Η Apple μπορεί να σχεδιάζει την επιστροφή των MacBook 12″, HomePod και AirPort. Θα έχουν ακόμα νόημα;

Πρόσφατα, υπήρξαν πολλές εικασίες για την επιστροφή ορισμένων συσκευών της Apple που ο κολοσσός ακύρωσε στο παρελθόν. Αυτές οι εικασίες αναφέρουν συχνότερα το MacBook 12″, το κλασικό (μεγάλο) HomePod ή δρομολογητές από τη σειρά προϊόντων AirPort. Αν και ορισμένοι λάτρεις των μήλων ζητούν απευθείας την επιστροφή τους και θα ήθελαν να τους δουν ξανά στο μενού της Apple, το ερώτημα παραμένει αν θα είχαν νόημα στις μέρες μας. Αν τα δούμε εκ των υστέρων, δεν ήταν τόσο επιτυχημένα και η Apple είχε καλούς λόγους να τα ακυρώσει.

Από την άλλη, η κατάσταση θα μπορούσε να είχε αλλάξει δραματικά. Ο κόσμος της τεχνολογίας γενικά έχει προχωρήσει με άλματα και όρια, γεγονός που θα μπορούσε να κάνει αυτά τα προϊόντα, σε συνδυασμό με τις σημερινές επιλογές, ξαφνικά σημαντικά πιο δημοφιλή. Ας τους δούμε λοιπόν λίγο πιο αναλυτικά και ας σκεφτούμε αν έχει όντως νόημα η επιστροφή τους.

MacBook 12″

Ας ξεκινήσουμε με MacBook 12″. Προβλήθηκε στον κόσμο για πρώτη φορά το 2015, αλλά ακυρώθηκε μόλις τέσσερα χρόνια αργότερα και για έναν αρκετά βάσιμο λόγο. Αν και προσέλκυσε σχετικά συμπαγείς διαστάσεις, χαμηλό βάρος και μια σειρά από άλλα πλεονεκτήματα, έχασε σημαντικά σε αρκετούς τομείς. Από πλευράς απόδοσης και υπερθέρμανσης, ήταν καταστροφικό και η παρουσία του λεγόμενου πληκτρολογίου πεταλούδας, το οποίο πολλοί ειδικοί θεωρούν ένα από τα μεγαλύτερα λάθη στη σύγχρονη ιστορία της εταιρείας Apple, δεν βοήθησε πολύ. Τελικά, ήταν μια σχετικά ωραία συσκευή, αλλά δεν μπορούσες να τη χρησιμοποιήσεις πραγματικά.

Έτσι η Apple παρουσίασε το MacBook

macbook12_7

macbook12_2

macbook12_5

12 macbook-1

Όμως, όπως αναφέραμε παραπάνω, ο χρόνος έχει προχωρήσει σημαντικά από τότε. Οι σημερινοί υπολογιστές και φορητοί υπολογιστές Apple βασίζονται στα δικά τους chipset από την οικογένεια Apple Silicon, τα οποία χαρακτηρίζονται από εξαιρετική απόδοση και, πάνω από όλα, σταθερή οικονομία. Επομένως, τα νεότερα Mac δεν υπερθερμαίνονται και επομένως δεν έχουν πρόβλημα υπερθέρμανσης ή πιθανού θερμικού στραγγαλισμού. Έτσι, αν παίρναμε ένα MacBook 12 ιντσών και το εξοπλίζαμε, για παράδειγμα, με ένα τσιπ M2, θα υπήρχε πολύ καλή πιθανότητα να δημιουργήσουμε μια εξαιρετική συσκευή για μια συγκεκριμένη ομάδα χρηστών της Apple, για τους οποίους η συμπαγής και ελαφριά το βάρος είναι απόλυτη προτεραιότητα. Και ότι είναι δυνατή ακόμη και χωρίς ενεργή ψύξη με τη μορφή ανεμιστήρα, μας δείχνει για δεύτερη φορά το MacBook Air.

