Κλείσιμο διαφήμισης

Ας ρίξουμε μια ματιά στις υπηρεσίες cloud αυτή την εβδομάδα, φαίνεται σαν μια καλή στιγμή να θυμηθούμε τη μακρά ιστορία της Apple στις επιδρομές σε διαδικτυακές υπηρεσίες. Η ιστορία μας ταξιδεύει πίσω στα μέσα της δεκαετίας του 80, που είναι σχεδόν την ίδια εποχή που γεννήθηκε ο ίδιος ο Macintosh.

Η άνοδος του διαδικτυακού

Είναι δύσκολο να το πιστέψει κανείς, αλλά στα μέσα της δεκαετίας του 80, το Διαδίκτυο δεν λειτουργούσε όπως το ξέρουμε σήμερα. Εκείνη την εποχή, το Διαδίκτυο ήταν ο τομέας επιστημόνων, ερευνητών και ακαδημαϊκών - ένα δίκτυο υπολογιστών mainframe που χρηματοδοτούνταν από χρήματα του Υπουργείου Άμυνας ως έρευνα για την κατασκευή μιας υποδομής επικοινωνιών που θα μπορούσε να επιβιώσει από μια πυρηνική επίθεση.

Στο πρώτο κύμα των προσωπικών υπολογιστών, οι πρώτοι χομπίστες μπορούσαν να αγοράσουν μόντεμ που επέτρεπαν στους υπολογιστές να επικοινωνούν μεταξύ τους μέσω κανονικών τηλεφωνικών γραμμών. Πολλοί χομπίστες περιορίστηκαν στην επικοινωνία με μικρά συστήματα BBS, τα οποία από την άλλη επέτρεπαν σε περισσότερους από έναν χρήστες να συνδεθούν μέσω μόντεμ.

Οι θαυμαστές άρχισαν να ανταλλάσσουν μηνύματα μεταξύ τους, να κατεβάζουν αρχεία ή να παίζουν διαδικτυακά παιχνίδια, τα οποία ήταν παραλλαγές παιχνιδιών σχεδιασμένων για υπολογιστές mainframe και για υπολογιστές που χρησιμοποιούνται σε πανεπιστήμια και εργαστήρια. Την ίδια στιγμή που οι διαδικτυακές υπηρεσίες όπως το CompuServe άρχισαν να προσελκύουν χρήστες, αυτές οι εταιρείες διεύρυναν σημαντικά το φάσμα των υπηρεσιών για τους συνδρομητές.

Ανεξάρτητοι λιανοπωλητές υπολογιστών άρχισαν να εμφανίζονται σε όλη τη χώρα—σε όλο τον κόσμο. Αλλά οι πωλητές χρειάζονταν βοήθεια. Και έτσι ξεκίνησε και το AppleLink.

AppleLink

Το 1985, ένα χρόνο μετά την εμφάνιση του πρώτου Macintosh στην αγορά, η Apple παρουσίασε το AppleLink. Αυτή η υπηρεσία σχεδιάστηκε αρχικά ως υποστήριξη ειδικά για υπαλλήλους και εμπόρους που είχαν διάφορες ερωτήσεις ή χρειάζονταν τεχνική υποστήριξη. Η υπηρεσία ήταν προσβάσιμη μέσω dial-up χρησιμοποιώντας ένα μόντεμ και στη συνέχεια χρησιμοποιώντας το σύστημα General Electric GEIS, το οποίο παρείχε e-mail και έναν πίνακα ανακοινώσεων όπου οι χρήστες μπορούσαν να αφήσουν μηνύματα και να απαντήσουν σε αυτά. Το AppleLink έγινε τελικά προσβάσιμο και στους προγραμματιστές λογισμικού.

Το AppleLink παρέμεινε ο αποκλειστικός τομέας μιας επιλεγμένης ομάδας τεχνικών, αλλά η Apple αναγνώρισε ότι χρειαζόταν μια υπηρεσία για τους χρήστες. Πρώτον, ο προϋπολογισμός για το AppleLink περικόπηκε και η AppleLink Personal Edition αναπτύχθηκε. Έκανε το ντεμπούτο του το 1988, αλλά το κακό μάρκετινγκ και το ακριβό μοντέλο στη χρήση (ετήσιες συνδρομές και υψηλή χρέωση ανά ώρα χρήσης) έδιωξαν τους πελάτες κατά σωρό.

