Όντρεϊ Χόλτσμαν Η Apple προχώρησε σε μια ενδιαφέρουσα εξαγορά στον τομέα της εικονικής πραγματικότητας. Πήρε υπό την προστασία του την ελβετική startup Faceshift, η οποία αναπτύσσει τεχνολογίες για τη δημιουργία κινούμενων avatar και άλλων χαρακτήρων που μιμούνται τις ανθρώπινες εκφράσεις του προσώπου σε πραγματικό χρόνο. Το πώς θα χρησιμοποιήσει η Apple την τεχνολογία Faceshift δεν είναι ακόμη σαφές.
Η αγορά της εταιρείας της Ζυρίχης εικαζόταν αρκετές φορές φέτος, αλλά μόλις τώρα είναι το περιοδικό TechCrunch κατάφερε να πάρει οριστικές πληροφορίες και τελικά επιβεβαίωση από την ίδια την Apple ότι η εξαγορά είχε πραγματοποιηθεί. «Η Apple αγοράζει μικρές εταιρείες τεχνολογίας από καιρό σε καιρό και γενικά δεν συζητάμε τις προθέσεις ή τα σχέδιά μας», ανέφερε η εταιρεία με έδρα την Καλιφόρνια σε μια παραδοσιακή δήλωση.
Τα σχέδια της Apple είναι πραγματικά ασαφή, αλλά ο τομέας της εικονικής πραγματικότητας αυξάνεται συνεχώς, οπότε ακόμη και ο κατασκευαστής iPhone δεν θέλει να αφήσει τίποτα στην τύχη. Επιπλέον, το Faceshift εστιάζει σε ένα ευρύ φάσμα περιοχών, επομένως οι δυνατότητες χρήσης είναι διαφορετικές.
Το κύριο περιεχόμενο του Faceshift ήταν οπτικά εφέ σε παιχνίδια ή ταινίες, όπου χρησιμοποιώντας τεχνολογίες Faceshift, οι χαρακτήρες του παιχνιδιού μπορούσαν να πάρουν τις πραγματικές εκφράσεις των παικτών, κάτι που οδηγεί σε μια πιο ρεαλιστική εμπειρία παιχνιδιού. Στην ταινία, από την άλλη, οι χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων μοιάζουν όλο και περισσότερο με τους πραγματικούς ηθοποιούς και τις κινήσεις του προσώπου τους.
Το γεγονός ότι η τεχνολογία τους χρησιμοποιήθηκε στη δημιουργία της τελευταίας δουλειάς μπορεί επίσης να μιλήσει για το γεγονός ότι η "λύση Faceshift φέρνει μια επανάσταση στο κινούμενο σχέδιο προσώπου", όπως καυχιούνται οι Ελβετοί Star Wars (δείτε την παραπάνω εικόνα). Οι χαρακτήρες έχουν πολύ περισσότερες ανθρώπινες εκφράσεις στην ταινία.
Όχι μόνο σε ταινίες και παιχνίδια, αλλά και, για παράδειγμα, σε εταιρικό περιβάλλον, οι τεχνολογίες Faceshift θα μπορούσαν να κερδίσουν έδαφος, για παράδειγμα ως χαρακτηριστικά ασφαλείας για την αναγνώριση προσώπου. Η Apple ήδη νωρίτερα αγόρασε εταιρείες ασχολείται με παρόμοιες τεχνολογίες – PrimeSense, Μεταίο a Πολικό τριαντάφυλλο –, οπότε θα έχει ενδιαφέρον να δούμε πού θα πάει με την εικονική πραγματικότητα.
[youtube id=”uiMnAmoIK9s” width=”620″ ύψος=”360″]
