Φίλιππος Χούσκα Η εικονική πραγματικότητα σε συνδυασμό με μια από τις πιο σημαίνουσες εταιρείες τεχνολογίας είναι ένα συνεχώς συζητούμενο θέμα. Πρακτικά δεν υπάρχει τίποτα που να εκπλήσσει, καθώς ο ανταγωνισμός έχει ήδη βουτήξει σε αυτά τα νερά και σταδιακά αρχίζει να επεκτείνει τα χαρτοφυλάκια του με αυτήν την, κατά πολλούς, πρωτοποριακή τεχνολογία. Η Apple δεν έχει ακόμη επίσημα εμπλακεί στον τομέα της εικονικής πραγματικότητας, αλλά σύμφωνα με τις τρέχουσες πληροφορίες, η εξαγορά εταιρειών που ειδικεύονται στο VR και η πρόσληψη του Doug Bowman, ενός ειδικού VR, δεν είναι οι μόνες ενδείξεις ότι η Apple έχει πραγματικά κάτι.
Ημερολόγιο Financial Times με βάση πηγές εξοικειωμένες με την κατάσταση, γράφει ότι η Apple συγκέντρωσε μια μυστική ομάδα γεμάτη ειδικούς στην εικονική και επαυξημένη πραγματικότητα για να δημιουργήσει τα πρώτα πρωτότυπα εικονικών ακουστικών. Η ομάδα, η οποία έχει στις τάξεις της όχι μόνο εκατοντάδες υπαλλήλους από προσεκτικά επιλεγμένες εξαγορές, αλλά και κατά κάποιο τρόπο υπαλλήλους της Microsoft ή της start-up Lytro, θα μπορούσε να ανταγωνιστεί με προϊόντα VR και AR στο μέλλον με συσκευές όπως το Rift από Oculus (ανήκει στο Facebook από το 2014 ) και το HoloLens της Microsoft (φωτογραφία παρακάτω).
Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι η εταιρεία Cupertino έχει πειραματιστεί στο παρελθόν με την εικονική πραγματικότητα. Μια μικρή ομάδα με επικεφαλής τον Steve Jobs δημιούργησε διάφορα πρωτότυπα, τα οποία μάλιστα κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, αλλά στη συνέχεια εγκατέλειψαν αυτή την ιδέα λόγω ορισμένης ανωριμότητας της τεχνολογίας.
Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, η σφαίρα VR άρχισε να εκδηλώνεται σε ευρύτερη κλίμακα και, για παράδειγμα, δημιουργήθηκε το Rift from Oculus, το οποίο αγοράστηκε από το Facebook τον Μάρτιο του 2014 για δύο δισεκατομμύρια δολάρια (περίπου 25 δισεκατομμύρια κορώνες). Άλλοι σημαντικοί παίκτες τεχνολογίας έχουν αρχίσει επίσης να αναπτύσσουν προϊόντα με την τεχνολογία και ήταν έκπληξη το γεγονός ότι η Apple, η οποία φαίνεται να είχε τουλάχιστον οριακή εμπειρία με την εικονική πραγματικότητα, δεν μπήκε στο παιχνίδι με κανέναν σημαντικό τρόπο.
Ωστόσο, στο μεταξύ, αυτή η εταιρεία το έκανε ενδιαφέροντα αποκτήματα με τη μορφή της ισραηλινής κοινωνίας PrimeSense με επίκεντρο τις τρισδιάστατες τεχνολογίες, γερμανικές εταιρείες Μεταίο, που ειδικεύεται στην εικονική και επαυξημένη πραγματικότητα, την εφαρμογή Faceshift και η πρόσφατη start-up Flyby, η οποία επιτρέπει στην επαυξημένη πραγματικότητα να «βλέπει» τον κόσμο γύρω από φορητές συσκευές, την οποία εκμεταλλεύτηκε και η Google και ανέπτυξε τεχνολογία 3D με την κωδική ονομασία «Tango» με την ομάδα Flyby.
Η είσοδος του γίγαντα της Καλιφόρνια στη σφαίρα VR/AR μπορεί επίσης να βοηθηθεί από τον Doug Bowman, με τον οποίο συνεργαστήκατε πρόσφατα μισθωτός, μαζί με πρώην υπαλλήλους της Microsoft και της Lytro.
Για πρώτη φορά, ο εκτελεστικός διευθυντής της Apple, Tim Cook, σχολίασε την όλη κατάσταση σχετικά με αυτή την καυτή τεχνολογία, ο οποίος μοιράστηκε ότι η εικονική πραγματικότητα είναι ένα ενδιαφέρον πεδίο με ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά. Διαφορετικά, η κατάσταση δεν αλλάζει. Η Apple συνεχίζει να αρνείται να παρέχει περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την εικονική πραγματικότητα, όπως συνηθίζει με όλα τα επερχόμενα προϊόντα της.
Ωστόσο, όλες οι πληροφορίες που έχουν βγει μέχρι στιγμής δείχνουν ότι η εταιρεία του Cook όντως σχεδιάζει κάτι, αλλά κανείς δεν μπορεί να είναι 100% σίγουρος πότε ένα τέτοιο προϊόν θα βγει στην αγορά. Η νεοσύστατη ομάδα VR/AR απλώς το αποδεικνύει. Η Apple παραδοσιακά αναμένεται ότι τα προϊόντα που παρουσιάζονται θα είναι πάντα στην κορυφή της αγοράς, επομένως υπάρχει μεγάλη πιθανότητα η εικονική πραγματικότητα της Apple να ανταγωνίζεται όχι μόνο τα ακουστικά Rift, αλλά και το HoloLens και άλλες συσκευές.
Η Apple είναι πίσω.