Τόμας Τσλέμπεκ Η υπηρεσία Apple Pay, η οποία επιτρέπει στους κατόχους συσκευών iOS να πληρώνουν με αυτές στα καταστήματα, ξεκίνησε από την Apple στις Ηνωμένες Πολιτείες το το δεύτερο ημίχρονο το 2014. Σήμερα κυκλοφόρησε επιτέλους και στη δεύτερη μεγαλύτερη αγορά του κόσμου, την Κίνα.
Ο Tim Cook έχει ήδη προσδιορίσει το Apple Pay στην Κίνα ως προτεραιότητα μερικές μέρες μετά την κυκλοφορία της υπηρεσίας στις ΗΠΑ. Τελικά, χρειάστηκε περισσότερο από ένα χρόνο για να επιλυθούν ζητήματα που εμποδίζουν την κυκλοφορία του Apple Pay στην Κίνα, όπως η εικόνα της Apple στα κινεζικά μέσα και η ασφάλεια πληρωμών που διαφέρει από τα κινεζικά πρότυπα.
Η Apple κυκλοφόρησε δελτίο τύπου ανακοινώνοντας την άφιξη του Apple Pay στις συσκευές πελατών κινεζικών τραπεζών στις 18 Δεκεμβρίου πέρυσι. Σε αυτό, ανακοίνωσε ότι είχε συνεργαστεί με την China UnionPay, τον μοναδικό πάροχο τραπεζικών καρτών της χώρας, και ότι το Apple Pay θα κυκλοφορούσε στην Κίνα στις αρχές του 2016. Αργότερα αυτή την εβδομάδα, ανακοινώθηκε ότι από την ημέρα κυκλοφορίας και λίγο μετά, το Apple Pay θα πρόσφερε 19 κινεζικές τράπεζες.
[su_pullquote]Στην Κίνα, αυτό το είδος πληρωμής είναι ήδη πολύ διαδεδομένο.[/su_pullquote]Από σήμερα, οι πελάτες 12 κινεζικών τραπεζών, συμπεριλαμβανομένης της Industrial and Commercial Bank of China, της μεγαλύτερης τράπεζας στην Κίνα, μπορούν να χρησιμοποιούν την υπηρεσία για να πληρώνουν με iPhone, iPad ή ακόμα και με Watch. Περαιτέρω επέκταση αναμένεται επίσης να συμπεριλάβει και άλλες τράπεζες που είναι ευρέως διαδεδομένες στην Κίνα.
Αυτό σημαίνει ότι αμέσως μετά την κυκλοφορία, το Apple Pay καλύπτει το 80% του συνολικού αριθμού πιστωτικών και χρεωστικών καρτών στην Κίνα. Τα καταστήματα που μπορούν να δέχονται πληρωμές μέσω Apple Pay περιλαμβάνουν τα 5Star.cn, Mannings, Lane Crawford, All Day, Carrefour και φυσικά τα Apple Store, McDonald's, Burger King, 7-Eleven, KFC και άλλα.
Σε σχέση με την κυκλοφορία του Apple Pay στην Κίνα, η Apple ξεκίνησε επίσης μια νέα ενότητα η ιστοσελίδα σου, το οποίο αντιγράφει την αγγλική έκδοση ως προς το περιεχόμενο, είναι ωστόσο στα κινέζικα. Εδώ παρέχονται πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο χρήσης του Apple Pay, ποιες συσκευές το υποστηρίζουν και ότι είναι δυνατή η χρήση του για πληρωμή τόσο σε καταστήματα όσο και σε ηλεκτρονικά καταστήματα. Η Apple ανέφερε επίσης ξεχωριστά την επέκταση του Apple Pay στην Κίνα προγραμματιστές, ώστε να μπορούν να ενσωματώσουν αυτήν την επιλογή στις εφαρμογές τους. Οι πληρωμές εντός εφαρμογής στην Κίνα παρέχονται από τα CUP, Lian Lian, PayEase και YeePay.
Σε αντίθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι πληρωμές μέσω κινητού ήταν δυνατές στην Κίνα από το 2004, όταν η Alibaba παρουσίασε την υπηρεσία Alipay. Επί του παρόντος, πολλοί νέοι σε μεγάλες πόλεις όπως το Πεκίνο, η Σαγκάη και η Γκουανγκζού το αντικαθιστούν πλήρως με φυσικό νόμισμα. Ο δεύτερος μεγαλύτερος πάροχος ηλεκτρονικών πληρωμών, που εκτιμάται ότι ξεπέρασε τα 2018 τρισεκατομμύρια δολάρια σε συναλλαγές στην Κίνα το 3,5, είναι ο τεχνολογικός κολοσσός Tencent με την υπηρεσία Tenpay. Μαζί, η Alipay και η Tenpay διαχειρίζονται σχεδόν το 70% όλων των ηλεκτρονικών συναλλαγών στην Κίνα.
Έτσι, αφενός, η Apple θα αντιμετωπίσει μεγάλο ανταγωνισμό, αλλά από την άλλη, έχει πολύ περισσότερες δυνατότητες να επεκταθεί στην Κίνα από ό,τι στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ενώ εκεί, το Apple Pay αναγκάζει τους πωλητές να επιτρέπουν καθόλου ηλεκτρονικές πληρωμές, στην Κίνα αυτός ο τύπος πληρωμής είναι ήδη πολύ διαδεδομένος. Οι δυνατότητες επιτυχίας του Apple Pay στην Κίνα ενισχύονται επίσης από το γεγονός ότι η Apple είναι η τρίτη πιο δημοφιλής μάρκα smartphone εκεί. Η Jennifer Bailey, αντιπρόεδρος της Apple Pay, δήλωσε: «Πιστεύουμε ότι η Κίνα θα μπορούσε να είναι η μεγαλύτερη αγορά για το Apple Pay».
Το Apple Pay είναι επί του παρόντος διαθέσιμο σε πελάτες τραπεζών στις Ηνωμένες Πολιτείες, Ηνωμένο Βασίλειο, Καναδάς, Αυστραλία και στην Κίνα. Στο εγγύς μέλλον, η επέκταση της υπηρεσίας θα πρέπει να συνεχίσει Ισπανία, Χονγκ Κονγκ και Σιγκαπούρη. Σύμφωνα με τις τελευταίες εικασίες, θα πρέπει να φτάσει και στη Γαλλία.
