Vratislav Holub Όταν η Apple παρουσίασε το ολοκαίνουργιο τσιπ M1 Ultra την περασμένη εβδομάδα, κατάφερε να προσελκύσει πολλή προσοχή, και όχι μόνο από τους ίδιους τους χρήστες της Apple. Αυτό το chipset προσφέρει εκπληκτική απόδοση με σχετικά χαμηλή κατανάλωση. Αυτή είναι μια ενδιαφέρουσα εξέλιξη στον κόσμο των τσιπς βραχιόνων. Σύμφωνα με διάφορες πληροφορίες, είναι επίσης προφανές ότι η Apple θα μπορούσε να πολλαπλασιάσει περαιτέρω αυτή την απόδοση και θεωρητικά να φέρει ακόμα πιο ισχυρούς υπολογιστές. Έχει ανακαλύψει ο γίγαντας του Κουπερτίνο μια φανταστική συνταγή για εξαιρετικά ισχυρά τσιπ ή θα αντιμετωπίσει σύντομα τους περιορισμούς της τεχνολογίας; Πολλοί καλλιεργητές μήλων εικάζουν επί του παρόντος για αυτό.
Θα μπορούσε να είναι σε ενδιαφέρει
Πάβελ Τζέλιτς Η Apple κατακλύζει τον ανταγωνισμό της;
Το M1 Ultra είναι αδιαμφισβήτητο όσον αφορά τις επιδόσεις και προσφέρει κάτι που οι χρήστες του συστήματος Apple δεν μπορούσαν καν να ονειρευτούν πριν από δύο χρόνια. Από την άλλη, είναι απαραίτητο να αναφέρουμε ότι με αυτό η Apple σίγουρα δεν ξεπερνά, για παράδειγμα, την ανταγωνιστική εταιρεία AMD, η οποία ειδικεύεται στην ανάπτυξη επεξεργαστών και καρτών γραφικών εδώ και πολλά χρόνια. Εδώ απλώς συναντάμε μια θεμελιώδη διαφορά προσέγγισης. Ενώ η Apple χτίζει τα τσιπ της στη λεγόμενη αρχιτεκτονική ARM, η οποία είναι τυπική κυρίως για κινητά τηλέφωνα, η AMD/Intel βασίζεται στην παλαιότερη αρχιτεκτονική x86. Κυριαρχεί στη σημερινή αγορά και θεωρητικά προσφέρει ακόμη περισσότερες επιλογές όσον αφορά τις επιδόσεις, κάτι που προκύπτει από όσα διαθέτουμε αυτή τη στιγμή στην αγορά. Δεν χρειάζεται να είναι εκατοντάδες χιλιάδες επεξεργαστές.
Ωστόσο, η Apple πηγαίνει το SoC ή το σύστημα σε μια διαδρομή Chip, όπου όλα τα απαραίτητα στοιχεία βρίσκονται σε ένα ενιαίο τσιπ. Είτε πρόκειται, για παράδειγμα, για το Apple A15 Bionic, το M1 ή το M1 Ultra, εκτός από τον επεξεργαστή, βρίσκουμε πάντα έναν επεξεργαστή γραφικών, μια ενοποιημένη μνήμη, έναν Neural Engine για εργασία με μηχανική εκμάθηση και μια σειρά από άλλα εξαρτήματα που μπορούν να εξασφαλίσουν την ομαλή λειτουργία ορισμένων λειτουργιών. Αυτή η προσέγγιση μπορεί να είναι καλύτερη όσον αφορά τη διεκπεραίωση δεδομένων, αλλά ο χρήστης δεν μπορεί να παρέμβει ή ακόμα και να την τροποποιήσει με οποιονδήποτε τρόπο. Με τα κλασικά σετ υπολογιστών, αυτό το πρόβλημα εξαφανίζεται, καθώς αρκεί απλώς (σύμφωνα με τη μητρική πλακέτα) να επιλέξετε νέο επεξεργαστή, κάρτα γραφικών ή επεξεργασίας κ.λπ.
