε παλιούς υπολογιστές για παλιά έγγραφα, επειδή η εταιρεία 123 έχει ήδη πάψει να υπάρχει και τα δεδομένα που δημιουργούνται σε λίγα χρόνια είτε δεν μπορούν να μεταφερθούν καθόλου είτε σημαίνει δημιουργία εντελώς νέων εγγράφων; Τι θα κάνω όταν μια ωραία μέρα δεν μπορώ να ξεκινήσω τον υπολογιστή μου και δεν μπορεί καν να επισκευαστεί; Ή είναι η λύση για να παίξετε ένα ατελείωτο παιχνίδι: αναβάθμιση λογισμικού κάθε δύο χρόνια και νέο υλικό κάθε τέσσερα χρόνια; Και τι θα πουν τα παιδιά μας για τους σωρούς από πλαστικό που θα τους αφήσουμε ως κληρονομιά;

Για τους λάτρεις της Apple, είναι εκπληκτικό ότι το μερίδιο αγοράς της εταιρείας αυξάνεται, περισσότεροι υπολογιστές, παίκτες και tablet πωλούνται. Η πρόοδος απλά δεν σταματά. Πριν από οτιδήποτε. Η Apple είναι μια εταιρεία όπως κάθε άλλη και προσπαθεί να μεγιστοποιήσει τα κέρδη και να ελαχιστοποιήσει το κόστος. Τα τελευταία δέκα χρόνια, η ποιότητα της εργασίας στους υπολογιστές παρουσιάζει διακυμάνσεις και μάλλον μειώνεται. Για εξοικονόμηση χρημάτων, συναρμολογείται στην Κίνα. Και παραδόξως, εδώ συγκεντρώνονται τα απαραίτητα εξαρτήματα από όλο τον κόσμο.

Τα τελευταία χρόνια, η Apple (και όχι μόνο η Apple) έχει αναπτύξει μια πολύ αποτελεσματική στρατηγική μάρκετινγκ για να αναγκάσει τους πελάτες να αγοράσουν νέα προϊόντα. Τονίζεται το ουσιαστικό (που δεν έχει το τελευταίο μοντέλο, λες και δεν υπήρχε). Ένα εξαιρετικό παράδειγμα είναι το iPhone. Το μοντέλο ηλικίας μικρότερης των τριών ετών δεν μπορεί πλέον να ενημερωθεί στην πιο πρόσφατη πλήρη έκδοση του iOS και υπάρχουν διάφοροι τεχνητοί περιορισμοί (δεν είναι δυνατή η εγγραφή βίντεο) που σας αναγκάζουν να αγοράσετε το νέο προϊόν. Σε αντίθεση με πέρυσι, η Apple δεν περίμενε καν το καλοκαιρινό λανσάρισμα του νέου iPhone φέτος. Σταμάτησε να υποστηρίζει το μοντέλο 3G περισσότερο από επτά μήνες νωρίτερα. Μπορεί να είναι καλό για τις επιχειρήσεις της Apple, αλλά όχι για μένα ως πελάτη. Θα αγοράζω λοιπόν ένα νέο μοντέλο κάθε δύο χρόνια χωρίς να αλλάζω μία φορά την μπαταρία του τηλεφώνου μου; Σε τιμή που είναι συν ή πλην ίδια με το Mac mini;

Οι υπολογιστές και η έξυπνη τεχνολογία είναι παντού γύρω μας. Η εξάρτηση από αυτούς αυξάνεται συνεχώς. Υπάρχει διέξοδος από αυτόν τον βρόχο σύσφιξης;

.