Τόμας Τσλέμπεκ Από το 2010, οι διαφωνίες για τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας μεταξύ της Apple και της εταιρείας VirnetX, η οποία ειδικεύεται στην κατοχή διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας και αγωγές κατά εταιρειών που παραβιάζουν, συνεχίζονται. Οι προηγούμενες επιτυχημένες αγωγές της αφορούσαν, για παράδειγμα, Microsoft, Cisco, Siemens, κ.λπ. Η τρέχουσα δικαστική απόφαση κατά της Apple είναι το αποτέλεσμα μιας σχεδόν εξαετούς σειράς αγωγών που σχετίζονται με παραβίαση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας από τις υπηρεσίες iMessage και FaceTime, πιο συγκεκριμένα τις δυνατότητές τους VPN .
Η απόφαση εκδόθηκε χθες στο ομοσπονδιακό περιφερειακό δικαστήριο του Ανατολικού Τέξας, το οποίο είναι γνωστό για τη φιλικότητα του προς τους κατόχους διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Η VirnetX υπέβαλε επίσης ορισμένες από τις προαναφερθείσες αγωγές στην ίδια περιφέρεια.
Η αρχική αγωγή στην οποία η VirnetX μήνυσε την Apple για τα πρωτόκολλα ασφαλών επικοινωνιών της διευθετήθηκε τον Απρίλιο του 2012, όταν ο ενάγων επιδικάστηκε σε 368,2 εκατομμύρια δολάρια σε αποζημίωση πνευματικής ιδιοκτησίας. Επειδή η αγωγή αφορούσε τόσο τις ίδιες τις δυνατότητες όσο και τα προϊόντα που τους προσφέρουν, η VirnetX σχεδόν πληρώθηκε ένα ποσοστό των κερδών από τα iPhone και Mac.
Η Apple έχει FaceTime από τότε ξαναδούλεψε, αλλά τον Σεπτέμβριο του 2014 η αρχική ετυμηγορία ανατράπηκε λόγω υποτιθέμενου εσφαλμένου υπολογισμού των ζημιών. Στην ανανεωμένη διαδικασία, η VirnetX ζήτησε 532 εκατομμύρια δολάρια, τα οποία αυξήθηκαν περαιτέρω στο τρέχον ποσό των 625,6 εκατομμυρίων δολαρίων. Αυτό λαμβάνει υπόψη την εικαζόμενη συνέχιση της εκούσιας παραβίασης των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας που αποτελούν το αντικείμενο της διαφοράς.
Η Apple λέγεται ότι έχει καταθέσει αγωγή στον περιφερειακό δικαστή Robert Schroeder για αδικοπραγία λόγω εικαζόμενης ψευδούς περιγραφής και σύγχυσης από τους δικηγόρους της VirnetX κατά τη διάρκεια των τελικών συζητήσεων πριν από την τρέχουσα απόφαση. Ο Σρέντερ δεν έχει ακόμη σχολιάσει επίσημα το αίτημα.