Χάρη στην ανάπτυξη, η Apple αποφάσισε να συνεχίσει με την υπηρεσία, αλλά λίγο διαφορετικά και κατέληξε σε μια υπηρεσία dial-up που ονομάζεται America Online.

Χρειάστηκε λίγος χρόνος, αλλά η Apple τελικά πήρε το αποτέλεσμα. Η υπηρεσία πήγε σε άλλα μέρη, συμπεριλαμβανομένου του δικού τους ιστότοπου, και το AppleLink έκλεισε ανεπιφύλακτα το 1997.

Ηλεκτρονικός Κόσμος

Στις αρχές της δεκαετίας του 90, η America Online (AOL) έγινε ο τρόπος με τον οποίο πολλοί Αμερικανοί είχαν πρόσβαση σε διαδικτυακές υπηρεσίες. Ακόμη και πριν το Διαδίκτυο ήταν μια οικιακή λέξη, άτομα με προσωπικούς υπολογιστές και μόντεμ καλούσαν τις υπηρεσίες του πίνακα ανακοινώσεων και χρησιμοποιούσαν διαδικτυακές υπηρεσίες όπως το CompuServe για να μοιράζονται μηνύματα μεταξύ τους, να παίζουν διαδικτυακά παιχνίδια και να κατεβάζουν αρχεία.

Επειδή η χρήση του AOL με Mac ήταν φιλική προς το χρήστη, αναπτύχθηκε γρήγορα μια μεγάλη βάση χρηστών Mac. Δεν ήταν λοιπόν έκπληξη το γεγονός ότι η Apple ήρθε ξανά σε επαφή με την AOL και ανέπτυξαν μια συνεργασία με βάση τις προηγούμενες προσπάθειές τους.

Το 1994, η Apple παρουσίασε το eWorld μόνο για χρήστες Mac, με γραφική διεπαφή βασισμένη στην έννοια του τετραγώνου. Οι χρήστες μπορούν να κάνουν κλικ σε μεμονωμένα κτίρια στο τετράγωνο για να αποκτήσουν πρόσβαση σε διαφορετικές ενότητες περιεχομένου - email, εφημερίδες κ.λπ. Το eWorld προήλθε σε μεγάλο βαθμό από τη δουλειά που έκανε η AOL για την Apple με την AppleLink Personal Edition, επομένως δεν ήταν περίεργο που θα μπορούσε να ξεκινήσει λογισμικό που μοιάζει με την AOL.

Το eWorld ήταν καταδικασμένο σχεδόν από την αρχή χάρη στην καταστροφική κακοδιαχείριση της Apple για το μεγαλύτερο μέρος της δεκαετίας του 90. Η εταιρεία έκανε ελάχιστα για να προωθήσει την υπηρεσία και παρόλο που η υπηρεσία ήταν προεγκατεστημένη σε Mac, κράτησε την τιμή υψηλότερη από την AOL. Μέχρι το τέλος Μαρτίου 1996, η Apple είχε κλείσει το eWorld και το μετέφερε στο Apple Site Archive. Η Apple άρχισε να εργάζεται σε μια άλλη υπηρεσία, αλλά ήταν πολύ μεγάλη.

iTools

Το 1997, ο Steve Jobs επέστρεψε στην Apple μετά τη συγχώνευση της Apple και της εταιρείας υπολογιστών του Jobs, Next. Η δεκαετία του 90 είχε τελειώσει και ο Jobs επέβλεπε την εισαγωγή του νέου υλικού Mac, του iMac και του iBook, τον Ιανουάριο του 2000 ο Jobs παρουσίασε το OS X στην Έκθεση του Σαν Φρανσίσκο. Το σύστημα δεν είχε κυκλοφορήσει για αρκετούς μήνες, αλλά ο Jobs χρησιμοποίησε μια ομιλία όπως η εισαγωγή του iTools, η πρώτη απόπειρα της Apple για μια διαδικτυακή εμπειρία για τους χρήστες της από τότε που έπαψε να λειτουργεί το eWorld.

