Όντρεϊ Χόλτσμαν Η εποχή των τηλεειδοποιητών έχει παρέλθει προ πολλού, αλλά χάρη σε αυτές τις συσκευές, η Apple πρέπει τώρα να πληρώσει σχεδόν 24 εκατομμύρια κορώνες στην Mobile Telecommunications Technologies. Σύμφωνα με την τελευταία δικαστική απόφαση, οι συσκευές του παραβίασαν πολλές ευρεσιτεχνίες που εφευρέθηκαν τη δεκαετία του 90.
Μετά από μια εξάωρη ακρόαση, το δικαστήριο αποφάσισε ότι η Apple χρησιμοποιούσε πέντε διπλώματα ευρεσιτεχνίας χωρίς άδεια που χρησιμοποιούνταν σε τηλεειδοποιητές τη δεκαετία του 90, οι οποίες ήταν μικρές προσωπικές συσκευές που δέχονταν μόνο σύντομα μηνύματα κειμένου ή αριθμούς.
Η MTel με έδρα το Τέξας πέρυσι κατηγόρησε την Apple για έξι συνολικά παραβιάσεις των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας της που καλύπτουν αμφίδρομη ανταλλαγή δεδομένων. Η εταιρεία κατασκευής iPhone με έδρα την Καλιφόρνια υποτίθεται ότι θα χρησιμοποιούσε διπλώματα ευρεσιτεχνίας Wi-Fi του AirPort στις συσκευές της και η MTel ζήτησε 237,2 εκατομμύρια δολάρια (ή περίπου 1 δολάρια ανά συσκευή) ως αποζημίωση.
Στο τέλος, το δικαστήριο όντως αποφάσισε ότι η Apple χρησιμοποιούσε τις πατέντες χωρίς άδεια, αλλά επιδίκασε στην MTel ένα μόνο κλάσμα του ζητούμενου ποσού - 23,6 εκατομμύρια δολάρια για την ακρίβεια. Παρόλα αυτά, ο επικεφαλής της United Wireles, κάτω από την οποία υπάγεται πλέον η MTel, επικρότησε την ετυμηγορία, γιατί τουλάχιστον έδωσε στην εταιρεία του Τέξας τα εύσημα που της άξιζε.
«Οι άνθρωποι που εργάζονταν στη SkyTel εκείνη την εποχή (το δίκτυο για το οποίο αναπτύχθηκε η MTel - σημείωση του συντάκτη) ήταν σημαντικά μπροστά από την εποχή τους», δήλωσε ο Andrew Fitton. «Αυτό είναι μια αναγνώριση όλης της δουλειάς τους».
Αυτή δεν ήταν η πρώτη φορά που η Apple κατηγορήθηκε για παραβίαση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας τηλεειδοποίησης. Ωστόσο, πριν από ένα μήνα στην Καλιφόρνια, κέρδισε μια παρόμοια δίκη εναντίον μιας εταιρείας της Χονολουλού που ζητούσε 94 εκατομμύρια δολάρια. Ακόμη και στην περίπτωση της MTel, η Apple δεν παραδέχτηκε υπαιτιότητα, φέρεται ότι δεν παραβίασε τις ευρεσιτεχνίες και μάλιστα υποστήριξε ότι ήταν άκυρες επειδή δεν κάλυπταν καμία νέα καινοτομία τη στιγμή που εκδόθηκαν.