HomePod

Το αν θα μπορούσαμε να περιμένουμε την ίδια επιτυχία στην περίπτωση του κλασικού HomePod είναι ένα ερώτημα όμως. Αυτό το έξυπνο ηχείο κάποτε πλήρωσε την υπέρογκη τιμή του. Παρόλο που προσέφερε σταθερό ήχο και πολλές έξυπνες λειτουργίες χάρη στον φωνητικό βοηθό Siri, όταν διαχειριζόταν επίσης τον πλήρη έλεγχο ενός έξυπνου σπιτιού, αυτό το προϊόν εξακολουθούσε να αγνοείται από τους περισσότερους χρήστες της Apple. Και δεν είναι περίεργο. Ενώ ο ανταγωνισμός (Amazon και Google) πρόσφερε σχετικά φθηνούς οικιακούς βοηθούς, η Apple προσπάθησε να ακολουθήσει το high-end δρόμο, αλλά δεν υπήρχε ενδιαφέρον για αυτό. Η σωτηρία σε αυτόν τον κλάδο ήρθε μόνο με HomePod mini, το οποίο είναι διαθέσιμο από 2 χιλιάδες κορώνες. Αντίθετα, το αρχικό HomePod πουλήθηκε αρχικά εδώ για λιγότερο από 12 χιλιάδες κορώνες.

Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος που πολλοί μηλοπαραγωγοί ανησυχούν για τη νέα γενιά, μήπως αντιμετωπίσει ακριβώς το ίδιο πρόβλημα στους τελικούς. Επιπλέον, όπως μας δείχνει η αγορά, υπάρχει μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τους μικρούς οικιακούς βοηθούς, οι οποίοι μπορεί να μην προσφέρουν τόσο ποιοτικό ήχο, αλλά αυτό που μπορούν να κάνουν το κάνουν πολύ καλά. Γι' αυτόν τον λόγο άρχισαν να εμφανίζονται άλλες εικασίες και πατέντες, συζητώντας το γεγονός ότι το νέο HomePod θα μπορούσε να έρθει με τη δική του οθόνη και έτσι να λειτουργήσει ως ένα πλήρες οικιακό κέντρο με πολλές επιλογές. Πες όμως στον εαυτό σου. Θα καλωσόριζες ένα τέτοιο προϊόν ή είσαι περισσότερο από ευχαριστημένος με το μικρότερο HomePod mini;

AirPort

Υπάρχουν επίσης εικασίες κατά καιρούς ότι η Apple σκέφτεται να επιστρέψει στην αγορά των ρούτερ. Μια φορά κι έναν καιρό, ο γίγαντας του Κουπερτίνο πρόσφερε αρκετά μοντέλα με την ετικέτα Apple AirPort, τα οποία χαρακτηρίζονταν από μινιμαλιστικό σχεδιασμό και εξαιρετικά απλή ρύθμιση. Δυστυχώς, παρόλα αυτά, δεν μπόρεσαν να συμβαδίσουν με τον ταχέως αναπτυσσόμενο ανταγωνισμό τους. Η Apple δεν μπόρεσε να ανταποκριθεί σε δεδομένες τάσεις και να τις εφαρμόσει εγκαίρως. Αν στη συνέχεια προσθέσουμε μια υψηλότερη τιμή σε αυτό, μπορεί να αναμένεται ότι οι άνθρωποι προτιμούν να αναζητήσουν μια φθηνότερη και πιο ισχυρή παραλλαγή.

Από την άλλη, πρέπει να παραδεχτούμε ότι τα apple routers είχαν μια μεγάλη ομάδα υποστηρικτών που δεν τους άφησαν να φύγουν. Επειδή τα πήγαιναν καλά με άλλα προϊόντα της Apple και συνολικά επωφελήθηκαν από την καλή σύνδεση του οικοσυστήματος της Apple. Αλλά είναι και πάλι προς εξέταση εάν οι δρομολογητές AirPort έχουν τη δυνατότητα να ανταγωνιστούν τον τρέχοντα ανταγωνισμό. Άλλωστε, γι' αυτό ακριβώς η επιστροφή τους είναι το λιγότερο πολυσυζητημένο από τα αναφερόμενα προϊόντα.