Τόμας Τσλέμπεκ Από το 2013, η Apple ασχολείται με τη δημιουργία και την αποτελεσματική εργασία με χάρτες εσωτερικών χώρων κτιρίων. Το GPS δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί αξιόπιστα σε αυτά, και επομένως πρέπει να αναζητηθούν εναλλακτικές μέθοδοι εντοπισμού. Η Apple παρουσίασε για πρώτη φορά τα iBeacons, μικρούς πομπούς Bluetooth που επιτρέπουν στους ιδιοκτήτες καταστημάτων να στέλνουν ειδοποιήσεις στους χρήστες συσκευών iOS με βάση την τοποθεσία τους (απόσταση από το κατάστημα).
Τον Μάρτιο του 2013, η Apple αγόρασε το WiFiSLAM για 20 εκατομμύρια δολάρια, το οποίο εξέτασε τον εντοπισμό συσκευών μέσα σε κτίρια χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό Wi-Fi και ραδιοκυμάτων. Είναι αυτό το σύστημα που χρησιμοποιείται από τη νέα εφαρμογή iOS της Apple που ονομάζεται Εσωτερική Έρευνα.
Η περιγραφή του λέει: «Με την τοποθέτηση «σημείων» στο χάρτη στη μέση της εφαρμογής, υποδεικνύετε τη θέση σας στο κτίριο καθώς περπατάτε μέσα από αυτό. Όταν το κάνετε, η εφαρμογή Indoor Survey μετρά τα δεδομένα σήματος ραδιοσυχνοτήτων και τα συνδυάζει με δεδομένα από τους αισθητήρες του iPhone σας. Το αποτέλεσμα είναι η τοποθέτηση εντός του κτιρίου χωρίς την ανάγκη εγκατάστασης ειδικού υλικού».
Εφαρμογή Εσωτερική Έρευνα δεν μπορεί να βρεθεί στο App Store χρησιμοποιώντας την αναζήτηση, είναι διαθέσιμη μόνο από άμεσο σύνδεσμο. Η κυκλοφορία του συνδέεται με το Apple Maps Connect, μια υπηρεσία που παρουσιάστηκε τον περασμένο Οκτώβριο και ενθαρρύνει τους ιδιοκτήτες καταστημάτων να βελτιώσουν τους χάρτες παρέχοντας χάρτες εσωτερικών χώρων κτιρίων. Ωστόσο, μόνο μεγαλύτερες επιχειρήσεις μπορούν να συνεισφέρουν στο Apple Maps Connect, τα κτίρια του οποίου είναι προσβάσιμα στο κοινό, έχουν πλήρη κάλυψη σήματος Wi-Fi και ξεπερνούν το ένα εκατομμύριο επισκέπτες ετησίως.
Από τα λεγόμενα μέχρι τώρα προκύπτει ότι η αίτηση Εσωτερική Έρευνα προορίζεται επίσης κυρίως για ιδιοκτήτες καταστημάτων ή άλλων κτιρίων προσβάσιμων στο κοινό και στοχεύει στην επέκταση της διαθεσιμότητας τοποθέτησης εντός κτιρίων, κάτι που είναι επωφελές τόσο για την Apple και τους πόρους χαρτών της, όσο και για τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων που μπορούν να τις κάνουν πιο προσιτές στους επισκέπτες .