Υπερυπολογιστές από την Apple
Αλλά ας επανέλθουμε στο ίδιο το θέμα, δηλαδή αν η Apple έχει βρει πραγματικά τη συνταγή για εξαιρετικά ισχυρούς υπολογιστές. Στα τέλη του περασμένου έτους άρχισαν να διαδίδονται στο Διαδίκτυο πολύ ενδιαφέροντα νέα για το τσιπ M1 Max, τότε το καλύτερο/δυνατότερο κομμάτι της σειράς Apple Silicon. Οι ειδικοί έχουν σημειώσει ότι αυτά τα τσιπ είναι σχεδιασμένα με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορούν θεωρητικά να συνδέονται μεταξύ τους για να προσφέρουν διπλάσια απόδοση. Αυτό ακριβώς πέτυχε η εταιρεία της Apple και η όλη εικασία επιβεβαιώθηκε με την άφιξη του M1 Ultra. Το τσιπ M1 Ultra βασίζεται στη νέα τεχνολογία UltraFusion, η οποία κατέστησε δυνατή τη σύνδεση δύο τσιπ M1 Max μαζί. Επιπλέον, μοιάζει με ένα μόνο στοιχείο μπροστά από το σύστημα, το οποίο είναι απολύτως βασικό.
Το M1 Ultra δημιουργήθηκε συνδέοντας δύο τσιπ M1 Max
Ακόμα και τότε, ωστόσο, υπήρχαν αναφορές ότι θα ήταν δυνατή η σύνδεση έως και τεσσάρων τσιπ με αυτόν τον τρόπο. Αν και δεν έχουμε κάτι παρόμοιο αυτή τη στιγμή, είναι απαραίτητο να συνειδητοποιήσουμε ότι η μετάβαση στο Apple Silicon θεωρητικά δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί. Όλο και περισσότερο γίνεται λόγος για την άφιξη ενός νέου Mac Pro, που θα μπορούσε να βελτιωθεί ακριβώς με αυτόν τον τρόπο. Εάν συμβεί αυτό, ο υπολογιστής θα προσφέρει έναν επεξεργαστή 40 πυρήνων, μια GPU 128 πυρήνων, έως και 256 GB ενοποιημένης μνήμης και έναν Neural Engine 64 πυρήνων. Ωστόσο, το εάν μια τέτοια συσκευή θα έρθει πραγματικά είναι ακόμα ασαφές.
Μερική επιβεβαίωση αυτής της εικασίας φέρνει αρκετές ενδιαφέρουσες ιδέες στους καλλιεργητές μήλων. Αρχίζουν να εμφανίζονται απόψεις για το εάν ολόκληρη αυτή η τεχνολογία θα μπορούσε να προωθηθεί λίγο παραπέρα και, θεωρητικά, ακόμη και να δημιουργηθεί ένας υπερυπολογιστής που θα μπορούσε να δημιουργηθεί συνδέοντας πολλά τσιπ μεταξύ τους. Ωστόσο, είναι απαραίτητο να αναφέρουμε ότι πρόκειται για απλή εικασία, η πραγματοποίηση της οποίας θα μπορούσε πραγματικά να απαιτήσει πολλή δουλειά. Αν και η σύνδεση τσιπ δεν είναι εντελώς αδύνατη, δεν είναι εύκολη υπόθεση, καθώς η επικοινωνία μεταξύ μεμονωμένων εξαρτημάτων πρέπει να επιλυθεί. Από αυτή την άποψη, το M1 Ultra που είναι διαθέσιμο επί του παρόντος βασίζεται στη διασύνδεση περισσότερων από 10 σημάτων, χάρη στα οποία το τσιπ διαθέτει απόδοση 2,5 TB ανά δευτερόλεπτο. Η στοίβαξη πολλαπλών μαρκών ταυτόχρονα θα μπορούσε να φέρει περισσότερα προβλήματα παρά οφέλη, ειδικά σε αυτές τις ταχύτητες. Επί του παρόντος, το ερώτημα είναι πόσο μακριά θα μετακινήσει η Apple ολόκληρο το Apple Silicon project της και αν τελικά θα παρασυρθεί από τον ανταγωνισμό με μια πιο σταθερή αρχιτεκτονική x86. Ωστόσο, δεν έχει σημασία. Οι επόμενες αρκετές γενιές πιθανότατα θα μας εκπλήξουν πολύ ευχάριστα, γιατί διαφορετικά η Apple δεν θα είχε ξεκινήσει ποτέ μια τόσο θεμελιώδη αλλαγή.
Θα μπορούσε να είναι σε ενδιαφέρει
Βασικά δεν είναι κάτι καινούργιο. Δείτε Playstation με επεξεργαστή Cell ή Ryzens από την AMD. Εκεί, βασικά, δύο επεξεργαστές είναι κολλημένοι μεταξύ τους και έχουν κάποιο είδος κοινού διαύλου. Η συχνότητά του εξαρτάται από τη συχνότητα της μνήμης RAM, οπότε ο χρήστης μπορεί να έχει μερικά τοις εκατό επιπλέον απόδοσης εάν αγοράσει καλύτερη μνήμη RAM. Η Apple δεν επινόησε τίποτα καινούργιο