Πολλά έχουν αλλάξει στον διαδικτυακό κόσμο εκείνη την εποχή. Από τα μέσα της δεκαετίας του 90, οι άνθρωποι έχουν γίνει πολύ λιγότερο εξαρτημένοι από παρόχους διαδικτυακών υπηρεσιών. Η AOL, η CompuServe και άλλοι πάροχοι (συμπεριλαμβανομένου του eWorld) άρχισαν να παρέχουν άλλες συνδέσεις στο Διαδίκτυο. Οι χρήστες συνδέονταν απευθείας στο Διαδίκτυο χρησιμοποιώντας μια υπηρεσία dial-up ή, στην καλύτερη περίπτωση, μια ευρυζωνική σύνδεση που παρέχεται από μια καλωδιακή υπηρεσία.

Το iTools - που απευθύνεται ειδικά σε χρήστες Mac που χρησιμοποιούν Mac OS 9 - ήταν προσβάσιμο μέσω του ιστότοπου της Apple και ήταν δωρεάν. Το iTools προσέφερε μια οικογενειακή υπηρεσία φιλτραρίσματος περιεχομένου που ονομάζεται KidSafe, μια υπηρεσία email που ονομάζεται Mac.com, iDisk, η οποία παρείχε στους χρήστες 20 MB δωρεάν αποθηκευτικού χώρου στο Διαδίκτυο κατάλληλο για κοινή χρήση αρχείων, μια αρχική σελίδα και ένα σύστημα για τη δημιουργία του δικού σας ιστότοπου που φιλοξενείται στην Apple δικούς τους διακομιστές.

Η Apple επέκτεινε τα iTools με νέες δυνατότητες και υπηρεσίες και προπληρωμένες επιλογές για χρήστες που χρειάζονταν κάτι περισσότερο από απλή ηλεκτρονική αποθήκευση. Το 2002, η υπηρεσία μετονομάστηκε σε .Mac.

.Mac

.Mac Η Apple έχει επεκτείνει το φάσμα των διαδικτυακών υπηρεσιών με βάση τις υποθέσεις και την εμπειρία των χρηστών Mac OS X. Αυτή η υπηρεσία κοστίζει 99 $ ετησίως. Οι επιλογές Mac.com επεκτείνονται στους χρήστες, e-mail (μεγαλύτερη χωρητικότητα, υποστήριξη πρωτοκόλλου IMAP) 95 MB αποθήκευσης iDisk, λογισμικό προστασίας από ιούς Virex, προστασία και δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας, που επέτρεπε στους χρήστες να αρχειοθετήσουν δεδομένα στο iDisk τους (ή να εγγράψουν σε CD ή DVD).

Μόλις το OS X 10.2 "Jaguar" κυκλοφόρησε αργότερα εκείνο το έτος. Οι χρήστες μπορούσαν να μοιράζονται το ημερολόγιό τους μεταξύ τους χρησιμοποιώντας το iCal, το νέο ημερολόγιο για Mac. Η Apple παρουσίασε επίσης μια εφαρμογή κοινής χρήσης φωτογραφιών που βασίζεται σε .Mac που ονομάζεται Slides.

Η Apple θα συνέχιζε να βελτιώνει και να βελτιώνει το MobileMe τα επόμενα χρόνια, αλλά το 2008 ήταν η ώρα για μια ανανέωση.

MobileMe

Τον Ιούνιο του 2008, η Apple διαφοροποίησε την προσφορά προϊόντων της για να συμπεριλάβει το iPhone και το iPod touch και οι πελάτες αγόρασαν τα νέα προϊόντα κατά πλήθος. Η Apple παρουσίασε το MobileMe ως μια επανασχεδιασμένη και μετονομασμένη υπηρεσία Mac. κάτι που γεφύρωσε το χάσμα μεταξύ iOS και Mac OS X.

Όταν η Apple εστίασε στο MobileMe, ήταν μια ώθηση στον τομέα των υπηρεσιών. Το Microsoft Exchange, το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, το ημερολόγιο και οι υπηρεσίες επικοινωνίας έθεσαν τότε έναν τεράστιο αριθμό ιδεών.

Αντί να περιμένει παθητικά τον χρήστη, το MobileMe διατηρεί την ίδια επαφή χρησιμοποιώντας μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Με την εισαγωγή του λογισμικού iLifeApple, η Apple παρουσίασε μια νέα εφαρμογή που ονομάζεται Web, η οποία χρησιμοποιήθηκε αρχικά για τη δημιουργία ιστοσελίδων - μια αντικατάσταση του HomePage, μια δυνατότητα που αρχικά εισήχθη στο iTools. Το MobileMe υποστηρίζει την αναζήτηση τοποθεσιών iWeb.

iCloud

Τον Ιούνιο του 2011, η Apple παρουσίασε το iCloud. Μετά από χρόνια χρέωσης για την υπηρεσία, η Apple αποφάσισε να αλλάξει και να παρέχει δωρεάν το iCloud, τουλάχιστον για τα πρώτα 5 GB χωρητικότητας αποθήκευσης.

Το iCloud συνδύασε τις πρώην υπηρεσίες MobileMe - επαφές, ημερολόγιο, email - και τις επανασχεδίασε για τη νέα υπηρεσία. Η Apple έχει επίσης συγχωνεύσει το AppStore και το iBookstore στο i Cloud – επιτρέποντάς σας να κατεβάζετε εφαρμογές και βιβλία για όλες τις συσκευές iOS, όχι μόνο για αυτές που έχετε αγοράσει.

Η Apple παρουσίασε επίσης το iCloud backup, το οποίο θα σας επιτρέψει να δημιουργήσετε αντίγραφα ασφαλείας της συσκευής σας iOS στο iCloud κάθε φορά που υπάρχει πρόβλημα με το Wi-Fi.

Άλλες αλλαγές περιλαμβάνουν υποστήριξη για συγχρονισμό εγγράφων μεταξύ εφαρμογών iOS και OS X, οι οποίες υποστηρίζουν το Apple iCloud Storage API (η εφαρμογή iWork της Apple είναι η πιο σημαντική), το Photo Stream και το iTunes στο Cloud, το οποίο σας επιτρέπει να κάνετε λήψη μουσικής που έχετε αγοράσει προηγουμένως από το iTunes . Η Apple εισήγαγε επίσης το iTunes Match, μια προαιρετική υπηρεσία για 24,99 $ που θα σας επιτρέψει να ανεβάσετε ολόκληρη τη βιβλιοθήκη σας στο cloud εάν τη κατεβάσετε αργότερα και εάν είναι απαραίτητο, και να αντικαταστήσετε τη μουσική με αρχεία AAC 256 kbps όποτε συγκρίνεται με το περιεχόμενο στο iTunes Κατάστημα.

Το μέλλον της υπηρεσίας Cloud της Apple

Πρόσφατα, η Apple ανακοίνωσε ότι οι πρώην χρήστες MobileMe που έπρεπε να συμπληρώσουν τα 20 GB στο iCloud ως μέρος της μετάβασής τους είχαν εξαντληθεί. Αυτοί οι χρήστες είτε θα πρέπει να πληρώσουν για την επέκταση μέχρι το τέλος Σεπτεμβρίου είτε θα χάσουν ό,τι έχουν αποθηκεύσει πάνω από 5 GB, που είναι η προεπιλεγμένη ρύθμιση Cloud. Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς συμπεριφέρεται η Apple για να διατηρεί τους πελάτες συνδεδεμένους.

Μετά από περισσότερα από δύο χρόνια, το iCloud παραμένει η τελευταία λέξη της τεχνολογίας της Apple για τις υπηρεσίες cloud. Κανείς δεν ξέρει πού βρίσκεται το μέλλον. Αλλά όταν το iCloud εισήχθη το 2011, η Apple είπε ότι επένδυε περισσότερα από μισό δισεκατομμύριο δολάρια σε ένα κέντρο δεδομένων στη Βόρεια Καρολίνα για να υποστηρίξει "αναμενόμενα αιτήματα για δωρεάν υπηρεσίες πελατών iCloud." Παρά το γεγονός ότι η Apple έχει δισεκατομμύρια στην τράπεζα, είναι μια μεγάλη επένδυση. Η εταιρεία είναι ξεκάθαρο ότι είναι μακρινό.

Πηγή: iMore.com

Συγγραφέας: Veronika Konečná

.